Alemanha surpreende, derrota a Polônia e conquista a United Cup 2024 de tênis 

Foi um torneio de recuperação para a Alemanha, mas a equipe cresceu na hora certa e conquistou o título inédito da United Cup 2024 de tênis. Na decisão realizada em Sydney, na Austrália, o país derrotou a Polônia, liderada por Iga Swiatek, número 1 do ranking feminino, por 2 a 1 na manhã deste domingo, 7 de janeiro, no fuso horário brasileiro.

Foi uma virada até mesmo no confronto final. A Polônia começou na frente graças a mais uma grande atuação da líder do ranking, que venceu por 2 a 0 a alemã Angelique Kerber, ex-número 1 do mundo entre 2016 e 2017 e que retornou após um ano e meio parada por conta do nascimento de Liana, sua primeira filha.

Na sequência, Alexander Zverev, sétimo no ranking, precisou salvar dois match points para conseguir vencer Hubert Hurkacz, nove do mundo, por 2 a 1 e empatar o confronto. Por fim, Zverev contou com a especialista em duplas Laura Siegemund para derrotarem Swiatek e Hurkacz nas duplas mistas por 2 a 1 para confirmarem o título.

Na fase de grupos a Alemanha ganhou da Itália, mas perdeu da França e só avançou como melhor segundo colocado dos grupos sediados em Sydney. Nas quartas de final, porém, derrotaram a Grécia de de Maria Sakkari e Stefanos Tsitsipas por 2 a 1. Na semi, eliminaram a Austrália, dona da casa, também por 2 a 1.

Já na decisão passaram pela Polônia que fazia uma campanha praticamente perfeita. Antes das derrotas na final, o país só tinha perdido uma das 12 partidas realizadas diante da Espanha, na fase de grupos. O país também derrotou o Brasil na estreia por 3 a 0 e eliminou tanto a República Popular da China nas quartas quanto a França na semifinal por 3 a 0.

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Como foi a final entre Polônia e Alemanha na United Cup 2024?

O confronto decisivo da United Cup 2024 de tênis começou com um duelo entre a atual número 1 do mundo, a polonesa Iga Swiatek, e a ex-número 1 Angelique Kerber, vice-campeã Olímpica no Rio 2016. Em pouco mais de uma hora e com direito a um pneu, a tenista da Polônia confirmou a grande fase e venceu por 2 a 0 (6/3 e 6/0).

A partida até começou equilibrada. Kerber pressionava Swiatek e chegou a ter duas chances de quebra para fazer 3 a 2 no primeiro set – sem sucesso. A polonesa, por sua vez, não desperdiçou a chance. Conseguiu a única quebra, fez 5 a 3 e confirmou a vitória no set. No segundo, porém, a alemã não teve chances e viu a rival vencer todos os games e garantir 1 a 0 para a Polônia na final.

Na sequência, Hubert Hurkacz enfrentou Alexander Zverev, campeão Olímpico em Tóquio 2020. A partida foi bem mais equilibrada. Após 3 horas, o alemão conseguiu vencer por 2 a 1 (6/7(3), 7/6(6) e 6/4) para empatar a decisão. O polonês chegou a ter dois match point no tie-break do segundo set, mas o alemão salvou ambas.

A partir daí, o jogo virou. Mesmo mais cansado do que o rival, Zverev conseguiu virar o duelo no tie-break para empatar a partida. Por fim, no terceiro set, alcançou uma quebra de saque para fazer 4 a 3, assumir a dianteira do placar e empatar a final em 1 a 1.

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Definição da United Cup 2024 fica nas duplas mistas

Com o confronto empatado, o título da United Cup 2024 teve que ser decidido nas duplas mistas. Hurkacz e Zverev voltaram a se enfrentar na Ken Rosewall Arena ao lado de Iga Swiatek e Laura Siegemund, respectivamente. Os alemães levaram a melhor novamente e venceram por 2 a 1 (6/4, 5/7 e 10/4) para confirmarem o título.

Zverev, que completaria incríveis 20 horas em quadra durante a competição, teve a companhia de Laura Siegemund, quinta no ranking de duplas. Eles começaram com um ritmo forte, vencendo o primeiro set por 6 a 4.

No segundo, Iga Swiatek e Hubert Hurkacz deram o troco. Chegaram a abrir 3 a 0 com uma quebra e, por mais que os alemães buscaram o empate em 3 a 3, conseguiram uma nova quebra no último game para fechar em 7 a 5 e levar a definição do título para o super tie-break.

Com saques fortes e aproveitando a melhor forma física de Siegemund (mais descansada em relação aos rivais), a Alemanha abriu 6 a 2 e administrou a vantagem para fechar a partida em 10 a 6 e garantir o troféu da competição.

O que é a United Cup de tênis?

Competição mista entre países, a United Cup de tênis foi criada em 2023 para abrir a temporada da modalidade. Consiste em confrontos de três partidas envolvendo dois jogos de simples (masculino e feminino) e um de duplas mistas. Os atletas com melhor ranking entre os países fazem as partidas de simples.

Cada equipe pode ter três homens e três mulheres, além de um capitão ou capitã. Nesta edição, são 18 países divididos em seis grupos de três seleções na primeira fase, com três grupos em Sydney e mais três em Perth. O campeão de cada grupo e os melhores segundos colocados de cada cidade avançam às quartas de final – a partir daí em formato eliminatório até a decisão.

A United Cup 2024 soma 10 milhões de dólares em premiação e os jogadores podem obter até 500 pontos no ranking - além da taça feita de ouro 24 quilates e prata conquistada pela Polônia. Em 2023, na edição inaugural, a equipe dos EUA conquistou o título com uma vitória sobre a Itália.

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