BMX Freestyle bei den Olympic Qualifier Series: Die wichtigsten Informationen

Ein BMX-Freestyle-Lauf könnte die actionreichste Minute bei den Olympischen Spielen sein: Es sind 60 Sekunden voller Spins, Flips, Tail Whips - und Fahrerinnen und Fahrer, die über Rampen, Sprünge, Rails durch die Luft fliegen.

Diese Tricks werden bereits seit den 1980er Jahren ausgeführt, aber in Paris 2024 wird der Wettbewerb zum ersten Mal vor den Zuschauern der Olympischen Spiele ausgetragen. Und davor wird der Wettkampf bei den Olympic Qualifier Series zu sehen sein, die im Mai dieses Jahres in Shanghai, Volksrepublik China, und im Juni in Budapest, Ungarn, stattfinden werden.

Von Tail Whips über Bar Spins bis hin zu Hip Jumps und „Pumping“ - hier finden Sie die wichtigsten Informationen, um eine der neuesten und aufregendsten olympischen Sportarten zu verstehen und zu genießen, mit Expertenwissen von Ryan Nyquist, Trainer des USA BMX Freestyle Nationalteams, und Nick Bruce, Olympiateilnehmer 2020 und Hoffnungsträger des Teams USA für 2024.

• Wie kann man sich im BMX Freestyle für Paris 2024 qualifizieren? Das Olympia-Qualifikationssystem

• Das sind die Athletinnen und Athleten, die bei der Olympic Qualifier Series im BMX-Freestyle antreten werden

Was ist BMX Freestyle?

BMX ist die Abkürzung für „bicycle motocross“. Es handelt sich dabei um eine Art von Rennen, das wie ein Motocross-Rennen auf einer Schotterstrecke mit Sprüngen ausgetragen wird. Beim BMX hat das Fahrrad jedoch keinen Motor: Es werden Fahrräder mit kleinen Rädern und ohne Gangschaltung verwendet. Nach dem Regelwerk der Union Cycliste International (UCI), dem internationalen Radsportverband, der den Sport regelt, müssen BMX-Räder flache Pedale und Räder mit einem Durchmesser von höchstens 57cm haben, wenn die Reifen aufgepumpt sind.

Bei BMX-Freestyle-Wettbewerben werden die gleichen Räder verwendet, allerdings nicht für Rennen. Stattdessen handelt es sich um einen Wettbewerb, bei dem die Athletinnen und Athleten Tricks vorführen. Bei den Olympischen Spielen werden BMX-Freestyle-Wettbewerbe in einem „Park“ ausgetragen, in dem Rampen, Sprünge, Rails und Steps aufgebaut sind, über die die Fahrerinnen und Fahrer springen, sich drehen, Saltos schlagen und fliegen.

Während jedes 60-sekündigen „Laufs“ durch den Park zeigen die Fahrerinnen und Fahrer eine Reihe von Tricks, die von einer Jury auf einer Skala von 0,00 bis 99,99 Punkten bewertet werden.

Welche Hindernisse und Sprünge gibt es im Park beim BMX Freestyle?

Bei jedem Wettbewerb ist das anders, und das ist eine der größten Herausforderungen bei diesem Sport, sagt Nyquist.

Das liegt daran, dass die Fahrerinnen und Fahrer nicht einfach nur "freestylen", wie der Name des Wettbewerbs besagt. Alle Fahrerinnen und Fahrer haben einen Plan, wie sie den Parcours bewältigen wollen, und stellen eine Übung zusammen, die Sprünge, Flips, Spins und andere Tricks miteinander verbindet, während sie die Strecke durchfahren. Da sich die Platzierung der Rampen bei jedem Wettbewerb ändert, muss dieser Plan jedes Mal angepasst werden.

In anderen Sportarten mit festen Übungen, wie z.B. beim Eiskunstlauf, „hat man immer dieselbe Oberfläche - flaches Eis“, sagt er. „Aber unsere Rampen verändern sich und bewegen sich. Die Strecke variiert. Manchmal wurde eine Rampe, die beim letzten Mal noch da war, komplett entfernt und eine neue eingebaut.“

Die Strecken unterscheiden sich in Größe und Anzahl der Hindernisse. Nach Angaben der UCI sollte die Strecke ein Quadrat oder Rechteck mit mindestens drei Hindernissen in der Mitte und einer Reihe von Hindernissen an den Außenseiten sein. Die Gesamtgröße der Strecke kann variieren, aber bei den Olympischen Jugendspielen 2018 in Buenos Aires war sie beispielsweise 22m breit und 40m lang. Für American-Football-Fans entspricht dies in etwa der Größe der „roten Zone“ auf einem Football-Feld zwischen der 20-Yard-Linie und der Endzone.

Einige der üblichen Hindernisse, die auf diesen Strecken zu finden sind, sind:

• Quarterpipe: Diese Rampe hat die Form eines Viertels eines runden Rohrs. Sie kann an einer höheren Wand am Rande des Parks oder schräg zu einer Wand verlaufen. Es ist auch möglich, dass sich am oberen Ende der Quarterpipe eine ebene Fläche befindet. Auf Anfängerstrecken sind diese Rampen 1,2 bis 1,8 Meter hoch.
• Spine Ramp: Bei dieser Rampe werden zwei Quarterpipes aneinander gelegt, so dass an der Stelle, an der die beiden Rampen zusammentreffen, ein schmaler Absatz - ein „Spine“ - entsteht.
• Jump Box: Im Gegensatz zu einer Spine Ramp hat diese Box ungleiche Seiten - die Absprungseite ist steiler als die Landungsseite, so dass es für die Fahrerinnen und Fahrer einfacher ist, auf der anderen Seite zu landen und sanft weiterzufahren.
• Hip Jump: Bei diesem Hindernis werden zwei Quarterpipes in einem Winkel miteinander verbunden und nicht wie bei einer Spine Ramp direkt aneinandergereiht.
• Rails: Rails aus Metall können die Rampen begleiten oder für sich alleine stehen, wie z.B. bei einer Treppe oder senkrecht zum Boden verlaufenden Rails. Diese Rails können von den Fahrerinnen und Fahrern benutzt werden, um darüber zu grinden oder zu gleiten. Sie können auch mit dem Vorder- oder Hinterrad auf dem Rail fahren.

Wie planen die Fahrerinnen und Fahrer ihre Läufe, wenn sich die Hindernisse ändern?

Einige Wochen vor einem Wettbewerb erhalten die Fahrerinnen und Fahrer eine Karte des Parks, so dass sie anfangen können, die Tricks zu planen, die sie machen möchten, und eine Übung zu erstellen. Aber die eigentliche Planung, sagt Nyquist, kann erst vor Ort beginnen.

Selbst wenn der Lauf geplant ist - ein Flip über eine Rampe in der Mitte, gefolgt von einem Spinning Flip über eine andere Rampe auf der rechten Seite - kann es sein, dass die Strecke in der Realität nicht so verläuft, wie man sie sich auf dem Papier vorgestellt hat.

„Viele Faktoren zeigen sich erst, wenn man tatsächlich auf der Strecke ist und sie fährt. Die Dinge sind nicht immer genau so, wie man sie sich vorgestellt hat, als man die Abbildung gesehen hat: Es kann sein, dass die Geschwindigkeit fehlt, oder dass die Höhe nicht stimmt", sagt er.

Die Fahrerinnen und Fahrer versuchen, diese Unterschiede zwischen der Abbildung und der Realität im Training auszugleichen. Aber die Zeit zum Trainieren ist begrenzt, und es ist viel los. Bei Wettbewerben, die den Olympischen Spielen ähneln, wie der Weltmeisterschaft, kann man auf der Strecke dreimal jeweils eine Stunde lang üben. Aber sie sind nicht allein. Es können bis zu 20 andere Fahrerinnen und Fahrer gleichzeitig auf dem Park sein, so dass die Athletinnen und Athleten nicht ihre gesamte Routine in einem Rutsch durchgehen können.

„Die Trainingszeit ist chaotisch. Es ist hektisch", sagt Nyquist. Dieses überfüllte Trainingsfeld in Verbindung mit den sich verändernden Strecken macht die wechselnden Hindernisse bei jedem Wettbewerb zu einer zusätzlichen Herausforderung, um einen guten Lauf zu schaffen.

Wie läuft ein BMX-Freestyle-Wettbewerb ab?

Für jeden Lauf haben die Fahrerinnen und Fahrer 60 Sekunden Zeit, um ihre besten Tricks vorzuführen. Eine Jury bewertet den Lauf mit einer Punktzahl zwischen 0,00 und 99,99 Punkten, basierend auf dem „Gesamteindruck“ (mehr dazu weiter unten). Die Teilnehmerinnen und Teilnehmer absolvieren zwei Läufe von je 60 Sekunden, mit einer Pause von 8-15 Minuten zwischen den Läufen, je nach Teilnehmerzahl.

Bei den olympischen Wettbewerben besteht der Wettbewerb aus zwei Runden: Eine Qualifikationsrunde und eine Finalrunde.

In der Qualifikationsrunde wird der Durchschnitt der beiden 60-Sekunden-Läufe ermittelt, und dieser Wert wird für die Platzierung verwendet. In der Finalrunde absolvieren die Fahrerinnen und Fahrer immer noch zwei Läufe, aber nur ihr bestes Ergebnis zählt - der andere Lauf wird gestrichen. So wird die Wertung bei den meisten BMX-Freestyle-Wettbewerben gehandhabt.

Bruce sagt, dass die Strategie der Fahrerinnen und Fahrer, wie sie die beiden Läufe angehen, unterschiedlich sein kann. Manche Athletinnen und Athleten geben im ersten Lauf alles und hoffen, dass sie ihre besten und beeindruckendsten Tricks zeigen können. Wenn sie dann einen Fehler machen, haben sie eine weitere Chance. Das, sagt Bruce, ist sein Ansatz.

Andere Fahrerinnen und Fahrer, wie der Goldmedaillengewinner von 2020, Logan Martin, beginnen mit einem "Sicherheitslauf", so Bruce. „In seinem ersten Lauf legt er immer einen soliden Score hin. Und dann scheint es so, als würde er in seinem nächsten Lauf noch ein bisschen mehr Gas geben und versuchen, seine Punktzahl zu erhöhen.“

Wie entscheiden die Richter über die Punktzahl?

Die Kampfrichter bewerten jeden Lauf nach dem „Gesamteindruck“, was laut Nyquist ein etwas schwammiges Konzept ist. Das UCI-Regelwerk besagt jedoch, dass dies einige der folgenden Kriterien beinhalten kann:

• Schwierigkeit: Dazu gehören die Schwierigkeit der einzelnen Tricks sowie ihre Anordnung und Kombinationen.
• Amplitude: Damit ist die Höhe gemeint, die angibt, wie hoch die Fahrerinnen und Fahrer bei den Sprüngen geflogen sind.
• Flow: Es ist wichtig, tolle Tricks zu machen, aber auch, sie zu einem nahtlosen Lauf zusammenzufügen, sagt Nyquist. Die Fahrerinnen und Fahrer sollten einen Trick in den nächsten einfließen lassen.
• Vielfalt der Tricks
• Landungen: Hier geht es nicht nur um die Landung, sondern um eine sanfte Landung, sagt Nyquist. Wenn eine Landung mühelos gelingt, kann die Geschwindigkeit erhöht werden, ohne dass man in die Pedale treten muss, was als „Pumping“ bezeichnet wird.
• Risikofaktor
• Nutzung der Strecke: Die Fahrerinnen und Fahrer können nicht einfach 60 Sekunden lang an einem Sprung verharren. Der Schlüssel zu einer hohen Punktzahl liegt darin, die Strecke und die Hindernisse ausgiebig zu nutzen.

Wie sieht ein erfolgreicher Lauf aus? Wie viele Tricks zeigen dabei die Rider?

Alle Fahrerinnen und Fahrer haben ein ganzes Arsenal an großen, spektakulären Tricks, die sie in monatelangem Training entwickelt haben, und sie wollen in jedem Run so viele wie möglich zeigen, sagt Bruce. Aber dafür haben sie nur 60 Sekunden Zeit. In einem idealen Lauf, sagt er, könnte man acht oder 10 dieser „schweren“ Tricks miteinander verbinden. Meistens, so Bruce, sind die Fahrerinnen und Fahrer jedoch nur in der Lage, fünf oder sechs ihrer absolut besten Tricks zu zeigen. Die Tricks, die dazwischen liegen, sind etwas weniger schwierige „Filler“-Tricks.

Diese Tricks, sagt Bruce, sind nicht einfach, aber man springt nicht so hoch und sie sehen nicht so „krass“ aus. Stattdessen sind diese Tricks in der Regel technischer und ermöglichen es den Fahrerinnen und Fahrern, mehr vom Park zu nutzen - und Punkte für die "Nutzung der Strecke" zu sammeln - und Energie für große, "schwere" Tricks zu sparen, die mehr Kraft, Geschwindigkeit und Leistung erfordern.

Ein fließender Übergang von einem Trick zum nächsten ist ebenfalls wichtig für einen guten Lauf, sagt Nyquist. Wie flüssig der Lauf abläuft, lässt sich oft an den Landungen ablesen, sagt er: Wenn die Fahrerinnen und Fahrer die Tricks mit hoher Geschwindigkeit landen, ohne auf den Lenker zu fallen, sind sie in der Lage, die Geschwindigkeit beizubehalten und in den nächsten Trick überzugehen. Manchmal, sagt er, müssen sie nicht einmal in die Pedale treten, sondern nutzen den Schwung eines Sprungs, um in den nächsten überzugehen. Dies wird „Pumping“ genannt und lässt einen sehr guten Lauf mühelos aussehen.

Wenn die Fahrerinnen und Fahrer von einem Trick zum nächsten übergehen, wollen sie möglichst große, beeindruckende Momente schaffen, die von ihren besten Tricks gekrönt werden, sagt Bruce. In einem idealen Run, sagt er, könnte es drei Höhepunkte geben: Ein schwieriger Anfangstrick, der das Publikum begeistert, ein Spitzentrick oder eine Trickserie in der Mitte des Runs und schließlich ein kraftvoller Abschlusstrick, der den Lauf perfekt abrundet.

Wie fühlen sich die Fahrerinnen und Fahrer nach einem Lauf?

Müde! Auch wenn sie nur 60 Sekunden fahren, ist es eine Minute, in der sie alles geben. Sie müssen ihre Beine einsetzen, um die Pedale anzutreiben, ihre Arme und Rückenmuskeln, um sich hochzuziehen und ihren Körper und ihr Rad zu drehen, und ihre Hände, Unterarme und Schultern, um die harten Landungen abzufedern, sagt Nyquist.

Nach dem ersten Run eines Wettkampfs, sagt Bruce, fühlt sich sein Körper an, als würde er „erwachen“. Alles läuft auf Hochtouren, sagt er. Er hat dann zwischen 8 und 15 Minuten Zeit, um sich vor seinem nächsten Lauf auszuruhen.

Wenn dieser zweite, letzte Lauf beendet ist, sagt er: „Meine Beine sind total wackelig. Meine Quadrizeps sind völlig verkrampft. Manchmal sind meine Arme ein wenig taub. Man fühlt sich einfach völlig erschöpft.“

Dieses Gefühl der Erschöpfung hat aber auch etwas Positives: „Dann weiß man, dass man einen guten Lauf gemacht hat: Man hat alles gegeben, alles geschafft und kann körperlich nichts anderes tun.“

Was sind einige der Tricks im BMX Freestyle?

Für den gelegentlichen Zuschauer sieht es beeindruckend und gefährlich aus, wenn eine BMX-Fahrerin oder ein BMX-Fahrer einen Rückwärtssalto macht... aber für erfahrene Fahrerinnen und Fahrer ist es eigentlich ein ziemlich einfacher Trick, sagt Nyquist. Um den Schwierigkeitsgrad zu erhöhen, verwenden Teilnehmerinnen und Teilnehmer an Wettbewerben wie den Olympischen Spielen grundlegende Tricks wie diesen als Elemente, indem sie Flips und Spins zu neuen, noch nie dagewesenen Kombos verbinden. Einige der grundlegenden Tricks, die sie als Elemente verwenden, sind:

• Spins: Die Fahrerinnen und Fahrer können sich um 360 Grad drehen oder mehrere Drehungen ausführen - 720, also zwei, oder 1080, also drei.
• Flips: Die Fahrerinnen und Fahrer machen viel mehr als nur einen Backflip: Sie können doppelte Backflips und sogar Frontflips ausführen, wie dieser von der britischen Fahrerin Charlotte Worthington.
• Bar Spins: Während der Ausführung eines anderen Elements in der Luft kann man den Lenker einmal oder mehrmals umdrehen.
• Tailwhips: Bei einem Tailwhip halten die Fahrerinnen und Fahrer den Lenker fest, während sie ihre Füße von den Pedalen nehmen und den hinteren Teil des Fahrrads um den vorderen Teil drehen. Einige Tricks beinhalten mehrere Tailwhips.
• Wheelies: Die Athletinnen und Athleten können auf dem Vorder- oder dem Hinterrad fahren, wobei das andere Rad in der Luft ist.

Je mehr Elemente miteinander kombiniert werden, desto schwieriger kann der Trick sein. Bruce zum Beispiel war der erste in diesem Sport, der einen „Flair Windshield Wiper“ machte, bei dem er einen 180-Grad-Flair-Sprung machte, während er das Heck des Motorrads in eine Richtung und dann wieder in die andere Richtung (wie ein Scheibenwischer) schlug, bevor er landete.

Es kann Monate oder Jahre dauern, bis man solche Tricks entwickelt, sagt Nyquist. Oder sie fallen leicht, auch wenn sie schwierig sind. Der Trainer des Team USA und 16-fache Medaillengewinner bei den X-Games sagt, dass er einige Tricks in einer einzigen Trainingseinheit zustande gebracht hat. Andere, sagt er, waren jahrelang erfolglos, bevor es plötzlich Klick machte.

Seit wann ist BMX Freestyle eine olympische Sportart?

BMX Freestyle wurde erstmals bei den Olympischen Spielen Tokio 2020 ausgetragen. Bei den Herren holte sich der Australier Logan Martin die Goldmedaille, während Daniel Dhers aus Venezuela und Declan Brooks aus Großbritannien Silber bzw. Bronze holten. Bei den Damen sicherte sich Charlotte Worthington aus Großbritannien Gold, während Hannah Roberts aus den USA und Nikita Ducarroz aus der Schweiz Silber und Bronze gewannen.

Doch der Wettbewerb in Paris 2024 wird etwas haben, was es beim BMX-Freestyle-Wettbewerb in Tokio nicht gab: Fans. Aufgrund der COVID-19-Beschränkungen wurde der Wettkampf in Tokio ohne Zuschauer ausgetragen. Und obwohl das bei einem ultraschnellen Rennen, bei dem die Athletinnen und Athleten an den Fans vorbeiziehen, vielleicht nicht besonders auffällt, helfen Zuschauer, die atemberaubende Tricks bejubeln, den Athletinnen und Athleten, ihr Bestes zu geben, sagt Nick Bruce.

„Es war mental ein bisschen seltsam. Ich glaube, es war schwieriger, in den Wettkampfmodus zu kommen", sagt er. Er war zwar aufgeregt und fühlte sich geehrt, an den Olympischen Spielen in Tokio teilzunehmen, glaubt aber, dass die Erfahrung in Paris noch besser sein wird - vor allem, weil das französische Publikum diesen Sport liebt. „Wir treten jedes Jahr in Montpellier an, und das ist eine der größten Zuschauerkulissen, vor der wir antreten können. Unser Sport ist in der europäischen Kultur sehr populär, und das macht es umso aufregender, hier Olympische Spiele zu veranstalten.“

Eine weitere Premiere für 2024 werden die Olympic Qualifier Series sein. Bei zwei Wettkämpfen - im Mai in Schanghai (Volksrepublik China) und im Juni in Budapest (Ungarn) - werden die Athletinnen und Athleten um einen Platz bei den Spielen in Paris kämpfen.

Wie können sich die Athletinnen und Athleten im BMX Freestyle für die Olympischen Spiele qualifizieren?

Vierundzwanzig Fahrerinnen und Fahrer (12 Männer und 12 Frauen) werden in Paris antreten. Als Gastgeberland erhält Frankreich einen Quotenplatz für jedes Geschlecht. Für die Qualifikation standen also 22 Quotenplätze zur Verfügung.

Der Qualifikationszeitraum begann am 1. November 2022 und wird am 23. Juni 2024 enden. Zwei Athletinnen und zwei Athleten haben sich bei den Urban-Cycling-Weltmeisterschaften 2022 einen Quotenplatz gesichert. Drei weitere Athletinnen und drei weitere Athleten qualifizierten sich für Olympia bei den UCI-Radweltmeisterschaften 2023.

Bei den Olympic Qualifier Series, die im Mai und Juni dieses Jahres in Shanghai und Budapest stattfinden, werden sich sechs Athletinnen und sechs Athleten Quotenplätze für Paris sichern.

Erfahren Sie mehr über den Qualifikationsprozess in diesem Artikel.

• Auf dem Weg nach Paris 2024: So funktioniert das Qualifikations- und Punktesystem bei der Olympic Qualifier Series

Da die Nationalen Olympischen Komitees die ausschließliche Zuständigkeit für die Vertretung ihrer jeweiligen Länder bei den Olympischen Spielen haben, hängt die Teilnahme der Athletinnen und Athleten an den Olympischen Spielen von Paris 2024 davon ab, dass ihr NOK sie als Vertreterin oder Vertreter ihrer Delegation für Paris 2024 auswählt.

Klicken Sie hier, um das offizielle Qualifikationssystem für jede Sportart zu sehen (auf Englisch).

BMX-Freestyle-Fahrerinnen und -Fahrer, die Sie nicht aus den Augen lassen sollten

Herren

• Logan Martin, Australien: Bruce verfolgt den Herren-Olympiasieger von 2020 gerne, weil er "so elegant und kühl ist", sagt der Fahrer des Team USA.
• Jose Torres, Argentinien: Mit dem Spitznamen „Maligno“ ist Torres ein großer Springer. „Er springt immer ungefähr einen Meter höher als alle anderen“, sagt Nyquist. „Seine Amplitude geht durch die Decke, und es macht wirklich Spaß, ihm zuzusehen.“
• Marcus Christopher, USA: Nick Bruce trainiert mit dem 21-Jährigen aus Ohio, der an den Olympic Qualifier Series teilnehmen wird. „Er ist wie ein Pitbull. Er ist verrückt", sagt Nyquist. „Er hat ein paar wirklich hochkarätige Tricks drauf, die sonst niemand kann.“
• Nick Bruce, USA: Bruce war bei den Spielen 2020 verletzt, geht aber gesund in die Olympic Qualifier Series. Mit 31 Jahren ist er einer der älteren Fahrer im Feld, aber das kann dazu führen, was Nyquist sieht: „Er ist ein starker, starker Typ“, sagt der Trainer des Teams USA. „Wenn man ihm beim Fahren zusieht, kann man sehen, dass er ein Kraftpaket ist. Er kann das Fahrrad manipulieren. Er ist in der Lage, die Geschwindigkeit zu halten. Und er macht einfach alles richtig.“

Damen

• Hannah Roberts, USA: Die Silbermedaillengewinnerin von Tokio, Roberts vom Team USA, gewann die Urban-Cycling-Weltmeisterschaften 2022 und die UCI-Weltmeisterschaften 2023 in dieser Disziplin. Bruce sagt, dass sie „so gut drauf ist. Sie hat wirklich große Tricks, und wirklich gute Filler-Tricks ... sie ist den anderen Frauen einfach um Längen voraus.“
  „Wenn sie etwas zum ersten Mal macht, ist es normalerweise das erste Mal, dass eine Frau das auf einem Bike gemacht hat - überhaupt“, fügt Nyquist hinzu.
• Perris Benegas, USA: Eine weitere Olympiateilnehmerin von 2020, Benegas "kann die Strecke auf Anhieb analysieren", sagt Nyquist. Sobald sie das tut, legt die 28-Jährige „massiv, massiv, massiv los. Sie fährt sehr schnell und sehr stark", was es zu einem Vergnügen macht, ihr zuzusehen.
• Team China: Sowohl Bruce als auch Nyquist sagen, dass das chinesische Frauenteam eine starke Gruppe ist. Bei den UCI-Weltmeisterschaften 2023 belegten die Chinesinnen Sun Sibei und Zhou Huimin hinter Roberts die Plätze zwei und drei.

Wann kann ich BMX Freestyle bei den Olympischen Spielen in Paris sehen?

Die Qualifikationsrunden für die Wettbewerbe der Damen und Herren werden am 30. Juli ausgetragen. Die Finalrunden werden am 31. Juli stattfinden.