Ville RITOLA

Dans les années 1920, Paavo Nurmi et Ville Ritola dominent la course de fond.

Duels finlandais

Aux Jeux Olympiques à Paris en 1924, Ritola réalise une incroyable performance, remportant quatre médailles d'or et deux d'argent. Dans sa première course, le 10'000m, il s'impose avec un demi-tour d'avance et bat son propre record du monde de plus de 12 secondes. Trois jours plus tard, il finit premier du 3'000m steeple avec une avance de 75 mètres sur ses adversaires. Le lendemain, il termine deuxième derrière Nurmi dans le 5'000m. Il remporte ensuite une autre médaille d'argent, toujours derrière Nurmi, dans l'épreuve de cross-country individuel et décroche l'or avec l'équipe finlandaise dans cette même épreuve par équipes. Pour finir, Ritola s'impose, en compagnie de Nurmi et de Katz, dans le 3'000m par équipes.

Une victoire avec 12 mètres d'avance

En 1928, aux Jeux Olympiques à Amsterdam, Ritola finira deuxième - derrière Nurmi - dans le 10'000m. La dernière épreuve à laquelle il participera sera le 5'000m. Ritola distancera cette fois Nurmi dans le dernier virage, franchissant la ligne d'arrivée avec 12 mètres d'avance. Cette victoire portera le nombre total de ses médailles à cinq d'or et trois d'argent.