Haudenosaunee besiegt Deutschland im ersten Box-Lacrosse-Viertelfinale der Frauen

Bei der ersten Box-Lacrosse-Weltmeisterschaften der Frauen (20. bis 29. September) traf Deutschland im Viertelfinale auffein Team an, dessen Geschichte so alt ist wie der Sport selbst: die Haudenosaunee Nationals.

Dieses Team vereint Athletinnen aus den nordamerikanischen indigenen Stämmen der Kanien'kehá (Mohawk), Oneida, Onondaga, Cayuga, Seneca und Tuscarora, die alle eine tiefe Verbindung zu diesem Sport haben.

Für Frauen wie Katsitiarase (Joni) Squire-Hill, die sich in jungen Jahren zum Lacrosse-Spielen hinausschleichen musste, weil der Sport von den Clan-Müttern in ihrer Gemeinde noch nicht gebilligt war, war dieser Moment ein Durchbruch in einer jahrhundertealten Tradition.

Aufgewachsen in den Six Nations of the Grand River, in der Nähe von Hamilton, Ontario, musste Squire-Hill um Erlaubnis bitten, um spielen zu dürfen, eine Hürde, die Frauen über Generationen hinweg davon abgehalten hatte, das Spielfeld zu betreten.

„Wir mussten zum Langhaus gehen, uns vor die Clanmütter stellen und um Erlaubnis bitten, tatsächlich spielen zu dürfen“, erzählte sie Olympics.com. Es war anfangs eine Herausforderung, weil viele Leute es nicht wollten. Wir wussten, dass wir gegen etwas vorgehen würden, aber als wir die Genehmigung bekamen, war es riesig.“

Die deutschen Frauen konnten sich im Spiel gegen diese traditionsreiche Mannschaft leider nicht durchsetzen. Durch die 7:2-Niederlage endet ihre Reise im Viertelfinale.

In diesem exklusiven Interview spricht Squire-Hill über ihren Weg von der Seitenlinie auf die Weltbühne, das Gewicht ihres Vermächtnisses und was es bedeutet, auf globaler Ebene zu konkurrieren.

Tradition, Vermächtnis und das Überwinden von Grenzen

Der Sport Lacrosse entwickelte sich aus dem traditionellen Stickball und ist seit Jahrhunderten fester Bestandteil der indigenen Kulturen Nordamerikas. Es ist weit mehr als ein Sport – es ist tief in ihre Spiritualität, Kultur und Gemeinschaft eingebettet.

Für die Haudenosaunee ist Lacrosse Teil eines heiligen Übergangsritual. Männer bekommen ihren ersten Lacrosse-Schläger zur Geburt und nehmen ihn sogar mit ins Grab. Es ist ein Zeichen ihrer lebenslangen Verbindung zum Spiel des Schöpfers.

Im Laufe der Zeit hat sich Stickball zum modernen Lacrosse-Sport entwickelt, der heute auf interuniversitärer, professioneller und internationaler Ebene gespielt wird. Die Haudenosaunee Nationals Lacrosse Organization ist die einzige indigene Sportorganisation ihrer Art, die auf der Weltbühne antritt.

Aber über Generationen hinweg blieb Lacrosse ein Männerspiel, und einige Stämme wehren sich immer noch dagegen, dass Frauen das Spielfeld betreten.

Squire-Hills persönlicher Werdegang spiegelt diese Herausforderung wider. Als junges Mädchen sah sie ihrem Vater und ihrem Bruder von der Seitenlinie aus beim Spielen zu und verspürte selbst den brennenden Wunsch, sich ihnen anzuschließen. Doch so einfach war es nicht.

„Ich habe erst mit 13 angefangen, weil ich nicht wirklich Lacrosse spielen durfte“, erzählte sie CBC.

„Meine Mutter und mein Vater wollten nicht, dass ich spiele. Es ließ mich selbst daran zweifeln, ob ich zu diesem Zeitpunkt das Richtige tat.“

Doch als ihr Vater ihr Talent erkannte, änderte sich seine Meinung. „Er sagte zu mir: 'Wenn du mit Squire auf deinem Trikot spielst, solltest du besser gut spielen.'“ Er wurde bald ihr Trainer, forderte Exzellenz und trieb sie an, das Lacrosse-Erbe der Squire-Familie weiterzuführen.

Aber der Bruch mit Traditionen in der Welt der Haudenosaunee erforderte mehr als individuelles Talent, es bedurfte der Zustimmung der Clanmütter.

Wie bei allen wichtigen Angelegenheiten der Nation fiel die Entscheidung im Langhaus, einen Ort, an dem heilige Zeremonien und kulturelle Zusammenkünfte abgehalten werden. Tatsächlich bedeutet "Haudenosaunee" direkt übersetzt "Menschen des Langhauses".

Als Squire-Hill dort stand, unter den Holzbalken des Langhauses, mit Bänken an den Wänden, spürte sie, wie die Präsenz ihrer Gemeinschaft und das Gewicht der Geschichte ihres Volkes auf sie einwirkte.

In diesem heiligen Raum gaben die Clanmütter ihr den Segen.

„Ich denke, sie [die Clan-Mütter] sehen es jetzt als Chance. Ich weiß, dass es immer bestimmte Leute geben wird, die es immer noch ablehnen. Aber sie verstehen, dass sich die Zeiten geändert haben. Ich respektiere sie so sehr, weil sie der Zusammenhalt für unsere ganze Nation sind.“

Mit ihrer Zustimmung wurde Squire-Hill Teil eines neuen Kapitels für Haudenosaunee-Frauen im Lacrosse. Mit dem Schläger in der Hand war sie bereit, den Weg zu weisen.

Ein aus Hickoryholz geschnitztes Vermächtnis

Squire-Hills Lacrosse-Reise begann im Alter von 14 Jahren, sie erhielt wenig späer die Auszeichnung als "Rookie of the Year". Schließlich spielte sie College-Lacrosse für SUNY Buffalo und vertrat ihr Land in der allerersten U19-Weltmannschaft der Frauen, die für die Haudenosaunee reiste.

Doch hinter ihrem Aufstieg steht eine lange Familientradition. „Ich denke, ich bin Teil eines Vermächtnisses des Lacrosse“, sagt sie. „Wenn man sich die Geschichte der Squires anschaut, gibt es so viele Lacrosse-Spieler. Meine Onkel haben überall Rekorde erzielt, aber sie sind bescheiden, was das angeht.“

„Ich bin mit meinen Onkeln aufgewachsen, die Lacrosse-Schläger aus Hickorybäumen hergestellt haben. Und ich habe meinem Sohn einen Hickory-Schläger in die Hand gedrückt, als er geboren wurde. Ich ehre unsere Traditionen in jeder Hinsicht.“

Auch ihre eigene Bescheidenheit hat sie zu einer Führungspersönlichkeit in der heutigen Frauenmannschaft gemacht. „Meine Aufgabe ist es, demütig zu sein, mit gutem Beispiel voranzugehen und die Leidenschaft zu zeigen, die ich in meinem Herzen trage.!

„Es war eine erstaunliche Reise“, sagte sie. „Jedes Mal, wenn ich das Spielfeld betrete, erinnere ich mich an die Menschen, die mir geholfen haben, hierher zu kommen, vor allem an meinen Vater. Er ist nicht mehr hier, aber ich spiele für ihn, für mein Volk.“

Vereinbarkeit von Mutterschaft und Spitzensport

Für Squire-Hill sind Familie und Sport untrennbar miteinander verbunden. Ihre Kinder sind stets in ihren Gedanken, besonders wenn sie auf der Tribüne sitzen und sie anfeuern.

„Ich kann hören, wie sie mich auf dem Spielfeld 'ista' rufen, was auf Mohawk Mama bedeutet“, sagte sie lächelnd. „Es treibt mich nur noch mehr an. Ich habe kleine Augen, die mich beobachten, und sie sind meine Kraft. Ich spiele für sie genauso viel wie für mich selbst.“

Trotz der Bedenken ihrer eigenen Mutter, dass sie nicht auf Beides konzentrieren könnte, geht Squire-Hill ihren eigenen Weg.

„Ich mache es irgendwie gegen ihren Willen, aber ich weiß, dass ich ein Vorbild für meine Kinder und für andere junge Mädchen in meiner Gemeinde bin.“

Würde Squire'Hill ihre eigene Tochter Lacrosse spielen lassen? „Ich würde hundertprozentig sagen, mach mit. Aber leider basteln sie lieber", lachte sie.

Viele ihrer Teamkolleginnen, darunter Stacey Smith, eine Großmutter, bilden ein internes Unterstützungssystem füreinander und tauschen Tipps und Ratschläge aus, um Familie und Sport vereinen zu können.

Frauenpower auf der internationalen Sportbühne

Das Herren-Lacrosse-Team der Haudenosaunee genießt seit langem Respekt auf der Weltbühne und landet bei internationalen Wettbewerben oft unter den Top-Teams. Aber in diesem Jahr treten die Haudenosaunee-Frauen zum ersten Mal ins Rampenlicht und laufen bei der Eröffnungsfeier der Box-Lacrosse-Weltmeisterschaften an der Seite des Männerteams auf.

„Das ist das erste Mal, dass wir gemeinsam mit dem Männerteam auf die Bühne gehen“, sagte Squire-Hill. „Ich bin mit diesen Jungs aufgewachsen. Sie waren die Platzhirsche im Lacrosse. Jetzt sind wir auf dem gleichen Niveau. Wir haben gezeigt, dass wir hierher gehören.“

Mit dem Gewinn der Weltmeisterschaft würden sie ein großes Zeichen setzen. „Wenn wir gewinnen, beweist das nur, dass wir bleiben wollen. Ich spiele für mein Volk. Und wir kämpfen darum, auf der Weltbühne zu stehen und unser Volk auf so viele Arten zu ehren, auch wenn dies gegen die Tradition des Männerspiels verstößt. Wir stehen für etwas viel Größeres“, sagte Squire-Hill.

Aber ihr Erfolg beflügelt nicht nur das Frauenteam. Es setzt auch einen höheren Standard für die Männer.

„Wir leben in einem Matriarchat, in dem Frauen eine höhere Verantwortung haben, und alle Antworten kommen von den Frauen. Wenn wir also die Weltmeisterschaft gewinnen, würde das nicht nur beweisen, dass wir hier sind, um zu bleiben, sondern wir setzen auch die Messlatte für die Männer hoch. Sie müssten es genauso gut machen wie wir.“

Lacrosse kehrt zu den Olympischen Spielen zurück

Mit der Rückkehr von Lacrosse zu den Olympischen Spielen in Los Angeles im Jahr 2028 kehrt es auch in genau die Länder zurück, in denen das Spiel zum Leben erweckt wurde.

So denk Squire-Hill über die bevorstehenden Olympischen Spiele: „Es ist ein Traum, der wahr wird, denn seit ich jung war, wollte ich schon so lange, dass Lacrosse auf dieses Niveau kommt.“

„Es ist bittersüß, aber es ist unglaublich zu sehen, wie weit wir gekommen sind“, fuhr sie fort und dachte über die Möglichkeit nach, dass sie aufgrund ihres Alters möglicherweise nicht in LA antreten wird.

Trotz Herausforderungen wie kleineren Gruppen von Athletinnen und weniger Ressourcen glaubt Squire-Hill an das Talent ihres Teams und der Haudenosaunee.

„Wir haben so viele Grenzen durchbrochen, um hier zu sein, und wir sind dazu bestimmt, gesehen zu werden, genau wie alle anderen auch. Für diese Weltmeisterschaften hatten wir eine Auswahl von 120 Mädchen, während alle anderen eine Auswahl von Tausenden von Frauen hatten. Und unsere 120 Mädchen kommen.“

Als die Haudenosaunee Nationals das Feld betreten, erinnert sich Squire-Hill daran, warum sie Lacrosse als "heilige Medizin" bezeichnen. „Was mir am Lacrosse am besten gefällt, ist, dass ich hier ich selbst sein, kreativ sein und Frieden finden kann.“

„Dieser Sport bringt mir Ruhe, und in dieser Ruhe finde ich meine Kraft."

Das Spiel um den Weltmeistertitel rückt immer näher und die Haudenosaunee Nationals spielen nicht nur für sich selbst. Sie spielen für ihr Volk, ihre Kinder und die Generationen von Frauen, die in ihre Fußstapfen treten werden.

Die Männer- und Frauenmannschaften spielen am 27. September im Halbfinale. Sie können alle Ergebnisse auf der World Lacrosse-Website verfolgen.