दुनिया में देश का परचम लहराने वाली 5 भारतीय महिला एथलीट 

कोरोना महामारी के कारण साल 2020 अनिश्चितताओं से भरा रहा है। पूरे साल में ही खेल गतिविधियों में ठहराव आ गया। हालांकि, इस बीच ऐसे कुछ क्षण और उदाहरणों ने खेलप्रेमियों के लिए खुशी भी दी है। कुछेक खेल गतिविधियां इस साल की गवाह बनीं।

दो साल बाद टेनिस कोर्ट पर लौटने से लेकर टाइम मैगज़ीन में प्रेरणा के रूप में महत्वपूर्ण जगह बनाकर और टोक्यो ओलंपिक में स्थान पक्का करके कई भारतीय महिला एथलीटों ने सुर्खियां बटोरी है।

आइए नजर डालते हैं उन पांच भारतीय महिला एथलीटों पर, जिन्होंने चुनौतीपूर्ण समय के बीच देश को गौरवान्वित किया।

सानिया मिर्जा

युगल में छह बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन सानिया मिर्जा ने 2020 में एक सपने के साथ शुरुआत की। उन्होंने 2018 और 2019 में चोट और गर्भावस्था के कारण कुछ समय के लिए टेनिस सर्किट से बाहर रहकर बिताया था। लेकिन पहले बच्चे को जन्म देने के बाद उन्होंने 27 महीने बाद पेशेवर सर्किट में शानदार वापसी की।

जनवरी 2020 में अपने पहले टूर्नामेंट WTA होबार्ट इंटरनेशनल में उन्होंने युगल खिताब जीता।

मिर्जा और उनकी साथी नाडिया किचेनोक ने नंबर 2 की खिलाड़ीशुई पेंग और शुआई झांग को पछाड़कर महिला युगल का खिताब अपने नाम किया।

अब वह 2021 के टोक्यो ओलंपिक में भी भारत को गौरवान्वित करना चाहती हैं। मिर्ज़ा ने रोहन बोपन्ना के साथ 2016 के रियो ओलंपिक में मिश्रित युगल में कांस्य पदक हासिल किया था।

बाला देवी

जनवरी 2020 में भारत की महिला टीम की स्ट्राइकर नंगंगोम बाला देवी ने स्कॉटिश क्लब रेंजर्स विमेंस FC के साथ 18 महीने के करार पर हस्ताक्षर कर देश को गौरवान्वित किया है। वह यूरोपीय संगठन के साथ एक पेशेवर अनुबंध पर हस्ताक्षर करने वाली पहली भारतीय महिला फुटबॉलर और रेंजर्स महिलाओं में शामिल होने वाली पहली एशियाई अंतरराष्ट्रीय बन गईं हैं।

बाला देवी ने 6 दिसंबर 2020 को रेंजर्स के लिए यूरोपीय फुटबॉल लीग में स्कोर करने वाली पहली भारतीय महिला के रूप में इतिहास रच दिया। उन्होंने मदरवेल के खिलाफ 85वें मिनट में एक निचला शॉट मारते हुए गोल किया, उनकी टीम ने यह मैच 9-0 के अंतर से जीता।

खेल में यह उनका एकमात्र योगदान नहीं था। उन्होंने 68वें मिनट में बॉल बॉक्स के अंदर आने के बाद पेनल्टी हासिल करने में सफलता अर्जित की।

2010 के बाद से 80 मैचों में 65 गोल दागने वाली वह वर्तमान में भारतीय महिला टीम की शीर्ष स्कोरर भी हैं।

विनेश फोगट

प्रीमियर भारतीय पहलवान विनेश फोगट ने ओलंपिक वर्ष में एक शानदार शुरुआत की। उन्होंने जनवरी में रोम रैंकिंग सीरीज में 53 किलोग्राम वर्ग की स्पर्धा में इक्वाडोर की लुइसा एलिजाबेथ वालेवर्डे को 4-0 से मात देते हुए स्वर्ण पदक पर कब्जा जमाया।

विनेश ने अंतिम मुकाबले को अच्छा बनाने से पहले दो चीनी प्रतिद्वंद्वियों को भी अच्छे अंतर से हराया।

इसके बाद उन्होंने दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी सारा एन हिल्डेब्रांड को 8-2 से मात देकर भारत की ओर से टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने वाली पहली पहलवान बनी।

मनीषा मौन

आगामी भारतीय मुक्केबाज़ मनीषा मौन ने इस साल में रैंकिंग में सुधार को जारी रखा। हाल ही में संपन्न कोलोन बॉक्सिंग विश्व कप में स्वर्ण पदक जीतने वाली तीन भारतीयों में से मौन एक थीं। 

मौन ने दो बार की AIBA महिला यूथ वर्ल्ड चैंपियन और हमवतन साक्षी चौधरी को ट्रम्पिंग के बाद फेदरवेट श्रेणी (57 किग्रा) में मात देकर शीर्ष पोडियम स्थान हासिल किया। करीबी मुकाबले में मौन ने साक्षी चौधरी को 3-2 से हराया।

कैथल में जन्मी मुक्केबाज ने 2019 एशियाई एमेच्योर मुक्केबाजी चैंपियनशिप में बैंटमवेट श्रेणी (54 किग्रा) में कांस्य जीतने से पहले इसी साल में राष्ट्रीय चैंपियनशिप में रजत पदक पर कब्जा जमाया था।

शानदार प्रदर्शन के कारण मौन को "जाइंट किलर" उपनाम दिया गया। पहला बड़ा पदक हासिल करने के बाद वह अब टोक्यो ओलंपिक में जगह पक्की करने की तैयारियों में जुट गई है।

मानसी जोशी

मानसी जोशी की ख्याति लगातार बढ़ रही है और अब वह अन्य लोगों की तरह एक प्रेरणादायक कहानी है। 21 साल की उम्र में उन्होंने एक दुर्घटना के कारण अपना एक पैर गंवा दिया, इसके बाद उन्होंने अपने पुनर्वास के लिए बैडमिंटन खेलना शुरू किया।

उन्हें पैरा.बैडमिंटन को चुनने के लिए प्रोत्साहित किया गया और फिर उन्होंने प्रीमियर कोच पुलेला गोपीचंद के निर्देशन में प्रशिक्षण लिया।

जोशी ने पिछले साल स्विट्जरलैंड के बासेल में विश्व पैरा.बैडमिंटन चैंपियनशिप में भारत के लिए स्वर्ण पदक हासिल किया। उन्होंने महिला एकल SL3 के फाइनल में हमवतन पारुल परमा को हराया।

हालांकि उन्होंने कोर्ट के बाहर रहते हुए भी 2020 में भारत को गौरवान्वित किया है। द टाइम पत्रिका ने अक्टूबर 2020 में पहली बार एक पैरा एथलीट जोशी को "नेक्स्ट जनरेशन लीडर" के रूप में प्रकाशित किया। 

इसके बाद जोशी ने एक के बाद एक बार्बी डॉल की मॉडलिंग की जो एक पैरा एथलीट के लिए पहली थी।

जोशी वर्तमान में टोक्यो 2020 पैरालिंपिक के लिए राकेश पांडे के साथ मिश्रित युगल स्पर्धा में क्वालीफाई करने के लिए प्रशिक्षण ले रही हैं।