Carlos Alcaraz y Brasil: una historia de amor y éxito
Actual número dos del mundo, el tenista español busca este 2024 su segundo título en el Rio Open. Repasamos sus actuaciones en ediciones anteriores del torneo ATP de la Ciudad Maravillosa.
Se acerca el momento de que Carlos Alcaraz aterrice en Brasil para disputar el Rio Open 2024 de tenis, el único torneo del circuito ATP que se celebra en el país. Actual número dos del mundo, el español regresa a las canchas del Jockey Clube Brasileiro para recibir una vez más el cariño del público brasileño y buscar su segundo título.
El historial de Alcaraz en el Rio Open es excelente: suma diez victorias y dos derrotas en tres participaciones, incluido el título que conquistó en 2022.
La Ciudad Maravillosa es un lugar especial para el tenista. Al fin y al cabo, fue allí donde jugó su primer cuadro principal de la ATP en 2020, cuando solo tenía 16 años y ocupaba el puesto 406 en el ranking mundial, pero ya era considerado una de las futuras promesas del tenis.
También fue en el Rio Open donde la ahora estrella española logró su primera victoria en torneos de esta categoría, frente a su compatriota Albert Ramos-Vinolas, con dos desempates, 7-6(2), 4-6 y 7-6(2), en 2020.
Perdería el siguiente partido ante el argentino Federico Coria, también en tres sets, pero allí comenzaba la hermosa historia del tenista en la competición.
Primer título en 2022 y ascenso al número 1 del mundo
Alcaraz regresó al Rio Open en 2022. La edición de 2021 no se celebró debido a la pandemia de la Covid-19. El español llegaba como el número 29 del ranking y con el título ATP que había logrado en Umag, Croacia.
Y la Ciudad Maravillosa fue nuevamente escenario de otro momento importante de su carrera: con la conquista de su primer título de nivel 500, el más importante hasta ese momento, se convirtió en el jugador más joven en ganar un ATP de esta categoría, a los 18 años.
En los cuartos de final, derrotó al italiano Matteo Berrettini, entonces número seis del mundo, en tres sets. En la final, el rival fue el argentino Diego Schwartzman, que llegaba como número 14.
El triunfo en Río dio inicio a un ascenso meteórico. En pocos meses, Alcaraz rompió todos los pronósticos. Con dos títulos de Masters 1000 (Miami y Madrid) y dos ATP 500 (también ganó en Barcelona) en 2022, y tras derrotar consecutivamente en la capital española a Rafael Nadal, Novak Djokovic y al actual campeón olímpico Alexander Zverev, alcanzó la sexta posición en el ranking mundial.
En septiembre del mismo año, la secuencia iniciada en el Jockey Club Brasileiro culminó con la victoria en el US Open, el primer Grand Slam de la carrera de Alcaraz. Además, se convirtió en el número uno más joven en la historia del tenis, a los 19 años, ya que su cumpleaños es en mayo.
Como número 2 del mundo, el español fue subcampeón en Río
Cuando fue anunciado como una de las estrellas de la lista de participantes del Rio Open 2023, Alcaraz aún figuraba como número uno del mundo. Sin embargo, terminó perdiendo el liderazgo en el ranking ante Djokovic, que ganó el Abierto de Australia.
El número dos del mundo no decepcionó al público brasileño. Impulsado por el título que conquistó en Buenos Aires al vencer a Cameron Norrie en la final, el español llegó nuevamente a la final para defender su título.
A pesar de contar con el apoyo del público brasileño, que llenó sus partidos desde el inicio del torneo, Alcaraz no contaba con que el británico se vengaría en Río: después de ganar el primer set por 7-5, terminó perdiendo los sets siguientes por 6-4 y 7-5 y salió subcampeón.
El título del Rio Open no llegó, pero el año pasado el español se coronó campeón en otros dos Masters 1000 (Indian Wells y el bicampeonato de Madrid) y ganó su primer trofeo en hierba (Queens), poco antes de celebrar su triunfo en Wimbledon, el Grand Slam más tradicional y el único disputado en esta superficie.
Corría octubre del año pasado cuando Carlos Alcaraz fue confirmado para el Rio Open 2024, en un anuncio en las redes sociales del torneo.
"En realidad, es un torneo que me encanta jugar, por todo lo que ya he logrado, y también me encanta jugar ante el público brasileño", comentó el español, nuevamente el principal candidato al título.
El cuadro principal del Rio Open 2024 comienza el próximo lunes, 19 de febrero, y se extiende hasta el 25.