我们去悉尼不是必须要夺冠,悉尼之旅对我们来说就是一次探索的过程——喀麦隆前锋帕特里克·萨福在接受ESPN采访时如是说。
成名之初
后知后觉也是挺好的一件事。
回顾在2000年悉尼奥运会上创造历史的那支喀麦隆队,以现在的眼光来看,当时那支喀麦隆国奥队确实堪称最伟大的非洲足球队之一。那支喀麦隆阵中有卡洛斯·卡梅尼镇守球门,还有2004/04赛季以不败战绩夺得英超冠军的阿森纳队阵中的关键球员劳伦。被当做非洲最伟大足球运动员讨论的三届欧冠冠军得主萨穆埃尔·埃托奥收获的荣誉无需赘言,2000年悉尼奥运会喀麦隆国奥队阵中也有他的身影。如此球员领衔的球队,取得一番成就并非难事。
但是在2000年之前,一切荣誉都“还在路上”。彼时那支喀麦隆队中拥有的最棒的特质就是“前途和未来”。
悉尼奥运会10年前的1990年,喀麦隆在国际舞台崭露头角,罗杰·米拉领衔的球队在1990年意大利世界杯小组赛击败了卫冕冠军阿根廷队,后来一路踢进四分之一决赛。
1996年亚特兰大奥运会上,由奥科查和卡努率领的尼日利亚队成为首个赢得奥运会足球金牌的的非洲国家。
进入千禧年,2月13日,喀麦隆队在非洲杯决赛中通过点球大战击败了尼日利亚,成为非洲新王。
那场决赛中喀麦隆常规时间一度两球领先,但是最终被对手扮成2-2平。点球大战中,里格贝特·宋打入关键点球,帮助喀麦隆登上非洲男足最高领奖台。
当时他们并不知道,仅仅几个月后,同样的辉煌会在悉尼奥运会赛场重现。
重大胜利
喀麦隆国奥队教练让-保罗·阿科诺在接受《洛杉矶时报》采访时曾经说过:“喀麦隆球员喜欢进攻,我的原则就是,在我们进攻时,对方不能有机会反过来攻击我们。”
悉尼奥运会上,挡在喀麦隆队前行道路上的一个难关就是巴西队,双方在四分之一决赛相遇。有37332名观众涌进布里斯班板球场观看了那场比赛,巴西阵中明星云集,包括未来的切尔西球星阿莱士、在国米和尤文图斯取得成功的后卫卢西奥以及足球历史上最伟大的球员之一——罗纳尔迪尼奥。
比赛进行到第25分钟时,姆博马25米开外直接任意球破门为喀麦隆拔得头筹。但是终场前,格雷米和亚伦·恩吉姆巴特先后领到红牌令喀麦隆形势急转直下。罗安尔蒂尼奥在伤停补时第4分钟时禁区前沿直接任意球破门彻底扭转了双方的气势,感觉上巴西队赢得胜利只是时间问题。
加时赛进行到第23分钟时,莫德斯特·姆巴米在18码处接到队友开出的角球打入金球,帮助喀麦隆涉险过关。
半决赛中对阵智利1-2落后的情况下实现逆转后,喀麦隆迎来了本届赛事的最艰难一役,决赛对阵西班牙。
共有10.4万观众在悉尼奥林匹克体育场观看了男足决赛。由哈维、普约尔领衔的斗牛士军团对于奥运冠军虎视眈眈。
几个月前的非洲杯决赛中,喀麦隆率先取得两球优势,后被扳平。通过点球大战才赢得胜利。悉尼奥运会决赛中,喀麦隆队成为两球落后的一方,其中第一球在开场78秒就被对方打入。
但就像他们的绰号“顽强的狮子”一样,喀麦隆队不会被轻易击垮。埃托奥带领球队在下半场发起反攻,第53分钟阿马亚的乌龙球帮助喀麦隆缩小了差距。5分钟后,埃托奥破门扳平比分。
终场哨音落下,点球大战在所难免。
喀麦隆队的姆博马、埃托奥、格雷米、劳伦、沃梅全部主罚命中,成为喀麦隆队首夺奥运足球金牌的英雄。
西班牙方面,阿马亚的射门击中立柱成就了喀麦隆创造历史。西班牙队史至今为止最残酷的一场失利却是喀麦隆足球的最伟大成就。
关键球员
奥运会足球比赛是U-23赛事,每队只允许三位超龄球员参赛。喀麦隆阵中也有日后闪亮世界足坛的明星球员。
卡洛斯·卡梅尼当年只有16岁,但是他在比赛中的神勇发挥,尤其是在对阵巴西的比赛中的表现,是喀麦隆夺冠的重要因素。当时效力巴塞罗那B队的帕特里克·姆博马在通往决赛的道路上贡献了四粒进球,是喀麦隆队内最佳射手。进入成年国家队后,他依旧有亮眼的发挥,57次为国出战,贡献33粒进球。
埃托奥当仁不让是那支喀麦隆队夺冠的最大功臣,决赛下半场他打入的扳平比分的进球太关键了。他突破了西班牙队的防线,晃过门将后轻松将球送入球门。而那样的进球也成为他日后的常态。他也成为非洲最成功的足球运动员之一。
后续如何?
2000年悉尼奥运会的荣耀之后,喀麦隆队在2002年非洲国家杯续写辉煌。但是此后,喀麦隆男足经历长达15年的大赛冠军荒,直到2017年才再次登顶非洲之巅,决赛中2-1胜埃及。
但是参加了悉尼奥运会的喀麦隆球员中有多位迎来了不俗的职业生涯,在欧洲顶级联赛效力的经历。
今年37岁的卡梅尼曾经先后效力于西班牙人队和马拉加队,之后在土耳其费内巴切队效力至2019年。左后卫皮埃尔·沃梅帮助国际米兰赢得了2006年意甲联赛冠军,在英国、西班牙、德国联赛都有不错的表现。锋线尖刀姆博马曾经效力于巴黎圣日耳曼和帕尔马,之后转战日本效力于大阪钢巴、东京绿茵以及神户胜利船队。
当然,不能漏掉埃托奥。
曾经效力于巴塞罗那的他赢得3次欧冠冠军、2次非洲杯冠军、3次西甲联赛冠军4夺非洲年度最佳球员奖,成为足球历史上影响力最大的非洲球员。