존 존 플로렌스

"존 존"이라는 별명을 가진 존 플로렌스는 하와이 출신의 서핑선수로, 2021년에 열리는 도쿄 2020에 팀 USA 선수로 출전합니다.

세계에서 가장 유명한 서핑 브레이크 중 하나인 파이프라인과 반대편에서 태어난 플로렌스는 서퍼인 어머니 알렉스에 의해 서핑을 처음 접하게 되었습니다. 그녀는 큰아들과 그의 두 형들을 걷자마자 바다로 데려갔습니다.

순식간에 돌풍을 일으킨 플로렌스는 열심히 노력해 아마추어 대회에서 우승컵을 모으기 시작했습니다. 그는 13살의 나이에 서핑의 트리플 크라운에 출전한 최연소 서퍼가 되었고, 이때도 플로렌스의 실력은 가파르게 성장했습니다.

2011년 서핑의 최고 엘리트 대회인 월드 서프 리그 (WSL) 챔피언십 투어 (CT)에 진출하면서 존 존 플로렌스에게 큰 기회가 찾아왔습니다. 2013년 월드 챔피언십에서 뼈아프게 우승컵을 놓쳤던 플로렌스는 2016년 마침내 이 업적을 달성했습니다. 2017년 다시 이 업적을 반복하며 서핑에서 연속 우승을 차지한 다섯 명의 선수 중 한 명이 되었습니다.

서핑계의 거물 플로렌스의 도쿄행은 그가 지배하는 보드 위의 파도처럼 거칠고 예측할 수 없었습니다.

플로렌스가 2018년 발리에서 대회 후 서핑하다가 전방 십자인대(ACL)가 파열되면서부터 시련이 찾아왔습니다. 플로렌스는 자신이 해야 할 일을 했고, 2019 시즌에 맞춰 재활을 시작했습니다. 3위를 차지한 데 이어, 두 대회 연속 1위를 하는 등 화려하게 CT 시즌을 시작한 플로렌스는 상상도 할 수 없는 일을 해냈고, 전방십자인대가 다시 파열되었습니다. 이번엔 수술이 필요했습니다.

다른 서퍼들이 월드 챔피언십 우승과 올림픽 출전권을 놓고 경쟁하는 것을 지켜보면서, 플로렌스는 투어에 대해 거의 잊고 있었습니다. 그는 여행을 하고, 배를 타러 갔습니다. 회복에 도움이 되는 것이라면 무엇이든 했습니다. 시즌이 진행되면서, 그는 CT 시즌 중 부상을 당하기 전에 자신이 쌓아온 큰 점수로 말미암아 여전히 자신의 이름이 팀 USA 로스터에 남아 있다는 사실을 깨달았습니다. 그래서 플로렌스는 12월에 다시 싸움에 뛰어들었습니다.