Leandro Usuna, de Argentina, ante los Juegos Panamericanos Santiago 2023: "El surf es una terapia"

Leandro Usuna es, como él define, apasionado. Como buen argentino, añade.

Apasionado por el surf, por los suyos y por las personas que le sirven de inspiración.

Y todo esto le ha llevado de algún modo hasta Chile, hasta los Juegos Panamericanos de Santiago 2023, donde es uno de los principales contendientes a medalla en las olas de Punta de Lobos.

"Creo que el surf es una pasión. Es un modo de vida. Definitivamente, este deporte me ha cambiado la vida. Hay una frase que siempre digo, que es que somos 80% agua; nacimos en agua; el mundo es 80% agua; necesitamos el agua para sobrevivir. Siempre te sientes bien después de un baño. Es como una terapia. Así que, qué mejor que disfrutar de algo que se practica en el agua", remarca el argentino Leandro Usuna en una entrevista para Olympics.com previa a los Juegos Panamericanos Santiago 2023.

Esta competencia servirá de clasificatorio a los próximos Juegos Olímpicos en, al menos, 20 deportes. El surf es uno de ellos, y obtendrán la cuota olímpica los dos mejores clasificados una vez termine la competición.

Los Comités Olímpicos Nacionales tienen la autoridad exclusiva sobre la representación de sus respectivos países en los Juegos Olímpicos. Por tanto, la participación de los atletas en París 2024 dependerá de la selección de su CON para representar a su delegación en los próximos Juegos Olímpicos.

"Santiago 2023 es clasificatorio olímpico. Solo hay una plaza, todos nos conocemos los unos a los otros. Y habrá competencia, pero al final todos somos amigos. El mundo es mejor a través del surf y todos estamos conectados a través de las olas y el océano", remarca Usuna.

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Leandro Usuna: "El surf me pone una sonrisa en la cara"

El agua es una terapia para el surfista argentino de 35 años, pero también su manera de entenderla. No sirve simplemente con surfear por surfear. Usuna necesita el amor para que todo, incluido su deporte, tenga sentido.

"Cuando alguien me pide un consejo siempre le digo que haga lo que ame. Y que se divierta. Que nunca pierdan eso. Esto es lo más importante en tu carrera", explica.

"Soy un atleta competitivo, un surfista de competición, pero nunca pierdo la esencia y la pasión y siempre tengo en mente por qué hago lo que hago. El surf me hace divertirme. Me pone una sonrisa en la cara. Simplemente, lo disfruto. Y es por ello por lo que creo que he tenido una carrera exitosa. Tengo 35 años y, aunque suene mal decirlo, estoy en la bajada de la montaña rusa. Y ahora mismo sigo en el surf competitivo. Pero amo el surf desde antes. Amo el surf ahora. Y amaré el surf después", confiesa Usuna.

Salud mental: equilibrio entre la zona de confort y disfrutar

El amor no es el único pilar para que Usuna se mantenga estable. No encima de la tabla, sino mentalmente.

Como buen argentino, además de apasionado tiene también a Diego Maradona siempre presente, y un binomio clave en su mentalidad: a pesar de estar viajando continuamente, un deportista tiene que encontrar siempre una zona de confort, pero no una en la que simplemente estar relajado, sino también motivado.

"En cada sitio al que voy, intento encontrar mi zona de confort escuchando la misma música, saliendo a la misma zona a surfear... Escuché a Maradona lo apasionado que era por el fútbol. Él realmente amaba jugar a fútbol. Y me parece algo muy motivacional. Me encendió. Me veía en una zona de confort y tenía eso en la cabeza: que Maradona siempre estaba preparado para empezar el partido. Y esta historia me ayudó a compaginar estar en la zona de confort con dar el empujón extra que se necesita a veces para simplemente disfrutar", explica Usuna.

"Maradona adoraba el fútbol y lo disfrutaba. Y creo que es la cosa principal que nunca perdió: su amor por el fútbol. Porque cuando las cosas van de un modo que no quieres que vayan, tienes que dar un paso hacia atrás y volver a darte cuenta de que estás haciendo lo que amas, de que lo que haces es tu zona de confort. En definitiva, estar en el presente de lo que estás haciendo. Y entonces vendrá otra ola".

"Llega otra ola y eso significa que tienes otra oportunidad. Simplemente tienes que estar en el presente y estar preparado para montarla", subraya el surfista argentino.

Sin embargo, el proceso de mantener la salud mental no es un camino en soledad. En esa ola se montan muchas personas, según explica Usuna: "Creo que una cosa importante es cuidar a la gente que te cuida desde el principio hasta el final: tu padre, tu madre, tus hermanas, tus abuelos... Creo que esa es la gente con la que tienes que conectar. Y tienes que hablar con ellos, comunicarte y entender también los procesos. Obviamente contar con psicólogos deportivos es importante".

"Le diría a la gente [que esté pasando por problemas] que no tenga miedo, que no piense que este tema está sobrevalorado. No. La salud mental es importante, y no solo te ayuda profesionalmente sino también personalmente. Así que lo que hay que hacer es preocuparte de la gente que se preocupa por ti, tenerlos cerca y ser capaz de conectar con ellos y contactarlos para decirles lo que sientes", reflexiona el argentino.

Esta parte de terapia, como él considera el surf, no es lo único que le aporta el deporte. Usuna es promotor de la vida activa y anima a las personas a moverse y a hacer ejercicio para encontrar valores físicos y humanos.

"A través del deporte se consiguen dos cosas principales en la vida: la educación y la educación en salud. Con el deporte aprendes sobre el respeto, el compromiso, la disciplina. Y creo que estos son los códigos más importantes en la vida. Y luego, obviamente, el deporte impacta en la salud porque te mantiene activo, te hace comer de manera más sana, quieres hacerlo bien, te despiertas a la mañana para hacerlo... Toda tu vida se mueve alrededor de ello", sentencia.

La evolución del surf argentino hasta los Juegos Panamericanos 2023

Con 35 años, Usuna encara los Juegos Panamericanos 2023 más de una década después de haber logrado su primera medalla en un Mundial de surf. En 2011 ganó plata, solo por detrás de su compatriota Santiago Muñiz.

"Es divertido porque, cuando eres joven, piensas que tus rivales son tus enemigos. Y, cuando creces, solo les das las gracias. Les agradeces a tus rivales porque te hacen ser quien eres", reflexiona.

Más de una década después, y tres pegado a la tabla y al mar, tiene una perspectiva amplia de qué es una carrera profesional en surf, pero también de la propia evolución de su deporte en Argentina. No solo ha sido espectador de ella, sino también protagonista.

"El surf argentino está creciendo mucho y es genial verlo. La próxima generación está aumentando el nivel y cada vez ves a más gente en el agua, disfrutando de este bello deporte", remarca Usuna.

Ahora los surfistas argentinos, y de todo el continente, tienen una oportunidad más de seguir disfrutando del surf competitivo en los Juegos Panamericanos Santiago 2023.

"La playa de Lobos tiene una ola muy cool. Es una ola muy buena, muy larga y con mucha fuerza. Es una ola de clase mundial", define Usuna sobre la sede.

En Santiago 2023, el argentino competirá en sus segundos Juegos Panamericanos, de los que guarda grandes recuerdos.

"El debut del surf en los Panamericanos fue en Lima 2019 y fue muy emotivo para mí. Viajar con los grandes deportistas de tu nación, representar a tu país... todo eso fue súper. Todo es como parece en la ceremonia: ayudándonos unos a otros, contándoles a otros deportistas de qué va el surf y también entendiendo otros deportes. Y encima estás representando a tu país. Es un orgullo y estoy muy agradecido de poder representar a Argentina", dice Usuna.

En esta ocasión, Santiago 2023 está dentro del proceso de clasificación del surf a los Juegos Olímpicos de París 2024. Y Leandro Usuna quiere volver a ser olímpico: "Voy a dar todo de mí para clasificar a París 2024 y estar allí".

Surf en los Juegos Panamericanos Santiago 2023: días, horas y dónde ver

Programación del surf en Santiago 2023

24 de octubre

• 8h - Longboard masculino (primera fase)
• 9h27 - Shortboard masculino (primera fase)
• 13h19 - Shortboard femenino (primera fase)

25 de octubre

• 8h - Longboard femenino (primera fase)
• 9h27 - Shortboard femenino (primera fase de repesca)
• 11h03 - Shortboard masculino (primera fase de repesca)
• 12h39 - Shortboard femenino (segunda fase)
• 14h35 - Shortboard masculino (segunda fase)

26 de octubre

• 8h - Longboard masculino (primera fase de repesca)
• 8h24 - Longboard femenino (primera fase de repesca)
• 8h48 - Stand-up paddle surf masculino (primera fase)
• 10h15 - Stand-up paddle surf femenino (primera fase)
• 11h42 - Shortboard masculino (segunda fase de repesca)
• 13h18 - Shortboard femenino (segunda fase de repesca)
• 14h54 - Shortboard masculino (tercera fase)
• 15h52 - Shortboard femenino (tercera fase)

27 de octubre

• 8h - Shortboard masculino (tercera fase de repesca)
• 8h48 - Shortboard feminino (tercera fase de repesca)
• 9h36 - Stand-up paddle surf masculino (primera fase de repesca)
• 10h - Stand-up paddle surf femenino (primeira fase de repesca)
• 10h24 - Longboard masculino (segunda fase)
• 11h22 - Longboard femenino (segunda fase)
• 12h20 - Stand-up paddle surf femenino (segunda fase)
• 13h18 - Stand-up paddle surf masculino (segunda fase)
• 14h32 - Stand-up paddle masculino (final)
• 15h36 - Stand-up paddle femenino (final)
• 16h59 - Shortboard masculino (cuarta fase)
• 17h25 - Shortboard femenino (cuarta fase)

28 de octubre

• 8h - Shortboard masculino (cuarta fase de repesca)
• 8h48 - Shortboard femenino (cuarta fase de repesca)
• 9h36 - Longboard masculino (segunda fase de repesca)
• 10h24 - Longboard femenino (segunda fase de repesca)
• 11h12 - Longboard masculino (tercera fase)
• 12h10 - Longboard femenino (terceira fase)
• 13h08 - Stand-up paddle surf masculino (segunda fase de repesca)
• 13h56 - Stand-up paddle surf femenino (segunda fase de repesca)
• 14h44 - Stand-up paddle surf masculino (terceira fase)
• 15h42 - Stand-up paddle surf femenino (terceira fase)
• 16h40 - Shortboard masculino (quinta fase de repesca)
• 17h04 - Shortboard femenino (quinta fase de repesca)

29 de octubre

• 9h - Stand-up paddle surf masculino (cuarta fase)
• 9h29 - Stand-up paddle surf femenino (cuarta fase)
• 9h58 - Longboard masculino (cuarta fase)
• 10h27 - Longboard femenino (cuarta fase)
• 10h44 - Stand-up paddle surf femenino (tercera fase de repesca)
• 10h56 - Stand-up paddle surf masculino (tercera fase de repesca)
• 12h32 - Longboard masculino (tercera fase de repesca)
• 13h20 - Longboard feminino (tercera fase de repesca)
• 14h08 - Stand-up paddle surf masculino (cuarta fase de repesca)
• 14h32 - Stand-up paddle surf feminino (cuarta fase de repesca)
• 14h56 - Longboard masculino (cuarta fase de repesca)
• 15h20 - Longboard femenino (cuarta fase de repesca)

30 de octubre

• 9h - Shortboard masculino (decisión del bronce)
• 9h35 - Shortboard feminino (decisión del bronce)
• 10h10 - Stand-up paddle surf femenino (decisión del bronce)
• 10h45 - Stand-up paddle surf masculino (decisión del bronce)
• 11h20 - Longboard masculino (decisión del bronce)
• 11h55 - Longboard femenino (decisión del bronce)
• 12h30 - Longboard masculino (decisión del oro)
• 13h05 - Longboard femenino (decisión del oro)
• 13h40 - Stand-up paddle surf masculino (decisión del oro)
• 14h15 - Stand-up paddle surf femenino (decisión del oro)
• 14h50 - Shortboard masculino (decisión del oro)
• 15h25 - Shortboard femenino (decisión del oro)

Dónde ver el surf de los Juegos Panamericanos Santiago 2023

Olympic Channel vía Olympics.com y las app oficiales de Olympics te traerán de primera mano los momentos más destacados de cada día de los Juegos Panamericanos Santiago 2023, además de la competencia completa y en vivo de boxeo.

Para ver el resto de competiciones, como el ciclismo en pista, puedes conectar con la señal de streaming Panam Sports Channel, tanto online como a través de la app para móviles, será el canal oficial de los Juegos Panamericanos Santiago 2023 para todo el mundo, de manera gratuita y estés donde estés.

A pesar de la amplia programación diaria en Santiago 2023, no habrá problemas para ver todos los eventos posibles al mismo tiempo, ya que la señal de Panam Sports Channel contará con nueve canales simultáneos en vivo.