Cinq choses à savoir sur Luca Van Assche avant l’Open d’Australie

Luca Van Assche sera l'un des tennismen français les plus attendus à l'Open d'Australie.

Ce nom ne vous dit peut-être rien, pourtant, c'est un jeune joueur très prometteur qui reste sur une incroyable année 2022. Au cours des douze derniers mois, il a gagné 366 places dans le classement ATP.

Cette progression lui a permis d'obtenir une invitation pour l'Open d'Australie où il fera ses premiers pas dans le tableau principal d'un tournoi du Grand Chelem

Parcours, succès à Roland-Garros, études : découvrez cinq choses à savoir sur Luca Van Assche avant l'Open d'Australie.

Il est né en Belgique mais a découvert le tennis en France

Luca Van Assche est né en Belgique le 11 mai 2004. Il a vu le jour à Woluwe Saint Lambert, une commune de la région de Bruxelles.

Le futur tennisman a vécu en Belgique pendant plusieurs années avant de suivre son père en France, du côté d’Aix-en-Provence. C’est là-bas qu’il est rentré sur un court de tennis pour la première fois de sa carrière.

« On est arrivés en plein milieu de l'année scolaire donc je suis rentré à l'école française en janvier et ma mère voulait que je rencontre d'autres jeunes, donc elle m'a inscrit à un stage de tennis en avril je crois. J'allais avoir 4 ans et j'ai bien aimé la semaine que j'ai faite au stage. J'ai commencé à jouer là-bas et j'ai continué à jouer à Aix-En-Provence », s’est-il rappelé dans une interview avec Tennis Actu.

Depuis, Luca Van Assche a déménagé à Paris. De quoi rendre son rapport à Roland-Garros un peu plus particulier.

Il a gagné Roland-Garros en 2021

Luca Van Assche s’est révélé aux yeux du grand public au printemps 2021. Il a remporté un tournoi qui fait rêver tous les tennismen français : Roland-Garros. Dans le tableau simples garçons, la tête de série numéro 13 a impressionné en enchaînant six succès sans perdre le moindre set.

Il a triomphé de Petr Nesterov (6-2, 6-3), Aidan Mayo (6-2, 6-3), Pedro Boscardin Dias (6-2, 6-4), Daniel Merida Aguilar (7-6, 6-4), Sean Cuenin (7-5, 6-4) et Arthur Fils (6-4, 6-2) lors de son épopée à la Porte d’Auteuil.

« C'est sûr que je n'étais pas le grand favori du tournoi. Je connaissais mes capacités tennistiques, mentales et physiques. Je savais que j'avais les capacités pour le gagner », réagissait-il dans des propos rapportés par L’Équipe.

Il a rejoint des grands noms du tennis français au palmarès juniors de Roland-Garros dont Gaël Monfils, Richard Gasquet ou Fabrice Santoro.

Ce titre dans un tournoi du Grand Chelem lui a permis d’être le numéro 1 mondial chez les juniors en juillet 2021.

Un parcours entre les courts de tennis et les études

Luca Van Assche a connu un rapide retour à la réalité après son sacre à Roland-Garros. Deux jours plus tard, il passait l’épreuve de philosophie du baccalauréat. Et même s’il a obtenu son bac, le jeune tennisman a décidé de poursuivre ses études.

Il suit désormais un cursus en mathématiques à l’Université Paris-Dauphine. Avec ses nombreux tournois autour du monde, il étudie à distance comme il l’a expliqué au site de l’ATP.

« J'ai beaucoup de travail quand je suis sur la route, mais bien sûr, j'arrive à m'en sortir. Parfois, c'est difficile de faire les deux, mais pour le moment, j'aime faire les deux alors je continue comme ça », a expliqué celui qui a deux sessions d’examens par année universitaire à passer en présentiel à Paris.

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Il a joué un match sur le circuit ATP

À l’Open d’Australie, Luca Van Assche va faire ses premiers pas dans le tableau principal d’un tournoi du Grand Chelem. Ça sera une ascension express pour lui. Le joueur de 18 ans n’a pour l’instant joué qu’un seul match sur le circuit ATP.

Le Français était parvenu à sortir des qualifications du tournoi ATP 250 d'Anvers au mois d'octobre. Après ses succès sur Lucas Miedler et Geoffrey Blancaneaux, il avait pu découvrir le tableau principal d'un tournoi ATP.

Au premier tour, il a posé beaucoup de problèmes à Nishioka Yoshihito, 39e mondial, au premier tour, remportant notamment la première manche, mais il a cédé dans le tie-break de la troisième manche (7-5, 2-6, 6(1)-7).

Le genre de batailles qui permet de gagner beaucoup d’expérience.

Une très belle fin d’année 2022

Depuis l’ATP 250 d’Anvers, Luca Van Assche a joué 18 matchs sur le circuit Challenger, et il en a gagné 15. Le Français a participé à quatre tournois et atteint la finale à trois reprises. Il a d'abord été finaliste à Brest où Grégoire Barrère l'a battu en finale (3-6, 3-6).

Le joueur de 18 ans a ensuite été battu en quarts de finale du Challenger de Roanne par Henri Laaksonen (6(5)-7, 4-6). Mais il a ensuite terminé l'année en beauté avec une finale à Valence où seul Oleksii Krutykh l'a battu (2-6, 0-6) et surtout un sacre à Maia.

Il a décroché le premier titre de sa carrière en Challenger avec un succès sur Maximilian Neuchrist en finale (3-6, 6-4, 6-0). Cette série lui a permis de gagner presque 100 places au classement ATP en moins de deux mois. Luca Van Assche est passé de la 233e place à la fin du mois d’octobre au 137e rang, son meilleur classement, le 10 décembre.