Séries olympiques d'Esports 2023 : Team Fuego remporte l'épreuve Zwift de cyclisme à Singapour

Les premiers vainqueurs des Séries olympiques d’Esports 2023 ont été sacrés. La Team Fuego, formée par Lou Bates, Marlene Bjärehed, James Barnes et Martin Maertens, a tenu tête au défi de haut vol lancé par la Team Epic pour s’adjuger le trophée en or des SOE dans Zwift (cyclisme).

Le cyclisme s’est déroulé comme une épreuve par équipe à travers six courses différentes, les joueurs inscrivant des points pour leur équipe en fonction de leurs performances et de leurs positions à l’arrivée du jeu.

Ces courses se sont tenues dans le monde écossais de Zwift, comme un clin d’oeil aux Championnats du monde UCI qui auront lieu à Glasgow en août, avec des courses éliminatoires pour les femmes et les hommes, des courses sprints et des courses en côte.

Team Fuego a rapidement pris les devants en remportant la course éliminatoire femmes grâce à la Suédoise Bjärehed, qui a attaqué dans la dernière montée, sa coéquipière Bates terminant troisième.

Mais Team Epic, dont la coureuse Jacquie Godbe a terminé deuxième, a immédiatement riposté dans la course éliminatoire hommes. Grâce à un gros travail collectif, ils ont également terminé aux première et troisième places. Ben Hill a ainsi été capable de prendre une avance de 30 secondes qu’il n’a plus perdue, son coéquipier Michał Kamiński empêchant Lionel Vujasin, de Team Lava, de le poursuivre.

Bjärehed a ensuite enchaîné par un second succès, cette fois dans le sprint femmes, s’imposant à la photo-finish devant Kong Lam, de la Team Lava. Mais Hill a réussi à riposter en s’octroyant la victoire du sprint hommes pour la Team Epic grâce à une nouvelle attaque nette et une victoire sans appel.

La course pour le titre s’est donc décidée dans les montées.

Bates a placé son équipe en position avantageuse en attaquant à 360 mètres de la fin du col, creusant un écart de cinq secondes avec ses poursuivantes. Avec la seconde place de Charlotte Colclough de la Team Epic, les deux équipes n’étaient plus séparées que par cinq points avant la course hommes, et ses huit points en jeu.

La course en côte hommes a vu des attaques et des contre-attaques, un scénario qui a finalement profité à Vujasin de la Team Lava. Alors qu’une photo-finish allait décider des places suivantes, la Team Fuego a compris qu’elle ne pouvait mathématiquement plus être rejointe.

Maertens, qui a dompté la côte pour Team Fuego, a déclaré après la confirmation du succès de son équipe : « C’est tout simplement fou, je ne croyais pas qu’en arrivant ici nous allions y arriver. Tous mes coéquipiers ont été incroyables, chacun a fait le petit effort supplémentaire pour remporter le titre ».

« J’en ai toujours rêvé (de remporter une épreuve olympique), je n’ai jamais pensé que j’aurais à un moment ou un autre cette chance, mais c’est désormais bien réel ».