पेरिस 2024 ओलंपिक, रोइंग: बलराज पंवार पुरुष एकल स्कल्स के क्वार्टरफाइनल में पहुंचे

भारतीय रोवर बलराज पंवार ने पेरिस 2024 ओलंपिक रोइंग इवेंट के पुरुष एकल स्कल्स रेपेचेज राउंड में दूसरे स्थान पर रहते हुए इस प्रतियोगिता के क्वार्टरफाइनल में अपनी जगह सुनिश्चित कर ली है।

पेरिस के वैरेस-सुर-मार्ने नॉटिकल स्टेडियम में बलराज ने 7:12.41 समय के साथ 2000 मीटर की दूरी तय की और इस राउंड में दूसरे स्थान पर रहे। भारतीय रोवर ने 1000 मीटर की दूरी तय करने के लिए 3:33.94 का समय लिया और वहां भी वह दूसरे स्थान पर रहे। इससे पहले उन्होंंने 1:44.13 समय में 500 मीटर की दूरी तय की।

बलराज मोनाको के क्वेनटिन एंटोगनेली (7:10.00) से पीछे रहे, जिन्होंने पहला स्थान हासिल किया। तीन रेपेचेज राउंड के प्रत्येक दो शीर्ष रोवर क्वार्टरफाइनल के लिए क्वालीफाई करते हैं। प्रत्येक रेस में कुल पांच रोवर ने हिस्सा लिया।

रोइंग में भारत के एकमात्र एथलीट बलराज हीट्स राउंड में चौथे स्थान पर रहे थे, जहां उन्होंने न्यूजीलैंड के थॉमस मैकिन्टोश (6:55.92), ग्रीस के स्टेफानोस एनटोसकोस (7:01.79) और मिस्र के अब्देलखलेक एल्बन्ना (7:05.06) से पीछे रहने के बाद रेपेचेज राउंड में जगह सुनिश्चित की थी।

भारतीय सेना के इस जवान ने अप्रैल में रिपब्लिक ऑफ कोरिया के चुंगजू में एशिया और ओशिनिया रोइंग ओलंपिक क्वालिफिकेशन रेगाटा में कांस्य पदक जीतकर पेरिस 2024 दल में अपनी जगह सुनिश्चित की थी।

वह पिछले साल हांगझोऊ में एशियाई खेल 2023 में चौथे स्थान पर रहे थे। टोक्यो 2020 में, अर्जुन लाल जाट और अरविंद सिंह की पुरुषों की लाइटवेट डबल स्कल्स जोड़ी 11वें स्थान पर रही थी, जिसकी बदौलत किसी भी ओलंपिक रोइंग इवेंट में यह भारत का अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था।

रोइंग स्पर्धाएं पेरिस 1900 से ओलंपिक का हिस्सा रही हैं जबकि भारत ने पहली बार सिडनी 2000 में इस खेल में भाग लिया था, जिसमें कसम खान और इंद्रपाल सिंह ने पुरुषों की कॉक्सलेस पेयर स्पर्धा के लिए जोड़ी बनाई थी।