Kelly HOLMES

Coureuse qui se remit d’une blessure pour décrocher une double médaille olympique à l’âge de 34 ans.

Esprit lutteur

Malgré des débuts prometteurs en athlétisme, Kelly Holmes abandonna le sport pour s’engager dans l’armée à l’âge de 18 ans devenant quelque temps plus tard championne de judo de l’armée britannique. C’est après avoir regardé les Jeux de 1992 à Barcelone à la télévision qu’elle reprit la compétition.

Problèmes de blessures

Des blessures à répétition freinèrent sa carrière. À peine remise d’une fracture de fatigue, Holmes arriva quatrième dans le 800m aux Jeux de 1996 à Atlanta. En 2000, une déchirure du mollet ne lui laisse que six semaines pour s’entraîner avant les Jeux à Sydney. Elle réussit, cependant, à s’attribuer une médaille de bronze dans le 800m et à se classer septième dans le 1'500m.

L’année parfaite

En 2004, elle se retrouve aux Jeux à Athènes au meilleur de sa forme. Dans la finale du 800m, Kelly Holmes dépasse la championne en titre, Maria Mutola, et barre la route à ses autres rivales. L'arrivée est si serrée que la Britannique ignore si elle a gagné; mais c'est bien elle qui l'emporte, avec cinq centièmes de seconde d'avance. Cinq jours plus tard, elle participe à la finale du 1'500m. Holmes se propulse en tête à la sortie du dernier virage pour décrocher sa deuxième médaille d'or olympique. À 34 ans, elle est la sportive la plus âgée à avoir gagné une course de demi-fond, à fortiori les deux !

Une héroïne d’athlétisme

Kelly Holmes continue de représenter l’héritage sportif britannique à l’étranger et participe à des campagnes en faveur du sport des enfants.