Tenis · Conoce a Iga Swiatek, estrella de la Billie Jean King Cup 2024: sus inicios, palmarés, y su admiración por Rafa Nadal

Iga Swiatek será una de las grandes atracciones de la fase final de la Billie Jean King Cup 2024 de tenis, que se disputan del 13 al 20 de noviembre en Málaga, España.

La número dos del mundo, cinco veces ganadora de Grand Slam (cuatro Roland Garros y un US Open) y bronce olímpico en París 2024, lidera el equipo de Polonia en la Copa Billie Jean King. Será la rival de España en cuartos de final.

Después de un paréntesis de casi dos meses tras el US Open, Iga Swiatek regresa para los dos últimos torneos de la temporada: las WTA Finals, donde defenderá el título conquistado en 2023, y la Billie Jean King Cup.

Conoce a continuación la historia de Iga Swiatek, su palmarés, y cómo llega al torneo una de las mejores tenistas del momento.

Los inicios de Iga Swiatek en el tenis

Iga Swiatek lleva el deporte en la sangre. Su padre es Tomasz Swiatek, remero polaco que llegó a competir en la prueba de cuádruple scull de los Juegos Olímpicos de Seúl 1988.

Pero si sus hijas querían dedicarse al deporte, Tomasz prefería que fuera una disciplina individual, para que los resultados dependieran de ellas. En un principio Iga practicó natación, pero pronto siguió los pasos de su hermana mayor y cambió el agua por la raqueta.

“Mi hermana jugaba al tenis. Es tres años mayor que yo y siempre quise ser como ella. Siempre estaba compitiendo con ella y siempre perdía, así que eso me motivó mucho”, explicó en una entrevista para la web de la WTA.

“Tenía miedo del agua, así que el tenis era mucho mejor para mí”, bromeó Iga Swiatek en conversación con el sitio web del Abierto de Australia.

Mientras que su hermana tuvo que dejar el tenis por las lesiones, Iga emprendió una exitosa carrera en categoría júnior que anticipaba un brillante futuro: en 2016 lideró a Polonia al título en la Copa Federación juvenil (actual BJK Cup juvenil) y en 2018 conquistó Wimbledon y el oro en dobles femenino de los Juegos Olímpicos de la Juventud de Buenos Aires 2018 junto a la eslovena Kaja Juvan.

Swiatek: Reina de Roland Garros y 125 semanas número uno del mundo

Iga Swiatek se presentó al mundo ganando Roland Garros en 2020 con 19 años. Fue su primer título en el circuito WTA.

La tenista polaca, que llegaba como número 54 del mundo, no perdió un solo set en todo el torneo y cedió tan solo 28 juegos.

“Siempre imaginé que cuando ganara un torneo de Grand Slam lo disfrutaría por el resto de mi vida, que todo iban a ser arcoíris, que iba a estar en paz conmigo misma porque ya había logrado mi objetivo”, confesó meses más tarde.

“Pero el ser humano no es así. Siempre quiere más. Aún siento expectativas, aunque hice algo grande en el Abierto de Francia. Simplemente quiero más”.

Esa ambición marca la carrera de una tenista que con solo 24 años ya atesora un palmarés asombroso: ha ganado cinco títulos de Grand Slam y 22 de las 26 finales individuales que ha disputado.

Swiatek alcanzó el número uno del ranking WTA por primera vez en abril de 2022, y desde entonces nunca ha bajado del segundo escalón. En ese tiempo ha pasado 125 semanas en lo más alto, un honor que esta temporada solo cedió después del paréntesis de casi dos meses que siguió al US Open.

Iga Swiatek y su admiración por Rafa Nadal

Iga Swiatek tiene un balance en Roland Garros de 35 victorias por solo dos derrotas, y ha ganado cuatro de las seis ediciones que ha disputado. De hecho, también brilló las dobles que compitió en dobles: fue semifinalista en 2020 y finalista en 2021.

Ese dominio de la arcilla parisina ayuda a explicar las lágrimas de la estrella polaca tras su derrota en semifinales de los Juegos Olímpicos de París 2024 ante la china Zheng Qinwen.

Swiatek había perdido la opción de un oro para el que podía sentirse gran favorita, aunque logró rehacerse para ganar el bronce ante Anna Karolína Schmiedlová.

Ese dominio en Roland Garros refuerza su conexión con Rafa Nadal, un jugador por el que siempre ha confesado su admiración, como demostró una vez más en el anuncio de la retirada del español.

"Eras y sigues siendo la mayor fuente de inspiración que he tenido en el tenis", escribió Iga Swiatek sobre Nadal. "La razón por la que en ocasiones sentí una motivación extra y seguí exigiéndome más".

"Gracias por eso y por ser una persona tan increíble fuera de la pista. Tu humildad es algo no tan común entre deportistas de tanto éxito. Siempre fuiste honesto contigo mismo y fiel a ti mismo. Gracias por ser tan buena persona".

Iga Swiatek, principal amenaza de España en la BJK Cup 2024

La tenista polaca regresará en las WTA Finals 2024 que comenzarán este sábado, 2 de noviembre. Defiende el título que conquistó el año pasado, y lo hará con nuevo entrenador, Wim Fissette.

Swiatek será la sexta número uno del mundo que trabaje con este preparador belga, que anteriormente colaboró con Kim Clijsters, Simona Halep, Victoria Azarenka, Angelique Kerber y Naomi Osaka.

Después afrontará la Billie Jean King Cup al frente de la selección de Polonia. Swiatek fue clave para firmar el pase de su selección a la fase final, ganando sus dos partidos de individuales en la eliminatoria contra Suiza, y ahora es su principal amenaza para España, anfitriona y rival en cuartos de final.

Iga encabeza una selección polaca que también contará con Magdalena Frech, Magda Linette, Maja Chwalinska y Katarzyna Kawa.

La eliminatoria de cuartos de final de la BJK Cup 2024 entre España y Polonia se disputará íntegra el miércoles 13 de noviembre. El vencedor se enfrentará a la República Checa, ganadora de seis títulos entre 2011 y 2018.

Palmarés de Iga Swiatek

Juegos Olímpicos

• Bronce en individual femenino en París 2024

Grand Slam

• Roland Garros (2020, 2022, 2023, 2024)
• US Open (2022)

WTA 1000 y WTA Finals

• WTA Finals (2023)
• Qatar Open (2022, 2023, 2024)
• Italian Open (2021, 2022, 2024)
• Indian Wells (2022, 2024)
• Madrid Open (2024)
• China Open (2023)

WTA 500

• Stuttgart Open (2022, 2023)
• San Diego (2022)
• Miami (2022)
• Adelaida (2021)

WTA 250

• Varsovia (2023)