Sabre par équipes : les Françaises historiques avec l’argent derrière le ROC
L’équipe de France féminine de sabre remporte la première médaille de son histoire, en argent, derrière l’équipe du ROC qui est à nouveau championne olympique, comme à Rio 2016.
Escrime
Les sabreuses françaises Manon Brunet, Cécilia Berder, Charlotte Lembach et Sara Balzer sont médaillées d’argent par équipes.
Elles se sont inclinées 45-41 en finale face à l’équipe du ROC qui était championne olympique en titre et qui comptait dans ses rangs la championne et la vice-championne olympique en individuel à Tokyo.
La République de Corée, battue par le ROC en demi-finales, finit en bronze.
Le film de la finale
Après leur succès 45-39 en demi-finale contre l'Italie, les sabreuses françaises prenaient l’avantage face au ROC en finale après la première rotation grâce notamment à un assaut gagné par Cécilia Berder contre Sofia Pozdniakova, la championne olympique de Tokyo 2020 en individuel, et la victoire 6-2 de Charlotte Lembach sur Sofya Velikaya, la médaillée d’argent à Tokyo et à Londres 2012 en individuel et d’or par équipes à Rio 2016.
Manon Brunet, déjà médaillée de bronze en individuel au Japon, aggravait l’écart face à Pozdniakova, mais les athlètes du ROC inversaient la tendance après le combat gagné 11-3 par Olga Nikitina sur Lembach. Les Françaises peinaient et l’entrée de la remplaçante Sara Balzer n’y changeait rien : après son assaut contre Pozdniakova, la France était menée de 7 touches (35-28).
Brunet parvenait à l’emporter contre Velikaya, mais le ROC atteignait les 40 points nécessaires pour passer à l’assaut suivant. Tout se jouait donc entre Berder et Nikitina. La Française donnait tout pour tenter de remonter, mais Nikitina, après avoir changé de sabre à 44-41, signait la dernière touche gagnante. Les athlètes du ROC pouvaient exulter !
Les Françaises, elles, décrochent la première médaille par équipes du sabre féminin, après leur huitième place à Rio.
Les réactions des sabreuses françaises
« On est déçues, c'est sûr, parce qu'on était venues pour l'or », a déclaré au micro de France 3 Charlotte Lambach pour qui il s’agissait du dernier tour de piste. « Mais on va la savourer, cette médaille. Si on revient cinq ans en arrière où on a fait des matchs de classement... On n'espérait qu'une chose : ne pas refaire ça. On est fières de ce qu'on a fait. »
« Je suis surtout fière de revenir avec cette médaille-là parce que c'est incroyable ce qu'on a vécu aujourd'hui », a ajouté Manon Brunet, en bronze en individuel. « On ne voulait pas revivre les mêmes Jeux qu'il y a cinq ans. On les a surmontés ensemble. On a fait une journée blindée. On est tristes parce qu'on a perdu, mais on est fières de nous, on a fait une escrime qui était belle aujourd'hui. On va retourner travailler et j'espère que dans trois ans [à Paris 2024], on va faire des choses encore plus belles. »
« J'espère qu'on a montré une équipe souriante, déterminée, courageuse. On est bien dans nos baskets », a conclu Cécilia Berder.
Les Sud-Coréennes montent sur la troisième marche
La République de Corée a battu l’Italie 45-42 en petite finale pour décrocher la médaille de bronze.
Les Italiennes avaient pourtant mieux commencé et étaient devant après les deux premières rotation (six premiers assauts sur neuf). Mais tout a basculé pendant le combat entre SEO Jiyeon et Michela Battiston puisque la Sud-coréenne l’a emporté 9-3 pour donner l’avantage à son pays. YOON Jisu a ensuite assuré le minimum (5-5) avant de voir KIM Jiyeon, la médaillée d’or en sabre individuel à Londres 2012, finir le travail contre Rossella Gregorio.
Comme à Rio, l’Italie termine au pied du podium alors que la Corée du Sud avait fini cinquième.