टेबल टेनिस स्टार मनिका बत्रा ने हासिल की करियर की सर्वश्रेष्ठ रैंक

भारत की टेबल टेनिस स्टार मनिका बत्रा के लिए नए साल की शुरुआत बहुत ही शानदार हुई है। मंगलवार को महिला एकल में मनिका बत्रा ने अंतरराष्ट्रीय टेबल टेनिस महासंघ (आईटीटीएफ़) की विश्व रैंकिंग में तीन पायदान की बढ़त हासिल करते हुए अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ 35वीं रैंक पर पहुंच गई।

27 वर्षीय मनिका नवंबर 2022 में एशियाई कप में पदक लाने वाली पहली भारतीय टेबल टेनिस खिलाड़ी बनी थीं। उन्होंने बैंकॉक में आयोजित इस प्रतियोगिता में उस समय विश्व रैंकिंग पर नंबर 6 पर काबिज़ जापान की हिना हयाता और चीन की विश्व नंबर 7 चेन जिंगटोंग को कांस्य पदक मुक़ाबले में मात दी।

यह बत्रा के लिए बहुत ही सफल अभियान था, क्योंकि इस दौरान उन्होंने अपने से ऊपर रैंक वाले खिलाड़ियों से अच्छा प्रदर्शन किया। इस बेहतरीन प्रदर्शन की बदौलत उन्हें 175 अंक मिले, जिसने उन्हें रैंकिग में आगे बढ़ने में मदद की।

मनिका कॉन्टिनेंटल इवेंट में पदक जीतने वाली पहली भारतीय महिला टेबल टेनिस खिलाड़ी बनीं और यह उपलब्धि हासिल करने वाले दूसरे भारतीय चेतन बाबूर हैं, जिन्होंने 1997 में रजत और 2000 में कांस्य पदक जीता था।

टोक्यो 2020 महिला एकल चैंपियन चेन मेंग नवीनतम टेबल टेनिस रैंकिंग में दूसरे स्थान पर रहीं, जबकि रजत पदक विजेता सुन यिंगशा ने शीर्ष स्थान हासिल किया।

पिछले साल फरवरी में बत्रा ने टीटी विश्व रैंकिंग में शीर्ष 50 में प्रवेश किया और पूरे साल 30 और 40वें स्थान पर बनी रहीं।

मनिका ने बर्मिंघम में 2022 राष्ट्रमंडल खेल से खाली हाथ घर लौटने के बाद एशियाई कप में पदक हासिल किया था।

2018 राष्ट्रमंडल खेल में मनिका ने अभूतपूर्व प्रदर्शन किया था। प्रतियोगिता में उन्होंने चार पदक जीते, जिनमें दो स्वर्ण शामिल थे। ये राष्ट्रमंडल खेल गोल्ड कोस्ट में आयोजित किए गए थे।

इसके अलावा मनिका हंगरी और स्लोवेनिया में दो वर्ल्ड टेबल टेनिस (डब्ल्यूटीटी) कंटेंडर इवेंट्स के सेमी-फ़ाइनल में जगह बनाने में सफल रहीं।

मनिका अगले सप्ताह विश्व चैंपियनशिप के लिए दोहा में एशियाई क्वालिफ़िकेशन इवेंट में हिस्सा लेंगी। इसके बाद में वह फ़रवरी में गोवा में डब्ल्यूटीटी स्टार कंटेंडर में प्रतिस्पर्धा करेंगी।

हालांकि, मनिका बत्रा ने मिश्रित युगल में भी प्रभावशाली प्रदर्शन किया। उन्होंने साथी साथियान गणानाशेखरन के साथ दो स्पर्धाओं डब्ल्यूटीटी कंटेंडर दोहा और डब्ल्यूटीटी कंटेंडर नोवा गोरिका के फ़ाइनल में प्रवेश किया।

मनिका-साथियान की जोड़ी ने ITTF मिश्रित युगल रैंकिंग में 5वें स्थान काबिज़ है।

पुरुष रैंकिंग में भारत के शीर्ष क्रम के पुरुष एकल टेबल टेनिस खिलाड़ी जी साथियान 39वें स्थान पर बरक़रार हैं। वहीं, शरत कमल तीन स्थान पीछे 47वें स्थान पर खिसक गए हैं।