Rafael Nadal y Carlos Alcaraz: Un partido para la historia en los Juegos Olímpicos de París 2024
Cuando Carlos Alcaraz debutaba en individuales en los Juegos Olímpicos de París 2024 en la pista Suzanne Lenglen de Roland-Garros, al mismo tiempo Novak Djokovic jugaba su primer partido en la pista central: la Philippe Chatrier. El efecto 'Nadalcaraz' estaba empezando seis horas antes de que Rafael Nadal y Carlos Alcaraz disputaran su primer partido de dobles juntos.
Alcaraz ganó primero en individual este 27 de julio. En los momentos con la pelota en juego en la Philippe Chatrier durante el partido de Djokovic, con el público en ceremonioso silencio, se oía desde la pista central el rugido de la Suzanne Lenglen celebrando por Alcaraz.
Nadal también recibió su dosis de apoyo por parte de los aficionados antes de saltar a la pista con su compatriota. Cuando se terminó la sesión matinal en la Philippe Chatrier, la salida de los aficionados coincidió con la entrada del equipo español para entrenar -con la ausencia de Alcaraz, recuperándose de su partido matinal-. Eso se tradujo en varios "¡Vamos, Rafa!" por parte de la treintena de aficionados que todavía estaban tomando la salida del estadio. La estrella del tenis les hizo el día, dedicándoles saludos que fueron correspondidos con aplausos.
Pero todavía quedaba el plato fuerte de la jornada: el partido de dobles Nadal-Alcaraz ante los argentinos Máximo González y Andrés Molteni, que acabó en victoria española, tanto en la pista por 7-6(4), 6-4, como en las gradas.
"Are you ready?", se anunciaba en el estadio a 10 minutos del comienzo del encuentro.
Y la Philippe Chatrier, sí: estaba lista.
EN VIVO: SIGUE EN DIRECTO LOS JUEGOS OLÍMPICOS DE PARÍS 2024
Nadal - Alcaraz en dobles: primer set hasta el tie-break
La primera ovación del partido, fue, sin embargo, para otra tenista de leyenda: Billie Jean King, que fue la encargada de, con un bastón, anunciar el comienzo del partido.
En el túnel de vestuarios, y antes de entrar a la pista, Nadal puso la mano sobre el hombro de Alcaraz para animarle a salir primero. Los tenistas españoles fueron recibidos con todo el público en pie y muchos móviles en las manos. Nadie quería perder la oportunidad de retratar un momento histórico.
Las banderas de España ganaban ya antes de comenzar el partido.
Tenían que hacerlo ellos.
El primer "¡Olé!" del público llegó con el primer punto de Nadal para poner el 15-15 en el primer juego del partido. Pero el primer punto de set fue para la dupla argentina (1-0). Y ello se respondió en las gradas con varios "¡Vamos, España!".
El partido de tenis en la pista parecía caer en las gradas: del misticismo del silencio de la Philippe Chatrier con la pelota en juego -en la que se oían hasta los choques de manos que se daban entre Nadal y Alcaraz al celebrar- a los aplausos y gritos en cada uno de los puntos. Euforia cuando caían del lado de los españoles, y un casi unánime "¡Ohhhh!" cuando no. Las cuerdas vocales de la afición estaban recogidas en las cuerdas de las raquetas españolas. Las gradas estaban con ellos.
Y también ellos, de algún modo, en las gradas: el hijo de Rafael Nadal, Rafa Nadal Jr., jugaba al principio del partido con una raqueta en las manos al mismo tiempo que su padre en la arcilla.
Teniendo como rival el aire, quizá era más fácil ganar. Su padre tenía que hacerlo en la pista con Alcaraz, con quien dialogaba antes de prácticamente cada saque.
El primer set no estaba siendo sencillo, más bien era una constante remontada, y llegaron a tie-break. Ambos celebraron como calcamonía con el puño derecho el 3-5 a su favor. Y con el puño al cielo el 3-6. Una hora y un minuto después del comienzo del partido se materializó un 4-7 en tie-break que supuso, por fin, que la grada rompiera en estruendo para celebrar el set para los españoles.
Lo único que consiguió que por un momento la Philippe Chatrier dejara de arropar a Nadal y Alcaraz fue la selección francesa de rugby sevens. Cuando finalizó en el Stade de France la final que cerró el primer oro de la delegación francesa en sus propios Juegos, los "¡Vamos, Carlitos! ¡Vamos, Rafa!" se sustituyeron momentáneamente por "Allez, Les Bleus!".
Victoria y celebraciones en sincronía: el primer triunfo de Nadal y Alcaraz
El segundo set tomó la dinámica del primero: 1-0; 2-0; 3-0...
Los argentinos Máximo González y Andrés Molteni no iban a dar tregua a las leyendas del tenis español. Eso permitió a la afición disfrutar más tiempo de los tenistas españoles, que tenían fallos, sí, pero regalaban espectáculo luchando cada punto.
Esa magia enamoraba.
"Rafa, ¡te quiero!" y "¡Vamos Rafa, que es mi cumple!" se oyó en las gradas tras el 3-2 del segundo set.
La remontada era posible: 3-3, 4-4, y sí, 4-5. Seguido por una ola de la Philippe Chatrier.
Costó, pero cuando Nadalcaraz / Alcadal atraparon la delantera, no la soltaron.
4-6. Set, partido y manos al cielo de los dos. Y con ellas, como si fueran directores de orquesta y de nuevo en sincronía, pusieron al público de pie para una ovación
Rafael Nadal y Carlos Alcaraz firmaron un primer partido juntos en dobles histórico. Y Roland-Garros lo sabía. Los Juegos Olímpicos de París 2024 se tornaron por unas horas en territorio español.