배구

1895년 당시 YMCA 체육부장이자 스프링필드 대학의 학생이었던 윌리엄 G. 모건은 매사추세츠 주 홀리요크에서 배구 경기를 발명한 것으로 알려져 있습니다.

민토네트(당시 배구의 옛 명칭)는 고령의 YMCA 회원들이 즐길 수 있도록 실내 오락 활동 목적으로 만들어졌으며 테니스와 핸드볼을 포함한 다른 종목의 스포츠 특성을 일부 가져왔습니다.

배구는 매우 빠르게 전세계적으로 인기를 얻었고, 20세기 초 캐나다, 그 다음에는 쿠바, 일본 등 다른 나라에도 전파되어 빠르게 발전해 나갔습니다. 최초의 배구 규정집은 1900년대 초에 만들어졌으며, 1947년에는 최초의 국제 연맹인 국제배구연맹(FIVB)이 설립되었습니다. 최초의 남자 세계선수권대회는 이듬해에 열렸으며, 여자 대회는 1952년에 처음 시작되었습니다.

배구는 길이 18m, 폭 9m의 실내 코트에서 6명의 선수로 구성된 두 팀이 경기를 하며, 총 5개 세트 중 3세트를 먼저 이긴 팀이 승리하게 됩니다. 공이 코트 경계선 안에 떨어지거나 경기 진행 중 상대 실수 등이 발생하면 점수를 얻게 됩니다. 2점 차이 이상으로 25점을 먼저 얻는 팀이 세트에서 이기게 되며, 필요한 경우 마지막 다섯 번째 세트는 15점까지 진행됩니다(승리를 위한 2점 이상 점수차는 여전히 필수 조건임).

배구 경기에서의 멋진 점프 서브를 하거나 스파이크를 때렸을 때 공은 최대 130km/h의 속도까지 도달할 수 있기 때문에 선수들은 이를 막기 위한 엄청난 힘과 번개처럼 빠른 반사 신경을 필요로 합니다.

배구는 1964 도쿄 올림픽에서 데뷔전을 치렀습니다. 남녀 경기 둘 다 모든 팀이 하나의 그룹에 배치되어 서로 한 번씩 경기를 하는 단일 라운드-로빈 형식을 사용했습니다. 이 형식은 1972 뮌헨 올림픽까지 유지되었지만 현재는 조별 라운드를 거쳐 준준결승, 준결승 및 결승전이 포함된 최종 라운드로 가는 형식으로 변경되어 메달 수상자를 결정하게 됩니다.

소련과 쿠바는 1980년대에 치러진 올림픽에서 시상대에 자주 올랐었고, 이탈리아와 중국은 1990년대에, 브라질은 2000년대에 그 뒤를 이었습니다. 구소련, 브라질, 미국은 올림픽 배구 메달 집계 순위에서 최고의 위치를 지키고 있으며 각각 최소 10개의 메달을 획득한 국가들입니다.