Tout ce que vous avez besoin de savoir sur l’Équipe Olympique des Réfugiés

L'Équipe Olympique des Réfugiés sera présente aux Jeux Olympiques pour la seconde fois en ce mois de juillet 2021, lorsque les Jeux de Tokyo 2020 seront ouverts avec un an de retard.

La création de cette équipe avait été annoncée en 2015, avant qu’elle ne connaisse ses débuts aux Jeux Olympiques de Rio 2016.

Pas moins de 29 athlètes la représenteront au Japon cet été, avec un même message: rappeler au monde la crise que vivent toujours les réfugiés malgré la pandémie de COVID-19.

Ci-dessous, vous trouverez les réponses à des questions fréquemment posées au sujet de l’Équipe Olympique des Réfugiés, ainsi que tout ce que vous devez savoir sur les athlètes.

Qu’est-ce que l’Équipe Olympique des Réfugiés ? Pourquoi existe-t-elle ?

Selon la définition du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR), un réfugié est "une personne qui a été contrainte de fuir son pays en raison de persécutions, de la guerre ou de violence".

L’Équipe Olympique des Réfugiés et ses athlètes forment un symbole d’espoir pour les réfugiés du monde entier, servant à faire connaître et à porter l’attention du monde sur l’ampleur de la crise internationale que vivent les réfugiés.

La première équipe a été annoncée en octobre par le président du Comité International Olympique, Thomas Bach. En mars 2016, le Conseil Exécutif du CIO s’accordait sur la création de cette équipe, afin d’offrir aux athlètes potentiellement touchés par la crise des réfugiés une opportunité de se qualifier et de participer aux Jeux Olympiques.

"En accueillant l’Équipe Olympique des Réfugiés aux Jeux Olympiques de Rio 2016, nous voulons envoyer un message d’espoir à tous les réfugiés du monde entier", déclare alors le président Bach.

À Tokyo 2020, l’Équipe Olympique des Réfugiés sera également connue sous l’acronyme en français EOR (pour Équipe Olympique des Réfugiés).

Comment l’Équipe Olympique des Réfugiés a-t-elle commencé ?

En 2016, après l’approbation du Conseil Exécutif du CIO concernant la création de l’équipe, 43 candidats ont été présélectionnés avant que la liste finale des 10 athlètes participant aux Jeux Olympiques de Rio ne soit dévoilée.

Tous les athlètes ayant été présélectionnés avaient reçu le statut de réfugié de la part des Nations Unies.

"Ce sera un symbole d’espoir pour tous les réfugiés de notre monde, elle permettra au monde de mieux prendre conscience de l’ampleur de cette crise", a déclaré le président Bach après l’annonce de l’équipe en juin 2016.

"C’est également un signal envoyé à la communauté internationale, pour lui rappeler que les réfugiés sont des êtres humains, nos semblables, et qu’ils constituent une source de richesse pour la société. Ces athlètes réfugiés montrent au monde que, malgré les tragédies inimaginables auxquelles ils ont été confrontés, n’importe qui peut apporter quelque chose à la société grâce à son talent, ses aptitudes et la force de l’esprit humain".

Quelles ont été les performances de l’Équipe Olympique des Réfugiés aux derniers Jeux Olympiques ?

Dix athlètes (deux nageurs, deux judokas, un marathonien et cinq spécialistes de l’athlétisme) ont représenté l’Équipe Olympique des Réfugiés à Rio.

Deux d’entre eux, Popole Misenga et Yusra Mardini, ont remporté une série ou un combat.

Misenga, le porte-drapeau de l’équipe lors de la Cérémonie de Clôture, a remporté son combat inaugural en judo pour atteindre les huitièmes de finale de la catégorie des -90kg.

De son côté, Mardini a remporté sa série du 100m papillon mais n’a pu atteindre les demi-finales. Cependant, sa victoire en série a été très largement célébrée comme une démonstration du pouvoir du sport.

Qui fait partie de l’Équipe Olympique des Réfugiés ?

L’Équipe Olympique des Réfugiés est composée de 29 athlètes cette année pour Tokyo 2020.

La plupart des membres de l’équipe reçoit une Bourse pour les Athlètes Réfugiés du CIO, qui a été lancée après le succès de la première équipe en 2016.

Ils disposent également du statut de réfugié des Nations Unies et vivent dans différents pays d’accueil.

Ces athlètes s’entraînent depuis ces dernières années en partie grâce à la Solidarité Olympique, dans l’espoir de pouvoir participer à Tokyo 2020.

Les athlètes réfugiés de Tokyo 2020 participeront à 12 sports différents: athlétisme, badminton, boxe, canoë, cyclisme (route), judo, karaté, tir, natation, taekwondo, haltérophilie, et lutte.