«Soy el capitán de mi propio barco». El joven líder del COI Tomás Seré ayuda a los jóvenes de Buenos Aires a navegar por la vida gracias al deporte

Proyecto En JueGo es una iniciativa social que emplea el deporte para dotar a los jóvenes de habilidades esenciales para la vida. Su labor y la de su equipo se centra en las chicas y chicos desfavorecidos de Buenos Aires, a quienes ayuda a desarrollar la confianza en sí mismos, la resiliencia y la pertenencia a la sociedad. En el Día Mundial de las Habilidades de la Juventud, su proyecto pone de relieve la manera en que el deporte puede abrir caminos hacia nuevas oportunidades.

Aunque nunca se propuso llegar a la élite del deporte, Seré siempre lo practicó.

Esa pasión creció en 2018, cuando participó en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Buenos Aires a través del Programa de Jóvenes Reporteros. Al ver los valores olímpicos en acción, supo que quería formar parte de ese gran movimiento.

Ayudar a los más necesitados

Años después de aquel acontecimiento olímpico, a punto de terminar la universidad y con dudas sobre cuál sería su siguiente paso, Tomás Seré descubrió el Programa Young Leaders del COI. Su solicitud pasó la criba y Seré comenzó a desarrollar el Proyecto En JueGo, inspirado en las visitas que hacía de pequeño al orfanato en el que sus padres trabajaban como voluntarios, donde descubrió de primera mano los efectos del deporte.

«Llevábamos a los niños a clases de fútbol —recuerda Seré—. Lo disfrutaban muchísimo, se relacionaban con otros chicos. Coincidía con mi propia experiencia en el deporte, un momento de pura felicidad que era súper bueno para ellos. Y de ahí surgió la idea».

En JueGo se presentó en 2024 con el objetivo de complementar el currículo escolar con actividades físicas y lecciones inspiradas en el Programa de Educación en Valores Olímpicos (PEVO) para inculcar los valores del respeto, el esfuerzo y la amistad. Colabora con dos hogares de acogida en los que ofrece actividades dos veces por semana a niños de entre 6 y 13 años, además de clases de judo semanales en un club local.

«Queremos ser sus referentes —explica Seré—. Somos quienes les generamos confianza y seguridad, construimos algo que les acompañará de por vida. Quizá mañana, cuando les adopte una familia o integren la sociedad, estas chicas y chicos recordarán ese club, sabrán que pueden volver aquí y habrá alguien para ayudarles».

El mes pasado, Seré presentó su proyecto en la cumbre y compartió sus objetivos con la presidenta del COI, Kirsty Coventry, y el presidente de honor, Thomas Bach, en una mesa redonda con jóvenes líderes en la que repitió una frase que se ha convertido en el lema de su misión: «Soy el capitán de mi propio barco. Nunca fui un deportista profesional, pero toda la vida soñé con ir a los Juegos Olímpicos: he logrado acudir a dos ediciones. Siempre puedes elegir tu propio camino. Estamos dándole a los jóvenes el barco (las herramientas) para navegar este mundo; les ayudamos a navegar hacia el futuro».

Ofrecer una diversidad de opciones a la juventud

Este proyecto, que comenzó en los hogares de acogida, se ha ido ampliando hasta abarcar a los niños y adolescentes en las favelas, así como a las personas con discapacidad. En los barrios porteños de Fraga (Chacarita) y Moreno, Seré y su equipo han puesto en marcha programas de baloncesto y boxeo estructurados con el objetivo de alejar a los jóvenes de las calles y ayudarles a desarrollar habilidades interpersonales que les serán útiles el resto de sus vidas.

«Es más que crear equipos —explica—. Queremos que confíen en sí mismos y que aprendan a ser tolerantes, a afrontar las derrotas y a ver el deporte como un espacio para su desarrollo profesional».

Además, el programa alienta a los jóvenes a explorar diferentes funciones como jugadores, entrenadores, árbitros u organizadores, lo que genera nuevas oportunidades en barrios en los que las opciones suelen ser escasas.

«Nuestras actividades también contribuyen a la prevención de los delitos —añade Seré—. Estos chicos viven en contextos complicados y, a través del deporte, les ofrecemos una nueva perspectiva, algo en lo que centrarse, un equipo en el que integrarse».

Consciente de la importancia del deporte para la promoción de la inclusión, el Proyecto En JueGo se asoció a la Fundación Socialmente para organizar actividades deportivas para personas con síndrome de Down y otras discapacidades intelectuales similares. Algunas de las más destacadas fueron una sesión de tenis celebrada en la sede del Argentina Open, una visita del equipo masculino de rugby de Inglaterra y un encuentro especial con Juan Pablo Castet, campeón mundial de tenis de mesa argentino con síndrome de Down.

Construyendo el futuro

En su primer año, Proyecto En JueGo llegó a más de 120 niños, pasó de trabajar con un solo orfanato a gestionar siete programas en Buenos Aires y constituyó un equipo de voluntarios de 25 personas. Ahora, la prioridad de Seré es asegurar el crecimiento continuado de su iniciativa.

Para ello, ha registrado Proyecto En JueGo como una ONG en Argentina. El equipo se afana en captar fondos y desarrollar funciones permanentes dentro de la organización. Además, prevén añadir la vela a los deportes del programa: así, los participantes podrán, en el sentido más literal de la palabra, capitanear sus propios barcos.

El Programa Young Leaders del COI contribuye al Olimpismo los 365 días del año

Desde su creación en 2016, el Programa Young Leaders del COI ayuda a los jóvenes a aprovechar la capacidad del para cambiar la sociedad. El programa contribuye a Olympism365, la estrategia del COI para aprovechar el deporte como importante facilitador de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.