París 2024: Conoce el kayak cross, el nuevo evento olímpico de piragüismo en eslalon

En los Juegos Olímpicos de París 2024 habrá nuevos deportes como el breaking, mientras que otros tendrán nuevos formatos y disciplinas. Para que sepas más que nadie sobre estos cambios, Olympics.com te acerca todas las novedades de París 2024.

Ahora es el turno del kayak cross, una nueva prueba que hará su debut en París 2024. Más de medio siglo después de su estreno en los Juegos Olímpicos, el piragüismo en eslalon incluirá por primera vez una prueba donde los atletas competirán por primera vez entre ellos y no solo contra el crono.

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Kayak cross, una nueva y emocionante prueba en París 2024

Desde su debut olímpico de Múnich 1972, el piragüismo en eslalon siempre ha tenido cuatro pruebas en los Juegos. Hasta Río 2016 había pruebas individuales masculinas canoa (C1) y kayak (K1) y femenina en canoa (K1), y la canoa doble masculina (C2), que en Tokio 2020 fue reemplazada por la prueba de canoa individual femenina.

En París 2024, el piragüismo en eslalon tendrá una nueva prueba disponible tanto en categoría masculina y femenina: el kayak cross.

Pero esa es no la única por la que esta prueba es revolucionaria.

“Será muy emocionante", promete Kimberley Woods, subcampeona del mundo en 2022, dando una pincelada sobre lo que está por venir cuando este evento haga su debut el próximo año.

En kayak cross, cuatro palistas compiten entre sí al mismo tiempo en el canal, y ya solo eso lo cambia todo.

“Es un poco como el snowboard cross o el BMX Racing. Está lleno de cosas nuevas y es un reto descubrirlas todas”, explica la palista francesa Marjorie Delassus.

“Es increíble. Me gusta correrla y me gusta que no compitamos solas. Es impredecible, no puedes saber lo que las otras palistas están pensando y no puedes saber cómo piensan completar su carrera”, explicó la ucraniana Viktoriia Us a Olympics.com después de ganar la medalla de oro en esta prueba en los Juegos Europeos de 2023.

Si todavía no te ha llamado la atención, espera a conocer todas las reglas del kayak cross.

Todo lo que necesitas saber sobre el kayak cross

Desde el principio hasta el final, el kayak cross no se parece a ninguna otra prueba de piragüismo en eslalon.

Para empezar, compiten cuatro palistas al mismo tiempo. Empiezan la carrera todos juntos en una rampa colocada sobre el agua, lo que ya de por sí llama la atención.

"Estás ahí en la rampa de salida, el corazón latiendo, la carrera está a punto de comenzar y solo esperas a la señal de 'listos' para saltar de la rampa. Y tienes que empezar tan pronto como puedas", explica Woods.

Desde ahí, los palistas compiten unos contra otros en un canal con hasta un máximo de seis puertas a favor de corriente y dos contracorriente. Es una batalla continua que quiere una mentalidad radicalmente distinta a las pruebas de kayak individuales.

"Es un enfrentamiento directo. Hay mucho contacto y la estrategia es importante porque necesitas adaptarte a las decisiones que toman los otros palistas. Si alguien decide superar una puerta de una manera, ¿cómo puedo hacer para adelantarlo?, expone Delassus.

En esta prueba está permitido tocar las puertas, pero no superar una correctamente significa la descalificación.

El kayak cross tiene otra cosa que lo hace único: la maniobra de esquimotaje.

En una zona del canal, los palistas deben hacer una maniobra de esquimotaje, esto es, hacer un rodillo de 360º con el kayak que implica sumergir la cabeza dentro del agua. Es una maniobra extremadamente técnica donde las posibilidades son infinitas.

“Hay que ser muy rápidos. A veces te vuelcas y no estás muy ubicado de dónde vas a salir. Intentamos calcular dónde vamos a salir para tener ya preparada la palada e ir a por la siguiente puerta. Es un extra de dificultad”, dice la española Maialen Chourraut, tres veces medallista olímpica en kayak individual.

El formato de competición también es diferente. Empieza con una contrarreloj para determinar el orden de las eliminatorias y el cuadro de competición. En la ronda preliminar, los dos mejores de cada serie avanzan a cuartos y así hasta la final, donde se ponen en juego las medallas.

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¿Qué piensan los palistas del kayak cross?

Muchos deportistas están encantados con el reto de una prueba totalmente diferente, como Maialen Chourraut, que a sus 40 años y con tres medallas olímpicas en su palmarés, incluido el oro en Río 2016, ha encontrado una nueva ilusión.

"Es una modalidad muy espectacular, muy viva, muy dinámica. Le da al público la oportunidad de descubrir, ver y seguir nuestro deporte. Y también es una nueva motivación para nosotros, nos empuja a ser mejores. Aportará espectáculo, pasión y emoción a los Juegos Olímpicos".

Delassus considera que el kayak cross da a los atletas “un tipo de diversión distinta".

“Cambia lo que estamos acostumbradas a hacer en piragüismo en eslalon, solas con nuestra piragua y las puertas".

Para Woods, el kayak cross significa más diversión tanto para los palistas como para los aficionados.

"Es muy divertido, es emocionante. Nunca sabes lo que va a pasar, así que tienes que aprovechar tus oportunidades y [lidiar] con lo que tienes delante mientras intentas asegurarte de que no cometes ningún error y peleas contra los otros kayaks. Es muy emocionante y divertido de ver".

Estrellas a seguir en el kayak cross de París 2024

Debido a la naturaleza de esta carrera y porque se trata de una modalidad relativamente nueva, el kayak cross puede ser muy impredecible.

Desde que se introdujo en los Campeonatos del Mundo, solo se han puesto en liza cuatro títulos mundiales por género. Jessica Fox y Joseph Clarke son los únicos que han conseguido ganarlo en más de una ocasión, y estarán entre los favoritos en esta competición para los Juegos de París 2024.

El subcampeón del mundo en 2022, el francés Anatole Delassus, hermano de Marjorie Delassus, partirá con la ventaja de competir arropado por el calor de su público en París.

Vojtech Heger y Mallory Franklin, campeones de la Copa del Mundo en 2022, intentarán repetir el resultado el próximo año sobre el escenario olímpico.

¿Cómo clasificar en kayak cross a París 2024?

Tres cuotas por género se obtendrán durante la Competición Global de Clasificación de Kayak Cross de la ICF, que tendrá lugar del 7 al 9 de junio de 2024. En los Juegos Olímpicos de París 2024, el resto de palistas serán los ya clasificados en C1 o K1, dentro del límite de dos atletas por CON por prueba.

Calendario del kayak cross en París 2024

Sábado, 3 de agosto

15:30-19:15

• Contrarreloj femenina
• Contrarreloj masculina
• Repesca 1 femenina
• Repesca 1 masculina
• Repesca 2 femenina
• Repesca 2 masculina

Domingo, 4 de agosto

15:30 - 17:25

• Ronda preliminar masculina
• Ronda preliminar femenina

Lunes, 5 de agosto

15:30-17:30

• Cuartos de final femeninos
• Cuartos de final masculinos
• Semifinales femeninas
• Semifinales masculinas
• Small final femenina
• Small final masculina
• Final femenina
• Final masculina

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