Qu’est-ce que l’aviron de mer ?
L’aviron de mer est un sport de compétition dans lequel les équipages s’affrontent le long d’une côte. Les deux principales disciplines de l’aviron de mer sont la version d’endurance du sport, où les athlètes se défient sur 6 à 8km, parfois sur plusieurs jours, et le sprint de plage, qui se dispute sur 600m et qui est le format qui devrait faire ses débuts olympiques à LA 2028.
Les compétitions de sprint de plage commencent sur la terre ferme, l’athlète courant du sable jusque’à la mer avant de monter sur son embarcation, de ramer sur une courte distance aussi vite que possible, puis de sortir de l’embarcation pour remonter au pas de course jusqu’à la ligne d’arrivée suitée sur la plage. L’aviron de mer se pratique sur mer, océan ou grand lac et, afin de lutter contre les vagues du large, utilise une embarcation plus large et plus plate que celle utilisée pour les disciplines classiques d’aviron en eau calme.
Où, quand et par qui l’aviron de mer a-t-il été inventé ?
Les preuves de l’existence de l’aviron de mer remontent à des milliers d’années, vers 1900 avant J-C, dans l’Égypte ancienne. Les compétitions d’aviron de mer ont vu le jour en France dans les années 1980. Les premiers Championnats du monde d’aviron de mer d’endurance ont eu lieu à Cannes en 2007, alors que les courses de sprint de plage sont devenues la grande nouveauté de l’aviron mondial à partir de 2015, suite aux Jeux méditerranéens de plage en Italie. Les premiers Mondiaux de sprint de plage ont eu lieu en 2019.
Quelles sont les règles de l’aviron de mer ?
Les courses de sprint de plage se font généralement sur une longueur total de 600m. Elles commencent sur la terre ferme, un athlète de chaque équipe courant sur 50m de la plage jusqu’à l’eau, où il entre dans son embarcation. Chaque rameur dispose de deux avirons et parcourt 250m en ligne droite jusqu’à une bouée ancrée dans l’eau. Les athlètes contournent ensuite cette bouée, effectuent un virage à 180 degrés et rament à nouveau sur 250m en direction du rivage, où ils sautent de leur embarcation, courent sur la plage et franchissent la ligne d’arrivée. L’équipe la plus rapide s’impose, les courses étant bien souvent organisées à élimination directe. Pour les compétitions par deux ou par quatre, un ‘coureur’ est désigné, ce dernier étant le seul athlète à commencer et à terminer la course sur la plage. Bien souvent, il est un expert du plongeon pour franchir la ligne d’arrivée.
L’aviron de mer et les Jeux Olympiques
L’aviron de mer fera ses débuts olympiques aux Jeux de Los Angeles 2028, des médailles étant décernées dans la discipline de sprint de plage.
Les meilleurs rameurs de mer à suivre
De nombreux rameurs et rameuses qui ont brillé dans l’aviron classique en eau plate ont également participé à des compétitions d’aviron de mer, les concurrents ramant bien souvent dans les disciplines d’endurance et de sprint de plage. L’Irlande, l’Espagne, les Pays-Bas et la Grande-Bretagne ont excellé ces dernières années. Preuve en est, la championne olympique britannique Helen Glover a remporté l’argent des Championnats du monde de sprint de plage, tout comme l’Espagnol Adrian Miramon Quiroga, septuple champion du monde, qui s’est gagné le surnom de ‘roi de la plage’.
