David CAL

España

Piragüismo

Medallas olímpicas

Participaciones3

Primera participaciónAtenas 2004

Año de nacimiento1982

Biografía

Con cinco medallas olímpicas conseguidas en tres ediciones de Juegos Olímpicos, David Cal es el deportista español más laureado de la historia. En su etapa como deportista de alto rendimiento, Cal se especializó en canoa individual (C1) de aguas tranquilas, principalmente en 500 m y 1000 m.

David Cal nació el 10 de octubre de 1982 en Pontevedra. Creció junto a sus dos hermanas en la aldea de Vilariño, perteneciente al municipio de Cangas de Morrazo, en Galicia. Su vida deportiva comenzó en el Club de Mar “Ría de Aldán” donde David se inició en la canoa como afición para después pasar a la competición.

El piragüista empezó a competir con pocos años y aunque sus participaciones eran buenas, no ganó su primer Campeonato de España hasta el año 1998.

A los 14 años, comenzó a entrenar en el Centro Gallego de Tecnificación Deportiva (CGTD), donde trabajó con diferentes entrenadores hasta conocer a Jesús Morlán "Suso", con quien se preparó hasta su retiro del piragüismo profesional.

David hizo su debut profesional en la modalidad C1-500 y C1-1000 en 1999. Ese año ganó bronce en el Mundial Junior celebrado en Zagreb y en el año 2000, quedó campeón Europeo Junior en C1-500 y tercero en C1-1000.

En el 2001, David Cal estuvo a punto de abandonar el piragüismo cuando estuvo sobre la mesa mudarse lejos de Pontevedra, sin embargo, el entonces presidente de la Federación, Santiago Sanmamed y su entrenador, Suso Morlán, le dieron la opción de continuar entrenando en su ciudad y David se convenció de seguir.

En 2002, David ganó medalla de bronce en el Campeonato Europeo Sub-23 en C1-500. Este título sería su último en categorías inferiores antes de dar el salto y competir con los profesionales absolutos.

La historia de David Cal en los Juegos Olímpicos empezó en Sídney 2000, donde asistió como reserva y no llegó a participar, pero le sirvió como motivación para los siguientes Juegos.

En los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, ganó la medalla de oro en la modalidad C1-1000 y plata en C1-500, y se convirtió en el primer piragüista de España en ganar un título olímpico.

Tres años después, David Cal obtuvo su primer título mundial, ganando en C-1 500 a Andreas Dittmer, su rival más concurrido.

En 2008, David llegó a los Juegos Olímpicos de Pekín como favorito para ganar en las modalidades de C1-500 y C1-1000. El piragüista también fue elegido abanderado del equipo español para la ceremonia de apertura. Con un tiempo de 3:52.751 en los 1000 m y 1:48.397 en los 500 m, David conquistó la medalla de plata en ambas modalidades sumando 4 preseas a su palmarés olímpico.

Los éxitos continuaron para Cal, quien sumó una plata más en C1-1000 durante el Campeonato Mundial de 2011 celebrado en Hungría.

La última edición de Juegos Olímpicos para David Cal fue Londres 2012. El español sólo participó en C1-1000 ya que la distancia de 500 metros fue eliminada del Programa Olímpico. David llegó a una final reñida, donde no tuvo un buen arranque y tuvo que hacer un gran esfuerzo para remontar y a adelantar a sus contrincantes para poder llegar en segunda posición y llevarse su quinta medalla olímpica.

Con proeza y determinación fue que el piragüista de 1,83 m de altura ganó su cuarta plata olímpica. Con 5 medallas en el cuello —4 de plata y 1 de oro—, David Cal se convirtió en el español con más medallas ganadas en Juegos Olímpicos.

Después de una exitosa trayectoria deportiva, David Cal anunció su retirada del piragüismo profesional en el año 2015. En 2017, el Comité Olímpico Español le condecoró con la Orden Olímpica al Mérito Deportivo Excepcional.

Actualmente, David supervisa el Servicio de Deportes de la Universidad Católica de Murcia (UCAM) al tiempo que prepara y motiva al equipo universitario de piragüismo.