US Open de tenis 2024: El renacer de Paula Badosa y una lección de futuro
La derrota de Paula Badosa en cuartos de final del US Open dejó una lección de futuro importante para la tenista española, que ha resurgido en los últimos meses tras un grave problema en la espalda.
Tenis
En su momento más bajo, Paula Badosa llegó a pensar en la retirada.
La tenista española llegó a ser número dos del mundo en abril de 2022, pero en los meses posteriores vio derrumbarse todo. Lo que empezó con una mala racha de juego y unas molestias en la espalda, se transformó en caída libre cuando se fracturó por estrés la vértebra L4 en mayo de 2023.
Su primer intento por volver, dos meses más tarde en Wimbledon, terminó en abandono y adiós a la temporada. De los nueve primeros torneos que jugó en este 2024, se retiró por lesión en tres, perdió en primera ronda en otros tres, y solo en uno llegó a la tener ronda.
Fueron meses marcados por el dolor, donde jugar al tenis se convirtió en una lucha diaria en la que necesitaba inyecciones de cortisona para seguir adelante. “Poder jugar tres o cuatro años más sería increíble”, llegó a decir en WTA Insider Podcast.
"Aún lloro todavía cuando hablo con los médicos", confesó en la previa del Mutua Madrid Open, apenas unos días antes de tocar fondo.
La tenista española ha señalado la derrota que sufrió en primera ronda de Madrid con Jessica Bouzas como "un punto de inflexión". Por el resultado, por la imagen en un estadio que siente como su casa y por verse fuerte del Top 100 por primera vez en cinco años.
"Sentía dolor todos los días que me despertaba. Así que para mí, no tenía sentido. Con todos mis respetos, el tenis no tiene sentido si no estoy en la cima", declaró estos días en una rueda de prensa en el US Open.
Badosa empezó a retomar el vuelo unos días más tarde en el Foro Itálico de Roma, precisamente el mismo escenario en el que hace un año sufrió esa fractura en la vértebra.
Su paso por Roland Garros y Wimbledon confirmó, después de tanto tiempo buscándose, la tenista española empezaba a encontrarse.
Un renacer que ha confirmado en la gira por Estados Unidos.
"Me hace mucho daño no estar en el presente"
Entre Roland Garros y Wimbledon, Paula Badosa renunció a los Juegos Olímpicos de París 2024.
Fue una decisión muy difícil en la que pesaron varios factores: el deseo de no 'gastar' una de sus opciones de usar ranking protegido para entrar en un torneo, la necesidad de sumar puntos para el ranking WTA, y el miedo a demasiados cambios de superficie.
Durante estos meses Paula Badosa siguió trabajando, rehaciendo un equipo con el que se encontraba cómoda, y recuperando sensaciones que le han permitido brillar en cuanto la espalda le ha dado un respiro.
En la gira por Estados Unidos, Badosa ganó el WTA 500 de Washington, su primer título desde 2022, alcanzó las semifinales del WTA 1000 de Cincinnati y llegó por segunda vez en su carrera a los cuartos de final de un torneo de Grand Slam, el US Open de 2024.
Con su última victoria, la tenista española se aseguraba volver al fin al Top 20 mundial, pero la racha se frenó en seco con una dura derrota contra la estadounidense Emma Navarro (2-6, 5-7). Lo malo no fue el resultado, sino las formas: Badosa llegó a mandar por 5-1 en el segundo set antes de perder seis juegos seguidos y el partido en un cúmulo de errores que solo fue a más.
"He sido un completo desastre", admitió Paula Badosa en rueda de prensa. "Tenía muchas frases negativas en mi cabeza. Había mucho ruido en la pista y mucho ruido interno mío. Me he hecho muy pequeña y lo que quería hacer era irme de la pista. Cuando estás tan mal y con tantos pensamientos negativos te quieres ir, te haces una hormiga".
Era la primera vez que jugaba en la Arthur Ashe, la pista central del US Open, pero pesó más altura que el escenario. Y sobre todo, no saber manejarse en las expectativas.
"No creo que fuera la pista, sino la ronda. Verme a veces tan cerca, tan lejos pero al mismo tiempo tan cerca y con buen nivel. A mi mente le cuesta estar en el presente. Y hoy mi cabeza estaba en cualquier lado menos en el presente. Es algo que me ha hecho mucho daño durante mi carrera".
Una lección de futuro que sacar de una derrota dura que no empaña el renacer de Paula Badosa en los últimos meses.