पेरिस 2024 ओलंपिक रोइंग: बलराज पंवार क्वार्टरफाइनल में पांचवें स्थान पर रहे; पदक की दौड़ से हुए बाहर
भारत के बलराज पंवार रविवार को पेरिस 2024 ओलंपिक रोइंग प्रतियोगिता में पुरुषों की एकल स्कल्स क्वार्टरफाइनल रेस में पांचवें स्थान पर रहे, जिससे वे पदक की दौड़ से बाहर हो गए।
वैरेस-सुर-मार्ने नॉटिकल स्टेडियम में प्रतिस्पर्धा करते हुए, भारतीय रोवर को सेमीफाइनल A/B में आगे बढ़ने और पदक की दौड़ में बने रहने के लिए शीर्ष तीन में जगह बनाने की आवश्यकता थी।
25 वर्षीय पंवार ने 7:05.10 का समय निकाला, जो पेरिस 2024 में उनका सर्वश्रेष्ठ समय था, लेकिन क्वार्टरफाइनल में वह पांचवें स्थान पर रहे। अब वह सेमीफाइनल C/D में प्रतिस्पर्धा करेंगे।
न्यूट्रल एथलीट याउहेनी ज़ालटी (6:49.27), लिथुआनिया के गिएड्रियस बिलियाउस्कक (6:51.80) और जापान के रयुता अरकावा (6:54.17) ने क्वार्टरफाइनल 4 में शीर्ष तीन में जगह बनाकर सेमीफाइनल A/B में जगह बनाई।
चारों क्वार्टरफाइनल में से तीन सबसे तेज रोवर्स सेमीफाइनल A/B में पहुंच गए, जबकि पंवार सहित शेष 12 रोवर्स 13 से 24 स्थानों के लिए प्रतिस्पर्धा करने के लिए सेमीफाइनल C/D में प्रतिस्पर्धा करेंगे।
बलराज पंवार बुधवार को सेमीफाइनल C/D में भाग लेंगे। शनिवार को बलराज ने 7:07.11 का समय निकालकर हीट 1 में छह रोवर्स के बीच चौथा स्थान हासिल करते हुए रेपेचेज राउंड में आगे बढ़े थे।
हीट 1 से शीर्ष तीन रोवर्स ने सीधे क्वार्टरफाइनल के लिए क्वालीफाई किया था। चौथे से छठे स्थान पर रहने वाले रोवर्स रेपेचेज में पहुंचे।
रविवार को पंवार ने 7:12.41 का समय हासिल करते हुए रेपेचेज 2 में दूसरा स्थान हासिल किया था और क्वार्टरफाइनल के लिए क्वालीफाई किया। महज चार साल पहले रोइंग शुरू करने वाले पंवार, पेरिस 2024 ओलंपिक में रोइंग में भारत की एकमात्र चुनौती थे।
भारतीय सेना के इस जवान ने अप्रैल में रिपब्लिक ऑफ कोरिया के चुंगजो में एशियाई और ओसियन रोइंग ओलंपिक क्वालिफिकेशन रेगाटा में कांस्य पदक जीतकर पेरिस 2024 दल में अपना स्थान अर्जित किया था।
वह पिछले साल हांगझोऊ में एशियाई खेल में चौथे स्थान पर आए थे। टोक्यो 2020 में, अर्जुन लाल जाट और अरविंद सिंह की पुरुषों की लाइटवेट डबल स्कल्स जोड़ी 11वें स्थान पर रही, जो किसी भी ओलंपिक रोइंग में भारत का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था।
रोइंग स्पर्धाएं पेरिस 1900 से ओलंपिक का हिस्सा रही हैं जबकि भारत ने पहली बार सिडनी 2000 में इस खेल में भाग लिया था, जिसमें कसम खान और इंद्रपाल सिंह ने पुरुषों की कॉक्सलेस पेयर स्पर्धा के लिए जोड़ी बनाई थी।