Janet EVANS

Un talent naturel

Janet Evans était une nageuse née qui dès deux ans réalisait des longueurs à la piscine. En 1987, à seulement 15 ans, Evans battit le record du monde dans le 400m, le 800m et le 1'500m nage libre. Ses exploits étaient d’autant plus remarquables que sa taille et sa prestance étaient menues et peu communs les moulinets qu’elle effectuait avec les bras.

Jeux à Séoul

Au Jeux de 1988 à Séoul, Evans domina chaque épreuve à laquelle elle participa, remportant ainsi le 400 m quatre nages individuelles, le 400m et le 800m nage libre. Elle battit son propre record du monde dans le 400m nage libre et termina avec près de trois mètres d’avance sur sa plus proche rivale dans le 800m.

À la défense de ses titres

Evans arriva aux Jeux de 1992 à Barcelone après six ans de victoires dans le 400m. Elle fut rattrapée, cependant, dans la dernière longueur et n’obtint que la deuxième place trente centimètres derrière. Deux jours plus tard, Evans fit amende honorable dans le 800m en menant du début à la fin, et, avec huit mètres d’avance, elle conserva son titre.

Des exploits qui durent

Entre 1986 et 1995, Janet Evans remporta 25 des 27 grandes courses internationales du 400m et 22 sur 23 du 800m. Son record du monde se perpétua sur quatre éditions de Jeux Olympiques, avant d’être finalement battu aux Jeux de 2008 à Beijing.