Quedan 6 meses para Santiago 2023: los mayores medallistas de los Juegos Panamericanos en la historia
¿Cuáles son los deportistas con más medallas en los Juegos Panamericanos? Descubre aquí la lista completa, con el brasileño Thiago Pereira y el cubano Eric López como destacados.
Los Juegos Panamericanos Santiago 2023 comenzarán el 20 de octubre, justo dentro de seis meses, y reunirán a las grandes estrellas de las Américas que buscarán no solo grandes resultados, sino también asegurar la clasificación a los Juegos Olímpicos de París 2024.
Desde la primera edición de los Juegos Panamericanos, en 1951, los deportistas del continente han demostrado tener un cariño especial a la competición, que ha servido como el escenario perfecto para conseguir resultados importantes en sus carreras deportivas.
Un ejemplo de ello es el nadador brasileño Thiago Pereira, que posee el récord de medallas de los Juegos Panamericanos (23), conseguidas en cuatro ediciones diferentes: Santo Domingo 2003, Río 2007, Guadalajara 2011 y Toronto 2015. Precisamente por ello, Pereira se ganó el apodo de 'Mister Pan'.
"Salía de una prueba y preguntaba: '¿Qué viene ahora?'. Me concentré en cada carrera, eliminatoria, semifinal. Independientemente de lo cansado que estaba, tenía que enfrentar cada prueba. No podía abarcar todo, de lo contrario, confundía todo en mi cabeza. Fue un gran desafío", dijo Pereira a GE, luego de retirarse en 2017, sobre la búsqueda del récord de medallas panamericanas.
Pereira también triunfó en los Juegos Olímpicos, donde ganó una medalla de plata en los 400 metros estilos en Londres 2012, además de tres podios en el Mundial de Natación.
Eric López, el mayor campeón panamericano
A pesar de ser el atleta con más medallas en los Panamericanos, Thiago Pereira no es el que más veces ha sido campeón en esta competición. Este récord está bajo el nombre del cubano Eric López, quien conquistó 18 medallas de oro en gimnasia artística, tres más que el nadador brasileño.
López tocó el cielo de los Juegos Panamericanos desde Havana 1991, cuando tenía 18 años, hasta Santo Domingo 2003, cuando conquistó seis medallas con 31.
"Solo faltó una medalla olímpica. Fue un sueño que no pude cumplir", expresó López al periódico O Globo durante los Panamericanos de Río 2007.
Un caso interesante es el del gimnasta estadounidense John Beckner, que compitió en los años 50. No figura entre los 10 mayores medallistas de la historia, pero su desempeño fue impecable: de 17 medallas que logró, 15 fueron de oro.
Juegos Panamericanos: mujeres con más medallas
Entre las mujeres, la mayor medallista en Juegos Panamericanos es la nadadora canadiense Joanne Malar, que subió al podio en 19 ocasiones entre Havana 1991 y Santo Domingo 2003. Sin embargo, Malar tampoco pudo extender su éxito a los Juegos Olímpicos, donde no logró ninguna medalla.
Su compatriota Denise Parker es, por su parte, la mujer con más medallas de oro (12 de sus 15 medallas), logradas en tiro con arco. Además, conquistó la presea de bronce en una de sus tres participaciones olímpicas: en Seúl 1988 en el evento por equipos.
Descubre a continuación los atletas con más medallas totales en los Juegos Panamericanos, quiénes conquistaron más oros y qué países lideran el medallero histórico.
