Gangwon 2024 : Découvrez qui est Luca Mérimée, le jeune snowboarder qui va entrer en lice pour ses premiers JOJ d’hiver
À 17 ans, Luca Mérimée participera aux Jeux Olympiques de la Jeunesse à Gangwon en République de Corée à partir de jeudi 25 janvier. Présentation d'un jeune athlète, très prometteur.
Snowboard
Il fait partie des talents français à suivre dans les prochaines années.
Jeudi 25 et vendredi 28 janvier prochain, Luca Mérimée a rendez-vous avec son histoire. Il entrera en lice en snowboard slopestyle et Big Air pour tenter de décrocher ses premières médailles à Gangwon. Un tremplin pour celui qui rêve plus grand.
Il s'était exprimé au micro d'Olympics.com lors du dernier Festival olympique d'hiver de la jeunesse européenne 2023 (FOJE) où il a décroché le bronze en slopestyle. Il revient sur sa passion, ses ambitions et ses plus grands rêves.
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Le snowboard, comme une évidence
Chez les Mérimée, le snowboard tombe sous le sens.
« Je fais du snowboard depuis que j'ai six ans. Ça fait dix ans maintenant », confiait-il au micro d’Olympics.com.
Un « virus » transmis par son papa. Alors depuis le plus jeune âge, les figures et la glisse font partie de son quotidien.
« J'ai fait du ski quand j'étais plus petit, de quatre à six ans, et mon père faisait du snowboard. Je voulais essayer, je regardais des vidéos de snowboardeurs qui faisaient des sauts sur YouTube, ça m'impressionnait. J'ai voulu essayer. »
Un peu commun direz-vous ? Sauf que chez ce jeune prodige, les résultats ont été immédiats. Du haut de ses six ans déjà, il impressionne. Dès ses onze ans, le natif de Paris aux origines brésiliennes faisait parler de lui avec des figures spectaculaires et des résultats dans les plus petites catégories d’âges.
« Dès les premières fois où je suis monté sur le snowboard, je me débrouillais plutôt bien. J'ai fait quelques pistes, j'ai adoré. Et je suis là. »
Là, c’est à quelques jours du début des Jeux Olympiques de la Jeunesse d’hiver. Une première consécration pour le jeune de Font-Romeu, qui rêve encore plus loin.
Marcus Kleveland comme modèle
Comme tout jeune qui débute dans une discipline, il se cherche un modèle. Une source d’inspiration.
Luca Mérimée l’a trouvé chez Marcus Kleveland : « Je le suis depuis vraiment longtemps sur les réseaux. Je vois ses vidéos, ce qu'il fait depuis qu'il est petit, il est très bon », explique-t-il, les yeux brillants d’admiration pour le Norvégien, de sept ans son aîné.
« Je m'identifie un peu à lui, je veux devenir comme lui parce que même très petit, il était fort. C'est mon idole. »
On peut le comprendre, Marcus Kleveland est double médaillé d’or aux Championnats du monde (slopestyle à Aspen en 2021 et à Bakuriani en 2023) et vainqueur d’un petit et d’un gros globe de cristal. Rien que ça !
Une richesse multiculturelle
Le jeune Luca Mérimée a également hérité d’une richesse multiculturelle dès la naissance : « Ma mère est Brésilienne, j'ai la double nationalité française et brésilienne. » Un héritage visible sur son prénom, volontairement orthographié sans « S » à la fin.
Une ressource qui lui permet de parler deux langues couramment. « Elle me parle tout le temps en portugais. Je réponds souvent en français mais je parle portugais avec elle aussi. J'ai deux petites sœurs aussi, qui font la même chose à la maison », explique-t-il.
Un avantage qui lui permet également de voyager, mais qui lui a aussi légué un caractère bien trempé : « Parfois, j’ai peut-être un peu le sang chaud latino ! »
Un ado - pas tout à fait - comme les autres
Finalement, Luca Mérimée a beau être un jeune hors du commun sur les pistes, en dehors, il n’est pas si différent.
« Dans mon temps libre, je fais du skateboard, je joue aux jeux vidéo, j'écoute beaucoup de musique. Du rap français et américain. »
Comme de nombreux sportifs, il est également passionné par d’autres disciplines. Le tennis d’abord : « J'aime bien regarder. Je ne joue pas du tout, mais j’aime bien voir les Grands Chelems. Et le football bien sûr ! »
Le jeune rideur de Font-Romeu a une passion particulière pour le PSG. Pendant l’interview, il portait même un maillot du club parisien sous ses couches de vêtements. Il admet apprécier le jeu de Lionel Messi, qui évolue désormais à l'Inter Miami après deux saisons passées dans la capitale française.
Objectif Jeux Olympiques
S’il a décroché son billet pour les JOJ de Gangwon, Luca Mérimée ne perd pas de vue son objectif suprême : participer aux Jeux Olympiques. Une pensée qui ne le quitte plus depuis quelques années.
« Mon rêve ultime, c'est gagner les Jeux Olympiques. En snowboard, c'est mon plus grand rêve depuis cinq ou six ans ».
Une idée désormais à la limite de l’obsession : « Je les regarde, ça m’arrive même de les revoir. J'ai revu les derniers, à Beijing 2022. Peut-être vingt fois en tout. Les trois premiers, je connais leurs runs par cœur. »
Et s'il réalisait son rêve lors des JO d'hiver 2030 ? Il sera âgé alors de 24 ans.
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Le programme de Luca Mérimée à Gangwon
Luca Mérimée est engagé en snowboard slopestyle et Big Air pour cette édition 2024 des Jeux Olympiques de la Jeunesse d'hiver.
Il disputera l'épreuve de slopestyle le jeudi 25 janvier et celle de Big Air le dimanche 28 janvier.
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