Championnats de France de natation 2024 | « J’adore tout ce qui est bizarre » : le résumé de la journée folle de Léon Marchand

Assis par terre, quatre adolescents patientent, fixant l'entrée de l'Odyssée, le centre aquatique de Chartres, en espérant un éventuel signe de l'agent de sécurité.

Il n'est pas même 15h15 et la file d'attente est déjà impressionnante en ce mercredi 19 juin. Ces jeunes supporters sont-ils au courant de l'importance de la soirée de cette 4ᵉ journée des Championnats de France de natation ?

Car outre les quotas olympiques à acquérir dans deux des quatre épreuves, Léon Marchand, le porte-étendard de la natation française, avait prévu de tester ses limites à la fois physiques et mentales.

47 minutes.

C'est le temps dont il disposait pour récupérer de sa première finale, celle du 200 m papillon, pour ensuite retrouver l'œil du tigre et performer sa quatrième course de la journée, le 200 m brasse.

Pour Marchand, l'objectif n'était pas seulement de réaliser les minima olympiques, mais également d'envoyer un message au monde de la natation.

Deux belles performances le rassureraient après un 400 m 4 nage logiquement en demi-teinte lundi, après un retour des États-Unis d'Amérique. Elles lui permettraient également d'envisager pleinement un doublé 200 m papillon - 200 m brasse, le soir du 31 juillet 2024 aux Jeux Olympiques de Paris.

Présent aux Championnats de France de natation 2024 à Chartres, Olympics.com vous résume le doublé de Léon Marchand sur 200 m papillon et 200 m brasse.

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Léon Marchand : « Peu de personnes font ça »

C'est dans une très belle ambiance que Léon Marchand fait son entrée pour sa troisième course du jour.

Actuel champion du monde du 200 m papillon, le Toulousain n'a nagé sur la distance que deux fois cette année, le 11 avril à San Antonio (1 min 54 s 97) et ce matin en série (1 min 57 s 90). Dès le premier 50 m, il prend la tête de la course. Sans rival sur la course, il remporte la finale en 1 min 54 s 08, 4^e performance mondiale de l'année.

À l'arrivée, le Français serre le poing vers le public, mais pas plus. L'énergie doit se conserver.

« Sur le 200 m papillon, pour faire 1 min 55 s, il fallait envoyer. Je fais 1 min 54 s 08, je suis content, c’est un de mes meilleurs temps », déclare Marchand, tout sourire après sa course, au micro d'Olympics.com.

Pas de temps à perdre pour Marchand, qui se dirige directement dans le bassin extérieur du centre aquatique de Chartres en vue de préparer sa dernière course.

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En effet, le plus dur était à venir pour le protégé de Bob Bowman.

45 min plus tard, Marchand était de retour dans le bassin pour faire face à la dernière partie de son défi, la finale du 200 m brasse.

Deuxième après le premier cinquante mètres en 29 secondes 32, il prend la tête de la course par la suite pour ne plus la lâcher. Il réussit les minima olympiques et s'impose en 2 min 08 s 95.

« Sur le 200 m brasse, il fallait que je fasse 2 min 09 s car je n’avais plus de jambes. Mais je suis content, cela s’est bien passé. » concède le détenteur du record du monde de 400 m 4 nages.

« J’avais l’impression d’être un peu anesthésié. J’étais un peu endormi à la chambre d’appel et c’était un peu compliqué de se mettre dedans. Je n’avais que 45 minutes, c’était un peu serré mais ça s’est bien fait. » concède-t-il ensuite.

Ces victoires, acquises aux forceps, lui donnent envie d'essayer le doublé aux Jeux Olympiques, chose rarissime.

« Peu de personnes font ça. Enchaîner le duo 200 m papillon et 200 m brasse, c’est assez bizarre. Mais j’adore tout ce qui est bizarre, c’est cool de pouvoir changer de nage comme ça. Aller chercher ce genre de choses me donne beaucoup de confiance. »

Pour Nicolas Castel, son entraineur en France, Léon Marchand ressort « bien entamé ».

« Il y a des petits réajustements à faire pour mieux terminer dans cinq semaines. (...) Là ce qu'il me dit, c'est qu'il avait un peu faim donc il faudra être vigilant à ça. Mais c'est de bon augure pour la suite. »

Une heure après ses exploits, Léon Marchand n'en avait pas terminé pour autant ! C'est dans un centre aquatique redevenu silencieux qu'il revient une nouvelle fois autour du bassin. Pas de nouvelle course à l'horizon, mais une rencontre, avec une trentaine de supporters, qui se termine par une chaleureuse salve d'applaudissements.

L'Odyssée de Marchand est réussie, cap sur Paris 2024.

*Les Comités Olympiques Nationaux (CNO) étant les seules autorités habilitées à déterminer qui représentera leur pays aux Jeux Olympiques, la participation de chaque athlète français aux Jeux de Paris 2024 sera de fait du ressort de la Commission consultative des sélections olympiques (CCSO) du Comité National Olympique et Sportif Français (CNOSF), qui sélectionnera sa délégation nationale à Paris.

Résultats des finales des Championnats de France de natation 2024 | Jour 4

Mercredi 19 juin

50 m papillon femmes*

1. 🥇 Mélanie Henique : 25,60 s
2. 🥈 Maty Ndoye-Brouard : 26,51 s
3. 🥉 Albane Cachot : 26,55 s

200 m papillon hommes

(Minima olympiques : 1 min 55 s 78)

1. 🥇 Léon Marchand : 1 min 54 s 08 (MO)
2. 🥈 Noyan Taylan : 1 min 56 s 17
3. 🥉 Sandro Henras-Marous : 2 min 00 s 22

200 m dos femmes

(Minima olympiques : 2 min 10 s 39)

1. 🥇 Emma Terebo : 2 min 08 s 53 (MO)
2. 🥈 Pauline Mahieu : 2 min 09 s 28 (MO)
3. 🥉 Lou-Anne Guiton : 2 min 12 s 05

800 m nage libre hommes

(Minima olympiques : 7 min 51 s 65)

1. 🥇 Pacôme Bricout : 7 min 48 s 63 (MO)
2. 🥈 David Aubry : 7 min 49 s 44 (MO)
3. 🥉 Damien Joly : 7 min 50 s 10*

50 m brasse femmes*

1. 🥇 Florine Gaspard : 30,71 s
2. 🥈 Cyrielle Duhamel : 31,75 s
3. 🥉 Chloé Braun : 31,89 s

200 m brasse hommes

(Minima olympiques : 2 min 09 s 68)

1. 🥇 Léon Marchand : 2 min 08 s 95 (MO)
2. 🥈 Antoine Viquerat : 2 min 09 s 95
3. 🥉 Antoine Marc : 2 min 10 s 16

Lexique : RF - record de France ; MO - minima pour se qualifier aux Jeux Olympiques de Paris 2024 réussi

*épreuve non olympique

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Programme complet des Championnats de France de natation 2024 à Chartres

Jeudi 20 juin

Séries

• 10h00 : 200 m papillon femmes
• 10h16 : 50 m nage libre hommes
• 10h24 : 50 dos femmes
• 10h31 : 200 dos hommes
• 10h49 : 800 m nage libre femmes

Finales

• 18h00 : 800 nage libre femmes
• 18h13 : 50 m nage libre hommes
• 18h19 : 50 m dos femmes
• 18h30 : 200 m papillon femmes
• 18h40 : 200 m dos hommes

Vendredi 21 juin

Séries

• 10h00 : 200 m 4 nages hommes
• 10h17 : 200 m 4 nages femmes
• 10h37 : 100 m papillon hommes
• 10h51 : 50 m nage libre femmes
• 11h00 : 1500 m nage libre hommes

Finales

• 18h00 : 1500 m nage libre hommes série finale
• 18h20 : 200 m 4 nages femmes
• 18h30 : 200 m 4 nages hommes
• 18h39 : 50 m nage libre femmes
• 18h45 : 100 m papillon hommes

Comment regarder en direct les Championnats de France de natation 2024 à Chartres ?

En France, les Championnats de France de natation 2024 à Chartres seront à suivre en direct sur France.tv, beIN SPORTS et Sport en France.