Pierre Durand, champion olympique et candidat pour être volontaire à Paris 2024 : « Les athlètes vivent les JO avec les volontaires » 

Un ancien champion olympique pourrait figurer parmi les 45 000 volontaires retenus pour les Jeux de Paris 2024.

Pierre Durand, médaillé d’or en saut d’obstacles individuel à Séoul 1988, a soumis sa candidature afin de vivre de nouveau la magie des JO de l'intérieur. 

L’ancien cavalier a participé à sept éditions des Jeux Olympiques avec différentes fonctions : athlète avec son cheval Jappeloup, président de la Fédération française d'équitation ou encore consultant. À Paris 2024, il pourrait donc participer à ses huitièmes JO avec une nouvelle fonction. 

Relation privilégiée avec les athlètes, responsabilités, souvenirs... Pierre Durand explique à Olympics.com les raisons qui le motivent à vouloir être volontaire aux Jeux Olympiques de Paris 2024.

Olympics.com : Pourquoi souhaitez-vous être volontaire aux Jeux Olympiques de Paris 2024 ?

Pierre Durand : C'est très simple. Tout d'abord car en tant que citoyen français, je suis heureux et fier que Paris ait l'honneur et la responsabilité d'organiser les prochains Jeux olympiques et paralympiques. Je vais être contemporain d'un événement exceptionnel et historique, et je veux être un acteur et être utile pour cette occasion unique dans une vie. Avec mes différentes fonctions, j’ai vécu sept éditions des Jeux Olympiques et je ne peux pas me résoudre à l’idée de vivre Paris 2024 à la télévision.

Dans quelle mesure est-ce important de tenir ce rôle de volontaire ?

J'ai été l'un des ambassadeurs de la candidature de Paris 2024 en tant qu'athlète. Cette candidature était portée par des athlètes. Alors quand on n'est pas athlète sur le terrain en course pour les médailles, ni acteur au cœur de l'organisation des Jeux Olympiques, être volontaire est une bonne façon de participer et, je l'espère, de contribuer à la réussite de ces Jeux Olympiques.

Avoir les Jeux Olympiques en France est une opportunité unique pour les athlètes français. Pensez-vous que c’est aussi le cas pour tous les citoyens grâce à cette opportunité de devenir volontaire ?

J'ai pu me rendre compte de l'importance du rôle des volontaires. Ils sont indispensables à la bonne organisation d'un événement planétaire comme celui-là. Quand j'étais athlète aux Jeux Olympiques, je bénéficiais de la bienveillance et de toutes les attentions que les bénévoles peuvent avoir pour vous. Ils vous facilitent les choses, vous informent et vous aident à mieux apprécier un événement aussi exceptionnel que les JO. Le volontaire est souvent le premier contact avec les spectateurs, qui viennent du monde entier. Ils vous donnent tout de suite l'ambiance de l'événement. Les volontaires ont un grand rôle à jouer dans la réussite de l'organisation des Jeux Olympiques de Paris 2024.

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Quand vous étiez athlète aux Jeux Olympiques (Los Angeles 1984 et Séoul 1988), quelle a été votre relation avec les volontaires ?

On a une relation quasi-permanente. Partout où l'on se déplace, sur les sites ou ailleurs, on est au contact des volontaires qui vous accueillent, qui vérifient votre accréditation... Quand vous passez les portails de sécurité, où vous avez besoin d'être orienté, ce sont les volontaires qui sont là. Quand on est athlète aux Jeux Olympiques, on a les volontaires face à nous en permanence, ils nous facilitent la vie.

Un souvenir dans votre relation avec les volontaires vous a-t-il marqué ?

À Séoul 1988, j'ai le souvenir d'avoir eu des bénévoles très accueillants, très souriants, et c'est très important. Quand ils vous affichent un sourire, ça détend. Ça va du chauffeur de bus qui vous conduit, à tous ceux avec qui vous êtes en contact. Quand on est athlète, on est presque plus en contact avec des volontaires qu'avec qui que ce soit d'autres, y compris les membres de son entourage familial ou amical. C'est avec les volontaires que vous vivez les Jeux Olympiques.

Quel message aimeriez-vous faire passer aux Français pour les convaincre de devenir volontaires aux Jeux Olympiques de Paris 2024 ?

Être volontaire est une bonne façon de vivre les Jeux Olympiques de Paris 2024. Pour ceux qui aimeraient être un petit peu plus que des spectateurs et être acteurs, volontaire est le rôle le plus gratifiant qu'il puisse y avoir. C'est un rôle gratifiant pour soi, mais qui contribue aussi très largement et même d'une façon essentielle à l'image de notre pays et à la réussite des Jeux Olympiques. Les volontaires participent, au même titre que les organisateurs ou que les athlètes, à la réussite de cet événement.