Le parcours de golf de Rio 2016 dévoilé

Conçue par l’architecte de golf américain Gil Hanse, cette infrastructure d’une superficie de 970 000 m² devrait accueillir l’été prochain la plupart des meilleurs joueurs de la planète. Après les Jeux, elle deviendra un outil au service du développement de la pratique sportive au Brésil.

Construit entièrement avec des fonds privés, le parcours olympique de golf de 18 trous de Rio 2016, qui comprend des tribunes d’une capacité de 15 000 spectateurs, a été dévoilé par la municipalité lors d’une cérémonie à Barra da Tijuca, à portée de drive du parc olympique principal. Très exigeant, le parcours comprend deux lacs artificiels et de nombreuses caractéristiques et obstacles, qui permettront une joute au plus haut niveau entre les meilleurs golfeurs mondiaux en quête d’or olympique.

« C’est un parcours très exigeant », souligne Paulo Pacheco, président de la Confédération brésilienne de golf (CBG). « Il est rempli de broussailles et il est très exposé, si bien que le vent posera de véritables difficultés aux golfeurs qui devront également éviter les nombreux bunkers du parcours. L’accès est étroit et demandera aux joueurs une grande précision. »

« Le parcours est parfait. Il est sélectif et offre de beaux panoramas, entre mer et montagne », ajoute Victoria Lovelady, la meilleure golfeuse brésilienne. C’est Vinicius, la mascotte des Jeux Olympiques de Rio 2016, qui a eu l’honneur de jouer le premier coup sur le parcours.

En vue des Jeux, le gazon sera tondu trois à quatre fois par jour et arrosé tous les deux jours afin de garantir qu’il se maintienne aux normes les plus élevées. La CBG s’occupera du parcours jusqu’en mai 2016, après quoi elle transférera ses prérogatives au comité d’organisation de Rio 2016 qui aura la charge des derniers préparatifs en vue de la compétition olympique prévue du 11 au 20 août.

Après les Jeux, le parcours sera administré conjointement par la CBG et la municipalité de Rio, et sera reconverti en terrain public pour un minimum de vingt ans. L’objectif est d'utiliser le parcours pour favoriser la promotion du golf au Brésil, à tous les niveaux. Outre son ouverture à des projets sociaux, le parcours fournira un espace de travail et d’entraînement aux meilleurs joueurs et aux autres professionnels du golf, un site de compétition de haut niveau et un centre d’attraction pour le tourisme golfique.

« Ce sera le plus grand parc de la ville, indique Eduardo Paes, le maire de Rio. Notre but est que les familles et les enfants s’intéressent au golf et favorisent le développement du sport au Brésil. »

Construit sur une parcelle de terrain réhabilité, le projet du parcours de golf a nécessité la plantation de 650 000 semis afin de revitaliser la zone. Avant le début des travaux, seuls 10 % de la zone étaient couverts de végétation indigène et 118 espèces de plantes ont été répertoriées. À l’issue de la construction, ces chiffres sont passés respectivement à 67 % et 245 espèces, ce qui en fait l’un des plus grands projets de revitalisation environnementale mis en œuvre dans le pays.