Beach Handball : Histoire olympique, règles, dernières actualités et événements à venir pour ce sport olympique

Après avoir assisté à la popularisation du beach volley sur les plages italiennes, les handballeurs du pays ont décidé d’en faire de même: transposer leur sport sur le sable.

L’évolution du Beach Handball

À la fin des années 1980, l’entraîneur italien Simonetta Montagni a commencé à développer le beach handball. La discipline gagnant en popularité, l’entraîneur Luciano Bartolini a été commandité en 1990 pour créer le premier ensemble de règles de ce sport au rythme rapide, afin qu’il puisse s’adapter aux lignes préexistantes des terrains de beach-volley.

Le handball de plage ou beach handball est devenu un sport officiel de la Fédération Européenne de Handball (EHF) en 2000, année durant laquelle le premier Championnat d’Europe de Beach Handball de l’EHF s’es tenu à Gaeta, en Italie. Le sport a poursuivi son développement au travers de la Fédération Internationale de Handball (IHF), jusqu’au point de toucher un public mondial. En 2004, le premier Championnat du Monde de Beach Handball s’est tenu en Égypte, tandis que les premiers Championnats du Monde U-17 de l’IHF ont été organisés sur l’Île Maurice en 2017. Une épreuve que l’Espagne a remporté chez les hommes et le Hongrie chez les femmes.

Les différences entre le beach et en salle

Si le beach handball est un descendant du handball en salle, le sable qui sert de terrain change radicalement la façon dont le sport est pratiqué. Avec un atterrissage rendu bien plus confortable, les tirs en l’air sont incroyablement spectaculaires pour tenter de tromper la vigilance du gardien. À l’inverse de sa version en salle, le beach handball est un sport sans contact, alors que chaque période est comptabilisée séparément. Autrement dit, le vainqueur d’une période se voit octroyer un point. Les matchs qui se terminent sur un score d’égalité se jouent lors d’une séance de tirs au but, dans laquelle un joueur tente de battre le gardien adverse en un contre un. Si le score reste à égalité, la mort subite décide du vainqueur.

Les principes de base

En beach handball, quatre joueurs d’une équipe qui en compte 10 (réduit à 9 aux Jeux Olympiques) entrent sur le terrain en même temps: trois joueurs et un gardien. À l’instar du handball en salle, les buts sont inscrits lorsque le ballon est lancé dans le but adverse. Néanmoins, sur le sable, les buts les plus spectaculaires, tels que ceux en l’air, sur des tirs en rotations, marqués par le gardien ou sur coup-franc, se voient accorder un point supplémentaire. Les matchs de beach handball sont ultra-rapides, avec deux périodes de 10 minutes chacune.

L’histoire olympique

Nouvelle discipline du handball, le beach handball a connu ses débuts olympiques lors des Jeux de la Jeunesse d’Été de Buenos Aires 2018, compétition dans laquelle il avait remplacé le handball en salle, qui était présent à Singapour 2010 et Nankin 2014. Il a été l’une des sensations de Buenos Aires 2018, y comptant même le plus grand nombre d’athlètes de toutes les nouvelles disciplines: 215 répartis entre les tournois masculin et féminin. L’équipe d’Espagne s’est imposée chez les hommes, celle d’Argentine chez les femmes.