埃米尔·扎托佩克：“捷克火车头”的不朽传奇

背景

1952年，在前往赫尔辛基参加奥运之前，捷克运动员扎托佩克早已在田径圈家喻户晓。他是1948年伦敦奥运会男子10000米冠军，其成绩打破了奥运纪录，令人称奇的是，直到奥运前两个月他才开始练习10000米。据说他在赛场上超出许多选手几圈，导致记分员都没办法记录下所有人的成绩。

10000米夺冠几天之后，他又拿下5000米银牌，距离冠军选手仅一米之遥。英国《卫报》在当年的报道中称赞“那场赛事将使他成为田径跑道上的不朽人物”。

扎托佩克在伦敦赛场取得的成绩的确惊人，但更为惊人的是他在赛场下所付出的努力。他曾穿着军靴夜以继日地跑，直到跑到休克为止。他还甚至一度一天跑100个400米，只为了自己的身体能适应国际比赛要求。

他曾表示：“最好是在很差的环境下训练。这样在比赛中就能感受到巨大的释然。”

决赛

1952年赫尔辛基奥运举行时，扎托佩克刚好达到了自己顶峰状态，此前他总拿下了69场长跑比赛冠军。虽然在奥运开始前因感染，他曾被医生建议退赛，但最终他得以恢复如期参赛。

他在赫尔辛基的首场比赛是男子10000米，并且毫无意外地成功卫冕。之后他又获得5000米冠军，弥补了在伦敦奥运的“一米之憾”。

如果他就此停下在赫尔辛基奥运的征战，或许他的名字不会被人们如此传颂。

在结束10000米和5000米比赛后，扎托佩克决定参加马拉松项目的竞逐，而他此前从未跑过马拉松。当时场上的选手包括世界纪录保持者吉姆·皮特斯。

比赛进行到一个小时的时候，以在跑步中“健谈”著称的扎托佩克接近皮特斯并问他觉得现在的速度怎么样。为了唬扎托佩克，皮特斯说这速度太慢了。

可惜皮特斯这招算错了，扎托佩克在听到回答后立即加速，拉开了和其他选手两分钟之久的距离。在余下的赛程中，会说六种语言的他不停地和摄影师们谈笑风生。最终他以破奥运纪录的成绩到达终点线，拿下自己在赫尔辛基的第三块金牌。《卫报》文章形容当时的状态“就像是一个刚从乡间散步回来的人那样精神”。

一位英国体育记者将他的那场比赛称为田径史上最伟大的时刻。在他之后，没有人能包揽10000米、5000米和马拉松三金。

尾声

赫尔辛基取得巨大成功后，扎托佩克继续为1956年墨尔本奥运会做准备。在诸多训练中，他有一个独特的训练方法，就是背着妻子进行越野跑，但这个习惯却让他患上疝气。墨尔本奥运会马拉松比赛，他只拿到第六名。

墨尔本奥运会之后不久扎托佩克便退役了。

1968年布拉格之春运动爆发后，扎托佩克成为民主化运动的有力支持者。在运动最终遭到苏联军事打压后，扎托佩克沦为一名收垃圾的工人，之后又曾到铀矿工作。2000年，78岁的他与世长辞。

奥运田径赛场上何时才能再次出现扎托佩克这样的传奇，我们不得而知。但有一点我们可以确定，就是扎托佩克和他创造的辉煌成绩将永远被人铭记于心。