В мужском волейболе настало время решающих матчей сразу в нескольких турнирах. График команд, играющих параллельно и в национальных чемпионатах, и в европейских клубных турнирах, безумно напряженный. Для «Зенита-Казани» завтрашний ответный решающий полуфинальный матч Лиги чемпионов против польской «Заксы» (дома казанцы уступили 2:3) станет уже третьим в течение семи дней.
В таких условиях очень важен сбалансированный состав и длинная скамейка запасных. Так, в воскресенье 21 марта главный тренер казанцев Владимир Алекно дал отдохнуть французскому сборнику Эрвину Нгапету и олимпийскому чемпиону Александру Волкову. На качестве игры это не сказалось: ярко сыграл в атаке Федор Воронков, по три раза подали на вылет Максим Михайлов и резервист Андрей Сурмачевский, а «Зенит» уверенно в трех партиях обыграл красноярский «Енисей» в первом матче плей-офф за попадание в «Финал шести» российской Суперлиги.
Теперь «Зениту-Казань» предстоит выезд в Польшу: первая полуфинальная игра Лиги Чемпионов, прошедшая 18 марта (в день рождения капитана Александра Бутько) в присутствии 3000 зрителей, завершилась домашним поражением в пяти партиях (при том, что российская команда вела 2:0). Теперь казанцам для попадания в финал самого престижного волейбольного еврокубка необходима победа 3:0 или 3:1, счет 3:2 в пользу «Зенита» будет означать дополнительный «золотой сет» до 15 очков.
Расписание соперника российской команды — «Закса» из городка Кендзежин-Козле более свободное: ближайший матч плей-офф Плюс Лиги действующие чемпионы Польши проведут только 28 марта. В этом сезоне «Закса», которую возглавляет сербский тренер Никола Грбич (в сезоне 2013/2014 выигрывавший чемпионат России в составе «Зенита»), демонстрирует очень мощную и сбалансированную игру: 23 победы в 26 матчах регулярки Плюс Лиги, а также победа в четвертьфинале Лиги чемпионов над действующим чемпионом — итальянской «Чивитановой».
Безусловный лидер команды — доигровщик Камил Семенюк, MVP победного для «Заксы» финала Кубка Польши и самый результативный игрок поляков в Лиге Чемпионов. Именно 27 очков Семенюка внесли решающий вклад в победу «ЗАКСЫ» в казанском матче. В хорошей форме и другие игроки сборной Польши: блокирующий Якуб Кохановский, диагональный Лукаш Качмарек и доигровщик Александр Сливка. В команде всего два легионера: победитель Кубка России в составе «Зенита-Казань», связующий сборной Франции Бенжамин Тоньотти и играющий со слуховым аппаратом американец Дэвид Смит.
Очень принципиальной ответная игра станет для Бартоша Бедножа. В Казани зенитовский поляк стал едва ли не главным антигероем: очень много ошибок на приеме и невысокий процент в атаке. Завтра для Бедножа отличный шанс доказать, что он не хуже прямых конкурентов на попадание в олимпийскую сборную Польши: Семенюка и Сливки.
В прямом эфире второй полуфинальный матч Лиги чемпионов «Закса» — «Зенит-Казань» покажут каналы «Матч! Страна», Старт и портал Sportbox.ru
Начало игры 24 марта (среда) в 20:00 по московскому времени.