Basket - Coupe du monde 2023 : Que peut espérer la Côte d'Ivoire, placée dans le groupe de l’Espagne et du Brésil ?

Au bout du tirage au sort de la Coupe du monde FIBA 2023, la Côte d’Ivoire a hérité de l'un des groupes les plus relevés de la compétition avec notamment l’Espagne, championne du monde en titre, le Brésil, nation historique du basketball mondial et de la République islamique d'Iran.

La Côte d’Ivoire est une équipe prometteuse. Classée au 42e rang mondial et 5e nation africaine, la Côte d’Ivoire a fait partie des premières nations qualifiées pour la Coupe du monde après un début de parcours de qualification parfait (9 victoires consécutives), où elle a terminé devant le Nigéria, première nation africaine et l’Angola.

Pour sa cinquième participation en phase finale de la Coupe du monde, les Éléphants voudront faire mieux que lors de la précédente édition. En effet, lors de la Coupe du monde FIBA 2019, la Côte d’Ivoire avait terminé avec cinq défaites en cinq matchs.

À Jakarta en Indonésie, les Ivoiriens ont les moyens de viser une deuxième victoire lors d’une Coupe du monde et succéder à la génération 2010 qui avaient battu Porto Rico 88 à 79 en phase de groupe.

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Quels sont les atouts de la sélection de la Côte d’Ivoire ?

Avec trois qualifications à la Coupe du monde sur les 4 dernières éditions, la Côte d’Ivoire fait partie des nations montantes du continent africain. Lors des qualfiications, elle a dominé son groupe en enchaînant notamment 9 victoires lors des 9 premiers matchs. Elle compte capitaliser sur sa place de finaliste à l’AfroBasket 2021, où les éléphants étaient passés tout près de leur troisième titre continental. (Défaite 75 à 78 contre la Tunisie).

Vafessa Fofana, le pilier

L’aillier de BCM Gravelines-Dunkerque est l’un des titulaires indéboulonnables de la sélection. Vafessa Fofana a disputé tous les matchs de qualification pour des moyennes de 11,4 points et 5,8 rebonds en 25,3 minutes de jeu. Il avait notamment marqué 25 points face au Nigéria en phase de qualification.

Matt Costello, le monsieur plus

Matt Costello a été la révélation de l’AfroBasket 2021 pour la Côte d’Ivoire. Né aux États-Unis, il a rejoint le rang des Éléphants pour jouer la compétition continentale. Le joueur du Saski Baskonia a fini meilleur marqueur, rebondeur et contreur de l’équipe lors de l’AfroBasket 2021 où il aura réussi à conquérir le cœur des supporteurs ivoiriens. Durant cette compétition, Costello a affiché la troisième meilleure moyenne à l’évaluation du tournoi derrière Walter Tavares du Cabo Verde et le Sénégalais Gorgui Dieng, meilleur scoreur du tournoi.

Capable de jouer ailier fort comme pivot, Costello insiste sur l’importance d’encadrer la jeune génération ivoirienne, l’une des plus talentueuses de son histoire. « Les joueurs les plus anciens apportent de la stabilité au programme et leur expérience favorise le développement des plus jeunes, en les encadrant parfaitement. Comme vous avez pu le voir lors de la fenêtre qualificative précédente, les jeunes se sont vraiment très très bien comportés », a-t-il affirmé au site de la FIBA.

Alex Poythress, pour viser plus haut

Autre intégration récente dans l’effectif, Alex Poythress a les moyens de faire de la raquette ivoirienne l’une des meilleures du continent africain. Le joueur de 29 ans joue actuellement l’Euroligue avec le Maccabi Tel-Aviv. Il a affiché un niveau de jeu intéressant avec les Ivoiriens lors de la fenêtre de qualification à l’été 2022 avec plus de 17 points de moyenne.

L’éventualité Mo Bamba ?

Fort d’une expérience de cinq saisons en NBA, Mo Bamba pourrait rejoindre la sélection de la Côte d’Ivoire. Né de deux parents ivoiriens, le pivot de 2,13 m a confié sa volonté de jouer pour les Éléphants, lors de l’inauguration de deux terrains de basket l’été dernier au village d’Abobo. « C’est mon rêve et j’espère un jour pouvoir jouer pour mon pays. »

Sa présence serait un énorme plus pour la Côte d’Ivoire qui se doterait d’un joueur capable de lutter contre les meilleurs pivots africains : Walter Tavares, Salaj Mejri et Gorgui Dieng.

Les adversaires de la Côte d’Ivoire à la Coupe du monde FIBA 2023

À la Coupe du monde, la Côte d’Ivoire rêve d’une qualification directe pour les Jeux Olympiques de Paris 2024. Placée dans un groupe G très relevé, la tâche s’annonce difficile.

« Nous ne voulons pas aller en tourisme à la Coupe du monde. Nous voulons pour la première fois de l’histoire être la nation qui se qualifie directement pour les JO 2024 », a affirmé Mahama Coulibaly, président de la Fédération ivoirienne de basketball (FIBB).

Apprendre face à l’Espagne

La Côte d’Ivoire jouera son premier match de la Coupe du monde, le 26 août 2023 face à l’Espagne, tenante du titre. Une entrée en compétition compliquée, mais sans pression pour les Éléphants.

La République islamique d'Iran, le grand défi

Qualifiée pour la première fois en phase finale de coupe du monde en 2010, la RI d'Iran s’est toujours qualifiée depuis. La sélection iranienne avait réussi à se qualifier pour les Jeux Olympiques de Tokyo 2020 s’inclinant avec les honneurs contre la France (62 à 79). C’est l’adversaire le plus abordable pour la Côte d’Ivoire.

Le Brésil, comme en 1982

Pour leur première Coupe du monde en 1982, les Ivoiriens avaient rencontré le Brésil, Plus de 40 ans plus tard, la Côte d’Ivoire retrouve les Brésiliens pour un match à enjeu. Ils devront maîtrisé Bruno Caboclo qui a dominé sous les paniers lors des éliminatoires Zones Amériques.

Calendrier de la Côte d’Ivoire à la Coupe du monde 2023

26 août 2023, à Jakarta en Indonésie

• Espagne - Côte d’Ivoire

28 août 2023, à Jakarta en Indonésie

• Côte d’Ivoire - RI d'Iran

30 août 2023, à Jakarta en Indonésie

• Côte d’Ivoire - Brésil

L'historique de la Côte d'Ivoire en Coupe du monde

La Côte d'Ivoire a participé à 4 phase de la Coupe du monde de basketball. Elle totalise 19 défaites et 1 victoire, en 2010 contre Porto Rico. 

Championnat du monde masculin de basket-ball 1982 en Colombie

• 13e (sur 13 nations participantes) : 0 victoires et 5 défaites. 

Championnat du monde masculin de basket-ball 1986 en Espagne

• 23e (sur 24) : 0 victoires et 5 défaites 

Championnat du monde masculin de basket-ball 2010 en Turquie

• 20e (sur 24) : 1 victoire et 4 défaites

Coupe du monde masculine de basketball 2019 en République populaire de Chine

• 29e (sur 32) : 0 victoire et 5 défaites