Tennis | Rafael Nadal officialise son forfait pour Roland-Garros 2023 et ne défendra pas son titre sur la terre battue parisienne

Rafael Nadal ne va pas participer à Roland-Garros 2023 (28 mai-11 juin). L'annonce a eu lieu ce jeudi 18 mai lors d'une conférence de presse organisée par le tennisman à son académie.

La blessure au psoas dont il a été victime en janvier dernier n'est pas suffisamment cicatrisée et l'empêche de se présenter à la Porte d'Auteuil cette année. L'Espagnol s'était blessé au deuxième tour de l'Open d'Australie contre Mackenzie McDonald et n'a plus joué depuis.

« Je ne vais pas être en mesure de jouer à Roland-Garros 2023, j’ai travaillé autant que je pouvais ces quatre derniers mois, mais nous n’avons pas été en mesure de trouver une solution pour la blessure dont j’ai été victime en Australie. Aujourd’hui, je suis toujours dans une position qui ne me permet pas de jouer au niveau dont j’ai besoin pour participer à Roland-Garros », a expliqué le Taureau de Manacor.

Le joueur de 36 ans avait déjà renoncé aux Masters 1000 de Madrid et de Rome au printemps. Il déclare désormais forfait pour Roland-Garros, un tournoi qu'il n'avait jamais manqué depuis sa première participation en 2005.

C'est sur la terre battue parisienne que Rafa a écrit une grande partie de sa légende avec 14 titres. Son incroyable bilan y est de 112 victoires pour seulement 3 défaites (en huitièmes de finale contre Robin Söderling en 2009, en quarts de finale en 2015 et en demi-finales en 2021 face à Novak Djokovic).

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Rafael Nadal veut faire un break d'une durée indéterminée avant une dernière saison

Rafael Nadal a profité de cette conférence de presse pour parler de son avenir immédiat sur le circuit professionnel. Il a expliqué que malgré les victoires, le plaisir n'est plus le même depuis la pandémie de Covid-19 en raison des nombreux pépins physiques dont il a été victime. 

Pour récupérer complétement, le joueur aux deux médailles d'or aux Jeux Olympiques a décidé de faire une pause d'une durée indéterminée. 

« Je dois faire une pause, je dois arrêter pour une certaine durée. Je ne sais pas quand je vais être en mesure de reprendre l'entraînement, mais je vais prendre du repos pendant une certaine durée, peut-être deux mois, peut-être un, trois ou quatre, je ne sais pas, je ne suis pas le genre de personne qui tente de prédire le futur. Je vais juste écouter mes sentiments et faire ce qu'il y a de mieux pour mon corps et mon esprit. »

Si Rafa prend une décision aussi radicale, c'est parce qu'il a encore un objectif sur le circuit ATP : revenir en forme pour la saison 2024 qui pourrait être sa dernière.. 

« Mon ambition est de faire une pause pour me donner une opportunité de profiter de la saison prochaine qui devrait être ma dernière sur le circuit professionnel. C'est mon idée même si je ne peux pas dire à 100 % que cela va se passer comme ça. Ma motivation est de profiter et de dire au revoir à tous les tournois qui ont été importants pour moi en étant compétitif. Aujourd’hui ce n’est pas possible. Si je continue, ça ne sera pas possible. En arrêtant, je ne suis pas sûr que ça sera le cas mais je pense que les chances sont plus élevées. »

Quelle est la blessure de Rafael Nadal ?

Rafael Nadal s'est blessé le 18 janvier dernier. Lors de son match du deuxième tour de l'Open d'Australie face à Mackenzie McDonald, l'Espagnol a été touché à la hanche gauche en tentant de renvoyer un coup droit de l'Américain au deuxième set.

Malgré la douleur, le Majorquin était allé au bon de son match perdu en 2 h 32 min (6-4, 6-4, 7-5). Les examens médicaux avaient décellé une lésion de grade 2 du muscle ilio-psoas de la jambe gauche qui l'empêche de jouer depuis. En 2023, Rafael Nadal n'a disputé que quatre matchs : deux à la United Cup et deux à l'Open d'Australie.

Les matchs de Rafael Nadal en 2023

United Cup 2023

• Phase de poules : défaite contre Cameron Norrie (6-3, 3-6, 4-6)
• Phase de poules : défaite contre Alex de Miñaur (6-3, 1-6, 5-7)

Open de Australia 2023

• Premier tour : victoire contre Jack Draper: (7-5, 2-6, 6-4, 6-1)
• Deuxième tour : défaite contre Mackenzie McDonald: (4-6, 4-6, 5-7)

Rafael Nadal va rater Roland-Garros 2023 et sortir du top 100 du classement ATP 

Rafael Nadal occupe actuellement le 14e rang du classement ATP. Son absence à Indian Wells un peu plus tôt dans l'année l'avait poussé en-dehors du top 10 mondial pour la première fois depuis 2005 et mettait un terme à une série de 912 semaines consécutives à ce niveau-là, un record. 

L'Espagnol va perdre les 2 000 points de sa victoire de l'an passé à Roland-Garros et chuter lourdement dans la hiérarchie planétaire. Début juin, il ne lui restera plus que 445 points, ce qui va le faire sortir du top 100 du classement ATP.

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