Fernando Pimenta e Maria Inês Barros ganham prêmio de melhores do ano em Portugal

Fernando Pimenta e Maria Inês Barros receberam do Comité Olímpico de Portugal (COP), o "Prêmio de Excelência Esportiva de 2023", em cerimônia que promoveu o Olimpismo português e condecorou atletas em quatro categorias, além de treinadores, iniciativas de prática esportiva, clubes e dirigentes.

No principal torneio da temporada, o Mundial de Canoagem 2023, em Duisburgo (Alemanha), Pimenta venceu o K1 1000 e obteve a vaga para Portugal nesta distância para Paris 2024. Com o resultado, tornou-se o primeiro atleta luso tricampeão Mundial em uma disciplina Olímpica. Além disso, ele foi prata no K1 5000 e bronze no K1 500 na mesma competição.

Antes, em maio, durante as etapas da Copa do Mundo, havia faturado três medalhas em Szeged (Hungria) e mais quatro em Poznan (Polônia).

“Fico muito feliz por mais uma vez conseguir este prêmio, a primeira vez que consegui um prêmio do COP foi em 2007, como jovem esperança, e depois a Excelência esportiva com o meu colega Emanuel Silva, pela medalha Olímpica em 2012. Para mim, é sempre muito importante e motivador", declarou o canoísta em mensagem de vídeo para o Comité Olímpico de Portugal.

Maria Inês Barros teve uma temporada inesquecível. Aos 22 anos de idade, foi ao topo do pódio em competições internacionais do tiro esportivo em quatro ocasiões durante o ano 2023. Na etapa do Chipre da Copa do Mundo, venceu a prova da fossa (trap) por equipes mistas, ao lado de João Paulo Azevedo, com quem voltaria a vencer no Mundial do Cairo, além do título no individual, também na fossa. Em setembro, ganhou o Europeu na mesma disciplina, obtendo para o país uma vaga em Paris 2024.

"Foi um ano de ouro, há muito tempo que trabalhava para este prêmio, que não é só meu, mas de toda a equipe e da comissão técnica que me acompanha”, comentou Maria Inês Barros para a comunicação do COP.

Iúri Leitão, Francisca Veselko e João Nuno Batista também premiados

O clclista Iúri Leitão tornou-se, em agosto de 2023 aos 25 anos de idade, o primeiro português campeão do mundo de pista ao vencer na disciplina Omnium, durante o Mundial de Glasgow (Escócia). Uma conquista que rendeu ao vianense o "Prêmio Campeões do Mundo", concedido pelo COP.

"É muito difícil chegar a este patamar e é impossível chegar aqui sozinho", ressaltou Leitão em nota ao Comité Olímpico de Portugal.

Relembre | O título mundial de Iúri Leitão

Já a surfista carcavelense Francisca Veselko foi uma das atletas que recebeu o "Prêmio Juventude", que reconhece os feitos de atletas lusos nas camadas jovens, junto ao desempenho acadêmico.

Hoje com 20 anos, Veselko começou 2023 com o título Mundial Júnior da World Surf League (WSL), no início de janeiro. É a primeira portuguesa campeã do mundo em evento da WSL. 

"Eu tinha a sensação de que venceria esse campeonato. Tudo estava dando certo a cada bateria, com as notas sempre aumentando a cada onda. Eu vim para cá como convidada e só tenho que agradecer imensamente pela oportunidade. Estou impressionada com o resultado e muito feliz”, comentou Veselko à comunicação da WSL.

Atualmente ela disputa o Challenger Series (CS) da WSL. Em outubro terminou a etapa de Saquarema (Brasil) na terceira posição.

Relembre | Francisca Veselko é campeã mundial júnior de surfe

Quem também recebeu o "Prêmio Juventude" foi o triatleta João Nuno Batista. Em 2023 ele foi campeão Mundial Júnior, Europeu Júnior e fez o seu primeiro pódio internacional na categoria adulta, com a prata na etapa de Ceuta (Espanha) da Copa da Europa, em outubro.

“É uma honra receber este prêmio. Queria agradecer ao meu clube, ao meu treinador e ao meu grupo de treino", disse João Nuno ao COP.

Confira os premiados de 2023 pelo Comitê Olímpico de Portugal

• Prêmio de Excelência Esportiva: Fernando Pimenta (canoagem velocidade) e Maria Inês Barros (tiro esportivo)
• Prêmio Juventude: Francisca Veselko (surfe) e João Nunes Batista (triatlo)
• Prêmio do Mérito Esportivo: Gabriel Mendes (ciclismo) e Pedro Brandão (natação)
• Prêmio Campeões do Mundo: Fernando Pimenta (canoagem), Iúri Leitão (ciclismo), João Ribeiro (canoagem) e Messias Baptista (canoagem)
• Prêmio Prestígio: Spyros Capralos (Presidente do Comitê Olímpico Grego e dos Comitês Olímpicos Europeus)
• Prêmio Educação Olímpica: Gustavo Marcos (Jogos de Quelfes)
• Prêmio Investigação Científica: José António Maia (Universidade do Porto)
• Troféu Olímpico: Clube Náutico de Ponte de Lima
• Ordem Olímpica Nacional: Vasco Lynce