JO de Paris 2024 - 200 m papillon : une course exceptionnelle fait rentrer Léon Marchand dans la légende

Par Florian Bouhier

3 min|

Photo de 2024 Getty Images

Une soirée pour rentrer dans la légende.

En cette soirée du 31 juillet 2024, Léon Marchand attaquait son défi hors norme, celui de remporter deux titres olympiques dans la même soirée, une chose que même le nageur le plus médaillé de l'histoire, Michael Phelps n'a pas réussi.

Alors que l'ambiance autour de la Paris La Défense Arena est montée tout au long de l'après-midi, le Français, rentré dans le coeur de tous les Français dimanche dernier, faisait son entrée sur les coups de 20h37 sous les « Léon, Léon » du public.

Dans un 200 mètres papillon d'exception, le prodige de 22 ans a pris place dans la ligne 5 aux côtés de Kristóf Milák, détenteur du record du monde de la distance en 2022 en 1 min 50 s 34 .

Face au champion olympique en titre hongrois, Marchand est dominé lors des premiers 100 mètres. Il s'accroche, poussé par son public français mais semble se dirigé vers une médaille d'argent.

Pourtant, lors des derniers cinquante mètres, le nageur toulousain grignote son retard et revient aux coudes à coudes avec Milák ! Les décibels explosent quand Marchand prend une courte avance. Tout le monde se lève, crie, hurle et Marchand s'impose en 1 min 51 s 21, nouveau record olympique du 200 m papillon à la clé.

Derrière Kristóf Milak termine en argent en 1 min 51 s 75 et le jeune Canadien, Ilya Kharun, 19 ans, remporte la médaille de bronze en 1 min 52 s 80

Avec ce nouveau titre olympique, Léon Marchand rentre un peu plus dans la légende de la natation et rejoint Franck Esposito, seul médaillé français sur l'épreuve (en bronze) jusqu'à ce soir, lors des Jeux Olympiques de Barcelone en 1992.

Il a l'occasion d'écrire une nouvelle page de l'histoire, aux alentours de 22h31 lors de la finale du 200 m brasse, sa deuxième de la soirée.

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