L’étoile montante du tir Manu Bhaker sous le feu des questions

L'Indienne Manu Bhaker s'est rapidement imposée comme l'une des étoiles montantes du monde du tir.

Elle fait sensation sur la scène internationale début 2018 lorsque, à l'âge de 16 ans seulement, elle monte à deux reprises sur le podium de la Coupe du monde ISSF 2018 à Guadalajara, au Mexique, devenant ainsi la plus jeune Indienne à remporter une médaille d'or en Coupe du monde.

Le mois suivant, elle remporte l'or au pistolet à air comprimé 10 m aux Jeux du Commonwealth à Gold Coast, en Australie, établissant un nouveau record des Jeux du Commonwealth avec 240,9 points.

Après avoir terminé sixième aux Jeux asiatiques de cette année-là, et établi un record des Jeux dans le tour de qualification, Bhaker se rend aux JOJ de Buenos Aires comme l'une des grandes favorites pour l'or. Et elle ne déçoit pas : elle marque d'abord 236,5 points et remporte l’épreuve féminine du pistolet à air comprimé 10 m, avant de faire équipe avec Bezhan Fayzullaev du Tadjikistan pour décrocher l'argent dans l'épreuve mixte multi-CNO.

Depuis, Bhaker s'est associée à son compatriote, également champion des JOJ, Saurabh Chaudhary pour dominer l'épreuve du pistolet à air comprimé 10 m par équipes mixtes lors de la Coupe du monde de l'ISSF - remportant quatre épreuves successives en 2019 - tandis que Bhaker décroche également l'or dans l'épreuve individuelle lors de la finale de la Coupe du monde à Putian, en Chine.

Ses résultats lui ont permis de se qualifier pour les Jeux Olympiques de Tokyo 2020, mais l'impact de la pandémie COVID-19 la contraint d’attendre l'année prochaine pour démontrer ses talents sur la scène olympique.

L'étoile filante répond au feu des questions d’olympic.org...

Qu'avez-vous ressenti lorsque les Jeux Olympiques de Tokyo 2020 ont été reportés ?

"C'était un peu décevant, mais la santé des gens est plus importante que le sport."

Quel a été l'impact de la pandémie COVID-19 sur votre entraînement ?

"J'apprécie le confinement et je m'entraîne sur mon stand de tir personnel. J'essaie de voir cela comme une opportunité, car cela m'a donné le temps d'explorer la peinture et de passer des moments privilégiés avec mes parents".

À quel point est-il décevant de ne pas participer à la Coupe du monde de l'ISSF en ce moment ?

“Rater une compétition, quelle qu’elle soit, n’est jamais une bonne chose.”

Comment était-ce de participer au Championnat international de tir en ligne ?

"C'était une expérience formidable et très exaltante, grâce aux organisateurs".

Que pensez-vous des JOJ de Buenos Aires 2018 ?

"C'était incroyable - une expérience extraordinaire."

Pensez-vous que votre expérience aux JOJ vous a aidée à vous préparer à réussir au niveau supérieur ?

"Oui, chaque compétition apporte de l'expérience et peut vous donner un coup de pouce."

Pensez-vous que votre expérience aux JOJ vous aidera lorsque vous participerez aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020 l'année prochaine ?

"Bien sûr. Les Jeux Olympiques seront similaires aux Jeux Olympiques de la Jeunesse, donc cela aidera certainement".

Est-ce que le fait de disposer d'une année supplémentaire pour vous préparer pour Tokyo 2020 pourrait vous être bénéfique, car cela vous donnera la possibilité d'acquérir plus d'expérience ?

"Pas vraiment, j'étais déjà bien préparée pour 2020."

Quels sont vos objectifs pour Tokyo ?

"Décrocher l'or, peut-être même plusieurs médailles d’or."