Tomás Barrios en Santiago 2023: cuando Chile juega con una misma raqueta para llegar a los Juegos Olímpicos

Resultados de Tomás Barrios en los Juegos Panamericanos Santiago 2023: El tenista chileno gana al brasileño Thiago Monteiro (3:6, 1:6) para llegar a la final por el oro continental y obtener una cuota a París 2024.

4 minPor Marta Martín

Tomas BARRIOS

Tenis

Tomás Barrios playing tennis at the PanAmerican Games Santiago 2023

(MAURICIO ULLOA/SANTIAGO 2023 via PHOTOSPORT)

La megafonía llegó a avisar para que las gradas mantuvieran silencio durante el partido en dos ocasiones. "El ruido perjudica a los dos jugadores", decían por los altavoces. Y era necesario remarcar ese "a los dos" porque en las gradas estaba claro que solo había un ganador: era difícil contener las ganas de alentar a una de las grandes estrellas locales de los Juegos Panamericanos Santiago 2023: Tomás Barrios.

Y más, en un día como este. El 28 de octubre había mucho en juego en la pista central del Centro Deportivo de Tenis de Santiago: el ganador no solo estaría en la final continental, sino también daría un paso vital para representar a su nación en los Juegos Olímpicos de París 2024 obteniendo una cuota olímpica.

Y todo esto jugando en casa, en Chile.

Era previsible que el ambiente no fuera el más cómodo para el rival de Barrios en las semifinales, el brasileño Thiago Monteiro, que no pudo ahogar la fiesta chilena. Tomás Barrios cumplió y rindió a la altura del ambiente en las gradas y se alzó con la victoria por la vía rápida y sin dejar opciones (3:6 y 1:6), y, en el proceso, consiguió una plaza en la final de los Juegos Panamericanos 2023 y una cuota olímpica provisional a París 2024.

Las cuotas de tenis en los Juegos Panamericanos 2023 no serán confirmadas por la Federación Internacional (ITF) hasta el 10 de junio de 2024, con la publicación del primer ranking individual después de Roland Garros.

Para confirmar esta cuota, Tomás Barrios tendrá que mantenerse entre los 400 primeros del ranking individual masculino, y Chile no puede haber alcanzado el máximo de cuatro cuotas por país y género para los torneos individuales.

Aunque las cuotas de tenis son nominales, los Comités Olímpicos Nacionales tienen la autoridad exclusiva sobre la representación de sus respectivos países en los Juegos Olímpicos. Por tanto, la participación de los atletas en París 2024 dependerá de la selección de su CON para representar a su delegación en los próximos Juegos Olímpicos.

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¿Qué pasó en la semifinal de Tomás Barrios en los Juegos Panamericanos Santiago 2023?

Cada punto de Barrios era fiesta nacional. El público se levantaba de sus asientos, alzaban las banderas de Chile, aplaudían y gritaban. Era un trocito de estallido de alegría que se volvía a recoger cuando volvían a enfocarse en el partido. Aunque en ocasiones la megafonía, sí, tuviera que pedir ese silencio necesario para el tenis.

Había que aprovechar los momentos de permisividad y sin la bola en juego, como después del 2:5 del primer set, cuando la afición realizó tres olas seguidas en las gradas.

La grada nunca falló a Barrios, y Barrios tampoco falló a la grada. Celebraba cada punto mirando al público e incluso alentaba con las manos al público a que gritara y animara.

Y esa conexión era infalible. Tomás Barrios no era uno; Tomás Barrios era cientos de espectadores sosteniendo una sola raqueta.

En los momentos complicados del partido o cuando parecía que Monteiro podía acercarse al marcador, los espectadores le daban incluso consejos al tenista chileno: "Chile, tranquilo", "Dale, Tommy" o mensajes igual de importantes pero no tan ensordecedores como cuando estallaba la fiesta nacional.

Nicolás Massú, comentando en la zona de prensa, era uno más. Doble ganador olímpico ya retirado, en la pista central Massú no era simplemente uno de los mayores deportistas en la historia de Chile, sino que era otro aficionado más alentando a Tommy.

Con tantas manos empuñando su raqueta, la victoria fue rápida: no se llegó ni al tercer set para que el tenista chileno, y toda Chile en general sigan compartiendo la ambición por la medalla de oro y el sueño por los Juegos Olímpicos de París 2024.