JO de Paris 2024 - Tennis de table : Tout savoir sur la demie France-République populaire de Chine avec les frères Lebrun et Simon Gauzy | Classements et résultats

Par Céline Penicaud

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Photo de AFP or licensors

Alexis LEBRUN Felix LEBRUN Simon GAUZY Tennis de Table

C'est le choc des titans dont tout le monde rêvait.

Après avoir dominé le Brésil en quarts de finale, l'équipe de France hommes de tennis de table va affronter la République populaire de Chine, jeudi 8 août, en demi-finales du tournoi par équipes des JO de Paris 2024.

C'est donc l'ogre de la compétition qui se dresse sur le chemin des Français vers la finale. Un adversaire qui rappelle de mauvais souvenirs aux Bleus, puisque c'est Fan Zhendong, l'un des trois pongistes de l'équipe de République populaire de Chine, qui a privé Félix Lebrun de finale olympique dans le tableau individuel. Il a éliminé le Français sans trembler (4-0) en demies, avant de décrocher la médaille d'or en finale face au Suédois Truls Moregard (4-1).

Hormis Fan Zhendong, les concurrents des Bleus pourront également compter sur le numéro 1 mondial, Wang Chuqin, revanchard après son élimination surprise et prématurée du tableau individuel en 16es de finale. Mais aussi sur Ma Long, double champion olympique (Rio 2016 et Tokyo 2020), qui n'a pas eu l'opportunité de défendre son titre à Paris, signe du niveau très élevé en République populaire de Chine.

« On va être outsiders pour la première fois, on va donner le meilleur de nous-mêmes », a déclaré Alexis Lebrun au micro de Olympics.com à l'issue de la victoire en quarts de finale. « On n'a pas envie de partir défaitistes et on a envie d'aller chercher la victoire ».

Simon Gauzy et les frères Lebrun vont donc devoir s'élever à leur meilleur niveau pour tenter de déjouer les statistiques. Le bouillant public de l'Arena Paris Sud donnera assurément de la voix pour encourager ses héros à réaliser l'exploit.