El nadador brasileño paralímpico Daniel Dias: "La discapacidad no define lo que somos, lo que define a cada uno de nosotros está en nuestro interior"
El múltiple medallista de oro paralímpico se inspira en su familia para conseguir aún más éxitos en Tokio 2020, y quiere que su legado sea romper la barrera de los prejuicios.
Natación
Daniel Dias es el paralímpico más condecorado de Brasil, y Tokio 2020 serán sus últimos Juegos.
El múltiple medallista de oro paralímpico anunció en enero de 2021 que planea retirarse después de los Juegos en Japón.
Y para Dias no hay mayor sensación que la de poder representar a Brasil en un escenario mundial.
"Es un orgullo enorme representar a la nación y a su gente, representar a las personas con discapacidad", le dijo a Olympics.com.
"Así que para mí es un inmenso orgullo poder estar aquí en otros juegos y poder representar a todo el pueblo brasileño".
Aunque cuelgue el gorro de natación después de Tokio 2020, el legado que dejará será infinito.
El legado que dejará Dias
Tras su gran éxito, Dias espera que la gente "realmente empiece a tomar en cuenta" al deporte paralímpico.
El atleta de 33 años quiere dejar un legado que ayude a los demás a ver a los discapacitados desde adentro, en lugar de juzgarlos desde afuera.
"Cuando me presento soy un atleta paralímpico, tengo un origen congénito, pero eso es una característica, nunca una definición".
"Lo que define a cada uno de nosotros es lo que tenemos dentro y allí hay una fuerza muy grande capaz de cumplir grandes sueños, grandes metas". - Daniel Dias.
"Y eso para mí es lo que me gustaría dejar como legado, que la gente entienda que sí, somos diferentes, pero al mismo tiempo somos iguales en capacidad y que, para mí, sería maravilloso que rompiéramos esa barrera de los prejuicios".
"Realmente es un gran legado que me gustaría dejar".
Cómo la natación cambió la vida de Daniel Dias
Algunos podrían decir que Dias ha cambiado el deporte de la natación con su éxito.
Pero él, humildemente, considera que la verdad es otra.
"El deporte ha transformado mi vida", reveló a Olympics.com.
"Veo que no solo cambia mi vida, sino que transforma la vida de los que lo practican profesionalmente y de todos los que se inician en el deporte y un día sueñan y quieren ser atletas".
No solo los atletas pueden ganar medallas, sino que Dias cree que el deporte puede ayudar a educar tanto a los competidores como a los espectadores.
"Ha transformado mi vida al comprender [más] cada día que la discapacidad no define lo que somos, y lo que define a cada uno de nosotros es lo que llevamos dentro", continuó.
Dias cree que la natación es una "fuerza muy grande", que deja su huella en quienes compiten o la ven.
Inspirado por su familia
Además de tener el honor de representar a su país, Dias se encuentra continuamente inspirado por su familia.
"Mi familia es mi mayor inspiración: los miro a ellos, a mis padres o a mi esposa y a mis hijos, y [ellos] me inspiran a seguir, a creer de verdad en mí, y eso marca una diferencia total en mi vida".
"Una familia así es la base de todo".
"Creo mucho en la familia y [esta] es sin duda mi mayor inspiración", declaró Dias a Olympics.com.
Y el padre de tres hijos cree que convertirse en eso le ha ayudado a ser más maduro.
"Ser padre me ha cambiado".
"Me ha hecho mucho más maduro debido a las responsabilidades; es un gran honor y una bendición", dijo Dias.
Con el apoyo de su familia, el brasileño está más inspirado que nunca para triunfar en Tokio.
Pero tanto si añade más medallas a su historial como si no, su impacto en la natación paralímpica será igual de importante cuando se retire después de estos Juegos.