Les suisses font le doublé et le ski-alpinisme célèbre sa première championne
Sous le tintement des cloches de vaches et les acclamations de ses amies d'enfance, la Suissesse Caroline Ulrich a franchi la ligne d'arrivée en premier dans l'épreuve féminine de l'individuel. Elle devient ainsi la toute première championne de ski-alpinisme des Jeux Olympiques de la Jeunesse.
"C'était une course très difficile, raconte la jeune athlète. La piste était bonne mais un peu glissante, cela a été une longue lutte. Mais je suis très heureuse maintenant !"
Avec sa victoire, le pays hôte remporte les deux premières médailles d'or de ces Jeux, après la consécration plus tôt ce vendredi d'Amélie Klopfenstein (SUI) en ski alpin sur l'épreuve du Super-G.
Les centaines de spectateurs suisses qui s'étaient mêlés aux supporters d'autres pays au Villars Winter Park ont été doublement récompensés par la suite, avec la médaille d'argent de leur compatriote et coéquipière de Caroline Ulrich, Thibe Deseyn.
"C'est incroyable, a déclaré la jeune fille. C'était la course la plus importante de toute ma vie, et aussi ma meilleure course."
Le ski-alpinisme fait son entrée dans la famille olympique cette année à Lausanne. Ce sport épuisant combine des courses en côte et en descente et fait appel aux compétences en ski, alpinisme et endurance de l'athlète. Sur les 23 jeunes femmes ayant pris le départ, 22 ont terminé la course.
La Française Margot Ravinel a remporté la médaille de bronze. "Je suis très heureuse d'apporter à la France l'une des premières médailles [de ces Jeux]", a-t-elle souligné.
Sur la ligne d'arrivée, Caroline Ulrich a été félicitée par Lara Bayer et Maya Pilloud. Les deux adolescentes suisses, reconnaissables dans leurs costumes de vache assortis, connaissent la nouvelle championne depuis l'école maternelle.
"Elle s'entraîne si dur, nous sommes très contentes pour elle," révèle Lara Bayer. "Sa mère et sa famille sont ici aussi."
Y aura-t-il une fête ce soir pour célébrer la victoire ? "Oui !" nous ont répondu les deux amies. Une journée si parfaite mérite de finir en beauté.