Rugby à 7 : Les Américaines et les Australiennes se qualifient pour Paris 2024, les Français en bronze à Hong-Kong, Chine

Deux nouvelles équipes de rugby femmes ont leur quota pour les Jeux Olympiques de Paris 2024.

Après la France en tant que pays-hôte et la Nouvelle-Zélande, l’Australie et les États-Unis ont validé leur ticket pour les prochains JO. Ces deux nations ne peuvent plus finir en-dehors du top 4 des World Rugby Sevens Series 2023.

Les Aussies et les Américaines avaient besoin d’atteindre les quarts de finale de l’étape d’Hong-Kong, Chine pour se qualifier et c’est ce qu’elles ont réussi à faire. Les premières ont dominé la poule B alors que les secondes ont terminé à la deuxième place du groupe C derrière les Bleues.

Lors des matchs à élimination directe, Team USA a été éliminée d'entrée par les Fidji (19-14), alors que les championnes du monde en titre ont continué leur épopée en ralliant la finale. Les partenaires de Charlotte Caslick, meilleure scoreuse du tournoi, ont écarté l'Irlande (24-5), puis la Grande-Bretagne (21-5) avant de chuter en finale face aux insatiables Néo-Zélandaises (26-17). 

Quatre des six premiers tournois femmes de la saison se sont terminés par un duel entre ces deux équipes. À trois reprises, la victoire est revenue aux Black Ferns qui caracolent en tête du classement avec 118 points sur 120 possibles.

L'Australie et les États-Unis complètent le podium provisoire alors que les Françaises sont installées à la quatrième place. Dans le sillage d'une excellente Séraphine Okemba, elles ont pris la cinquième place de l'étape disputée à Hong-Kong, Chine du 31 mars au 2 avril.

Trois équipes peuvent espérer décrocher le dernier quota lors de l’étape de Toulouse

La saison des World Rugby Sevens Series femmes se terminera lors de la prochaine étape organisée à Toulouse du 12 au 14 mai.

Les enjeux y seront nombreux.

La Nouvelle-Zélande tentera de gagner un sixième tournoi consécutif pour s’envoler vers le titre alors qu'à domicile, les Françaises essaieront de grimper sur leur deuxième podium de la saison. Mais surtout, trois équipes se battront pour le dernier quota olympique attribué via le circuit mondial.

L'Irlande, les Fidji et la Grande-Bretagne sont à la lutte pour la cinquième place, qualificative grâce à la présence des Bleues dans le top 4. Ces trois nations se tiennent en quatre points.

Les Irlandaises n'ont plus que deux unités d'avance sur les Fidjiennes et deux de plus sur les Britanniques. Les coéquipières de Jasmine Joyce ont fait la bonne opération du week-end en ramenant une médaille de bronze de Hong-Kong, Chine pour rester dans la course à la qualification olympique. Elles retrouveront les Fidji dès la phase de poules de la prochaine étape dans un match qui pourrait être décisif.

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Les Français en bronze à Hong-Kong, Chine, un premier quota hommes attribué dès le week-end prochain à Singapour ?

Chez les hommes, l'équipe de France est montée sur un deuxième podium consécutif en World Rugby Sevens Series. Après leur deuxième place à Vancouver, les Bleus ont terminé troisièmes à Hong-Kong, Chine, ce dimanche 2 avril.

Ils n'ont été battus que par les Néo-Zélandais, futurs vainqueurs, en demi-finales (7-12). Les coéquipiers de Jordan Sepho ont ensuite réagi pour prendre le meilleur sur la Grande-Bretagne dans le match pour la médaille de bronze (17-19). Cette performance leur permet d'être quatrièmes au classement général derrière les All Blacks, l'Argentine et les Fidji.

Aucune de ces équipes n'est encore assurée de décrocher un quota olympique. Il reste trois étapes avant la fin de la saison pour les hommes. La prochaine, prévue à Singapour le week-end prochain, pourrait permettre d'y voir plus clair dans la course à Paris 2024. La Nouvelle-Zélande peut décrocher son ticket pour la France si elle conserve au moins 42 de ses 43 points d'avance sur le sixième au soir du 9 avril 2023.

Les classements des World Rugby Sevens Series