Giro 2023 : Remco Evenepoel, une polyvalence qui peut lui permettre d'entrer dans l'histoire du cyclisme sur route

Alors qu’aucun Belge n’avait gagné un Grand Tour entre 1978 et l’été dernier, Remco Evenepoel peut-il en remporter deux d’affilée ?

C’est son objectif au départ du Giro ce samedi 6 mai. Le vainqueur de la dernière Vuelta fait partie des grands favoris de l’édition 2023 du Tour d’Italie, un statut partagé avec Primoz Roglic qu'il assume.

« Je pense que c'est du 50-50 pour moi avec Primoz dans les pronostics. Les résultats sont là, la forme est là et c'est un peu logique que je sois parmi les favoris, voire le favori », a-t-il expliqué dans des propos rapportés par L'Équipe.

À seulement 23 ans, le natif d'Alost, entre Gand et Bruxelles, pourrait profiter de sa deuxième participation au Giro pour déjà cimenter sa place parmi les cyclistes d’exception.

Un record de précocité impressionnant lui tend les bras sur les routes italiennes : si le coureur de la Soudal - Quick Step ramène le maillot rose à Rome, il deviendra le plus jeune cycliste de l’histoire à gagner deux Grands Tours différents. Ce potentiel exploit en dit long sur ses qualités.

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Remco Evenepoel a franchi un cap

Pour lui, aucun défi ne semble irréalisable. Aucune course ne semble trop dure. Remco Evenepoel a pris l’habitude de préparer minutieusement chacune de ses sorties en compétition pour mieux s’illustrer, qu’importe le terrain.

En 2022, il avait réussi un triptyque Liège-Bastogne-Liège/Tour d’Espagne/Championnats du monde qui avait déjà marqué les esprits. Il fallait remonter jusqu’en 1980 et Bernard Hinault pour retrouver la trace d’un cycliste qui avait gagné un Monument, un Grand Tour et le maillot arc-en-ciel la même année.

Un cap avait été franchi avec ce triplé. Le Belge le reconnaît lui-même, sa première victoire sur Liège-Bastogne-Liège a été un déclic. Jusqu'au 24 avril 2022, sa relation avec les Monuments se résumait pourtant à une terrible chute et une 19e place sur le Tour de Lombardie. Tout a changé depuis.

« Depuis, je suis beaucoup plus régulier à un haut niveau. Ce succès en 2022 a été un énorme bonus pour ma confiance en moi et en ce que je peux faire dans les grands événements », a-t-il expliqué dans les colonnes de La Gazzetta dello Sport.

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Une nouvelle victoire sur la Doyenne des Classiques en préparant le Giro

Quand la confiance vient sublimer les qualités d'un cycliste doué de nature, toutes les barrières peuvent tomber.

À un âge où on se découvre encore, Remco Evenepoel a compris de quel bois il était fait. Il a surtout trouvé ce qui fonctionnait le mieux pour lui. Cela se traduit notamment par un début d'année 2023 passé essentiellement en Espagne pour s'entraîner en solitaire sur les pentes du volcan El Teide à Tenerife. Le jeune prodige n'en est descendu que pour participer à quatre courses et il en a gagné la moitié d'entre-elles : l'UAE Tour et Liège-Bastogne-Liège.

La multiplication des stages en altitude est tellement efficace qu'elle lui permet de briller sur tous les terrains. Même en enchaînant les kilomètres pour préparer une course de trois semaines comme le Giro, il est parvenu à conserver son titre sur la Doyenne des Classiques.

Remco Evenepoel remplissait alors le premier grand objectif de sa saison 2023 et faisait honneur à son maillot arc-en-ciel, une tunique de prestige qu'il veut maintenant échanger contre le maillot rose au soir du 28 mai.

Principales victoires de Remco Evenepoel

• Vainqueur de Liège-Bastogne-Liège en 2022 et 2023
• Vainqueur de la course en ligne des Championnats du monde 2022
• Vainqueur du Tour d'Espagne 2022 avec deux victoires d'étapes

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