JO de Paris 2024 - Tennis de table : Félix Lebrun décroche une médaille de bronze historique devant sa famille | Résultats
Félix Lebrun n'a que 17 ans, mais il a déjà écrit une page d'histoire de son sport.
Le pongiste de Montpellier a décroché la médaille de bronze des Jeux Olympiques de Paris 2024 en surclassant Hugo Calderano, quatre sets à zéro (11-6, 12-10, 11-7, 11-6) en à peine plus d'une demi-heure ce dimanche 4 août.
La lutte promettait d'être féroce entre le Français, tête de série n°3 du tournoi, et le Brésilien, tête de série n°4 (et qui avait éliminé le frère de Félix, Alexis, en 8e de finale de ce tournoi olympique).
Le suspense a tourné court, ce dimanche 4 août, dans une Arena Paris Sud 4 explosive. Le Français a entamé son match avec quelques fautes directes mais lorsqu'il s'est libéré, tout s'est accéléré. Menant les débats lors de la quasi totalité du match, Féfé a tout de même connu deux moments plus compliqués, en fin de deuxième set et en début de troisième. À chaque fois, il a su varier son jeu, notamment en apportant plus de rotation, déstabilisant Hugo Calderano à tous les étages.
Une dernière faute en coup droit du Brésilien a propulsé Féfé sur le podium.
« C'est incroyable, c'est un rêve de gagner cette médaille en France, pendant mes premiers Jeux Olympiques, avec toute ma famille et tous mes potes qui me soutiennent depuis le début », a réagi Félix Lebrun en zone mixte. « Partager ça avec Nathanaël (Molin), qui nous aide depuis un moment, c'est un rêve devenu réalité. C'est la première fois que je pleure de joie. C'est un rêve depuis que je suis tout petit. Avoir réussi à gérer le match de cette façon, partager avec le public, la famille... c'est magique. »
Félix Lebrun décroche ainsi la première médaille olympique du tennis de table français depuis Jean-Philippe Gatien et Patrick Chila, médaillés de bronze en double hommes à Sydney 2000, et la première en simple depuis Gatien, vice-champion olympique à Barcelone 1992.
Aux JO, le cadet des frères Lebrun est également le plus jeune médaillé dans l'épreuve de simple.
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Félix Lebrun est allé cherché le bronze olympique avec des intentions
Dès le début du match, Félix Lebrun n'a pas laissé son adversaire respirer.
« Je suis parti avec des intentions. Je me suis dit : 'même si ca ne marche pas, je continue'. Je ne voulais pas avoir de regrets. J'ai essayé de garder le cap. La tension était là du début à la fin. »
Nathanaël Molin et Félix Lebrun avaient un plan de jeu clair : ne pas être trop aggressif d'entrée pour surprendre Calderano. « On avait l'intention de faire démarrer Hugo et de le contrer », a expliqué Molin. « On a aussi étudié des zones de services importantes et d’autres où ne pas aller car il a un bon retour. »
De son côté, le Brésilien a expliqué qu'il a accusé le coup de sa grande bataille livrée contre le Suédois Truls Möregårdh (défaite 4-2) le 2 août.
« C'est clair que c'était difficile de récupérer de ses demies. J'ai fait le maximum pour me préparer mais je n'ai pas pu donner le meilleur aujourd'hui. Je n'ai pas pu bien récupérer et je n'ai jamais trouvé le rythme. »
Une nouvelle compétition va désormais commencer pour Félix Lebrun, son frère Alexis et toute l'équipe de France de tennis de table : l'épreuve par équipe, dès lundi 5 août.
Félix Lebrun et Alexis Lebrun, leur programme par équipes
5 août
20:00, Arena Paris Sud, Tennis de table, Par équipes hommes
- 8es de finale : Slovénie - France
JO de Paris 2024 : Comment regarder Félix Lebrun et Alexis Lebrun en direct
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