Изначально Олимпийские игры 1908 года доверили Риму. Но когда стало ясно, что столица Италии не успевает подготовиться, их перенесли в Лондон. Несмотря на сжатые сроки, новые организаторы прекрасно справились. Впервые специально для Олимпиады был возведен стадион, а соревнования по плаванию прошли на закрытой воде.
Когда на заключительном этапе марафона Дорандо Пьетри вбежал на стадион, было очевидно, что с ним что-то не так. Итальянец не отдавал себе отчет в происходящем, побежал не туда и рухнул на дорожку. Организаторы помогли ему первым пересечь финишную черту. И хотя судьи в итоге были вынуждены дисквалифицировать Пьетри за получение посторонней помощи, самоотверженность и воля к победе прославили его на века.
В те времена порядочность и спортивное поведение значили невообразимо большее, чем сегодня, в эпоху острого соперничества и конкуренции. Ярким примером стал финал соревнований по греко-римской борьбе в среднем весе. Поединок Маурица Андерссона и Фритьофа Мортенссона отложили на день, чтобы Мортенссон успел оправиться от мелкой травмы. Борец успешно восстановился и завоевал чемпионский титул.
НОК: 22
Спортсмены: 2008 (37 женщин, 1971 мужчина)
Комплекты медалей: 110
Волонтеры: нет данных
Журналисты: нет данных
Создание спортивных объектов
Впервые для Олимпийских игр был построен целевой стадион, а пловцы выявляли сильнейших не на открытой воде, а в специально обустроенном бассейне. Для соревнований по прыжкам в воду на стадионе возвели складную вышку.
Рост интереса
Игры стали набирать популярность во всем мире как среди зрителей, так и среди спортсменов.
Официальная марафонская дистанция
Самым памятным соревнованием Олимпийских игр 1908 года стал марафон. Оргкомитет утвердил длину дистанции 42 километра и 195 метров. Последние 195 метров добавили, чтобы полностью уместить маршрут от Виндзорского замка до королевской ложи на стадионе. На Олимпиаде 1924 года эта дистанция была утверждена как официальная.
Первая эстафета
Впервые в программе соревнований по легкой атлетике состоялась олимпийская эстафета. Участники преодолевали отрезки длиной 200, 200, 400 и 800 метров.
Парад делегаций
Также впервые в истории Олимпийских игр состоялось шествие участников в спортивной форме вслед за своим национальным флагом.
Две страны, одна команда
Спортсмены из Австралии и Новой Зеландии выступали в рамках одной делегации под названием Австралазия.
Победа - не главное
Пьер де Кубертен был так вдохновлен словами епископа Пенсильвании Этельберта Талбота, что переложил их в будущий девиз олимпийского движения: "В жизни важнее не успех, но борьба. Главное не в том, победил ли ты, но насколько достойно ты бился".
Церемонии
Лондон, 13 июля 1908 года. Британская делегация.
Официальное открытие Олимпиады
Король Эдуард VII
Зажжение олимпийского огня
Символическое зажжение олимпийского огня впервые состоялось на Олимпиаде-1928 в Амстердаме.
Олимпийская клятва спортсменов
Клятва спортсменов впервые была произнесена на Олимпиаде-1920 в Антверпене.
Олимпийская клятва судей
Клятва судей на летних Олимпийских играх впервые была произнесена в 1972 году в Мюнхене.
