Сражение — почти как в олимпийском финале Пхенчхана 

К этому матчу российская хоккейная «молодежка» подходила в статусе явного фаворита, но о какой-то недооценке соперника речи быть не могло — даже несмотря на поражение сборной Германии от канадцев на групповом этапе с, казалось бы, снимающим все вопросы счетом 2:16.

Другая Германия

На результат матча с канадцами вообще не стоило обращать внимания, так как на старте турнира из-за положительных тестов на коронавирус, сданных восемью хоккеистами сборной Германии по прилете в Канаду, она играла фактически в «половинном» составе. По ходу турнира почти все временно отстраненные игроки немецкой сборной, отбыв карантин и сдав все необходимые тесты, вернулись в строй. Кроме того, главный тренер Тобиас Абштрайтер смог определиться с основным вратарем, методом проб и ошибок доверив «пост номер один» Флориану Бюглю, который смог отлично проявить себя. А звездное первое звено немецкой команды во главе с третьим номером драфта-2020 в НХЛ Тимом Штюцле в полном составе вошло в пятерку лучших бомбардиров групповой стадии нынешнего МЧМ. Словом, к четвертьфиналу сборная Германии подошла в абсолютно боевом состоянии.

Так что уместнее было вспоминать не ее недавние проблемы, а те сложности, которые испытывала в последние годы в противостоянии с командой Германии первая сборная России. Очень непростым был для россиян четвертьфинал домашнего ЧМ-2016 в Москве, по ходу которого ей пришлось отыгрываться. А уж про драматичный олимпийский финал Пхенчхана-2018 с чудесным спасением в концовке и «золотым» овертаймом никому, наверное, лишний раз напоминать и не надо.

«Тень Пхенчхана»

Полуфинал начался довольно нервно, и на первых минутах обе команды допускали немало ошибок. Возможно, сказывалось, что это был первый матч плей-офф, а отчасти свой отпечаток наверняка наложило его необычно раннее начало — первое вбрасывание состоялось в 10 часов утра по местному времени. «Все ребята очень ответственно отнеслись к этой ситуации, и я уверен, что вчера в 8 или в 8.30 вечера все мы уже спали», — признался после матча нападающий сборной России Василий Пономарев. Именно он доказал свой боевой игровой тонус и на льду, когда в середине первого периода эффектно открыл счет. Причем сделал это Пономарев в меньшинстве, реализовав выход один на один, организованный прекрасным пасом защитника Семена Чистякова.    

Во втором периоде сборная России продолжала уверенно контролировать ход матча, даже несмотря на несколько не слишком оправданных удалений. А когда на 29-й минуте Данил Башкиров забросил вторую шайбу в ворота Флориана Бюгля, и счет стал 2:0, показалось, что у сборной России есть отличный шанс довести дело до победы без особых затрат нервной энергии.

Не получилось. Ошибка Родиона Амирова в начале третьего периода позволила одному из лидеров сборной Германии Флориану Элиасу сократить разрыв в счете до минимума. И «тень Пхенчхана» словно незримо нависла надо льдом в Эдмонтоне. Тем более, что в заключительные 10 минут матча сборную России выручали и перекладина, и голкипер Ярослав Аскаров, вытащивший шайбу после трудного броска того же Элиаса. Однако победный счет команда Игоря Ларионова все же отстояла, первой на МЧМ завоевав путевку в полуфинал.

В ожидании соперника

Полуфинальные пары на турнире будут сформированы, исходя из рейтинга команд, пробившихся в четверку сильнейших. Так что своего соперника сборная России узнает лишь по окончании последнего четвертьфинала между командами США и Словакии, который завершится утром 3 января по московскому времени. «Первый матч плей-офф всегда очень нервный, так как это игра без права на ошибку. Теперь у нас будет полтора дня на подготовку к полуфиналу, и у тренерского штаба найдется время, чтобы как-то пересмотреть сочетания игроков. Тем более, что должны вернуться в состав Михаил Абрамов, пропускавший сегодняшний матч из-за дисквалификации, и восстанавливающийся после травмы Егор Чинахов», — сказал главный тренер сборной России Игорь Ларионов.