Cómo el deporte puede cambiar o salvar una vida
Mientras que para muchos el deporte es un logro físico y la habilidad de inspirar a otros, también tiene el poder de cambiar (o incluso salvar) una vida, en más formas de las que se pueden imaginar.
Originario de la República Democrática del Congo, Popole Misenga era un judoca junior destacado antes de que él y un compañero de equipo huyeran del hotel de su equipo en una competición internacional en 2013.
La historia de Misenga, un refugiado que formó parte del primer Equipo Olímpico de Refugiados en Río 2016, es un ejemplo de cómo el deporte puede cambiar o salvar una vida, sin importar quién seas.
Además de Misenga, hubo otros nueve miembros de ese Equipo Olímpico de Refugiados en Río 2016, y está previsto que un segundo equipo de refugiados compita en los próximos Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
El deporte tiene el poder de motivarnos, de ayudarnos a aprender más y a descubrir más sobre nosotros mismos y sobre los demás, pero también puede cambiar considerablemente o salvar una vida, como demuestran esas historias de refugiados, así como las demás que hay en todo el mundo.
Historias salvadoras de vidas
“Mi vida, de hecho, cambió”, dijo el nadador sirio Rami Anis, otro miembro del Equipo Olímpico de Refugiados de 2016. "Los Juegos Olímpicos reforzaron mi determinación".
Los miembros del equipo de 2016 han participado activamente en sus propias vidas para tratar de compartir su pasión por el deporte, a través de visitas a clubes deportivos locales, escuelas e incluso campamentos de refugiados.
"Cuento mi historia porque quiero que la gente entienda que el deporte me salvó la vida", dijo la nadadora Yusra Mardini a Olympics.com en una entrevista en enero de 2021.
"El deporte fue nuestra salida", dijo la joven de 22 años en un chat de Instagram Live. "Fue en cierto modo lo que nos dio esperanza para construir nuestras nuevas vidas".
"El judo me salvó"
Quizá el ejemplo más claro de lo poderoso que puede ser el deporte para una persona determinada sea las palabras del judoca Misenga:
"Me sentí muy feliz cuando me enteré de que me habían seleccionado para el Equipo Olímpico de Refugiados. Significó mucho para mí, poder representar a todos los refugiados del mundo en la mejor plataforma deportiva internacional. Me da fuerzas en el tatami al estar representando a los millones de personas que tuvieron que dejar su hogar y su país", dijo a la Federación Internacional de Judo en 2019.
"El judo me salvó" - Popole Misenga