Эстафета символизировала связь средиземноморской и американской цивилизаций и повторяла путешествие Христофора Колумба. Она напомнила о событиях и местах, которые имели непосредственное отношение к открытию Нового Света. Эстафета прошла через Геную, где родился Колумб, испанский Палос, где началось его путешествие, и Сан-Сальвадор - первый остров, которого достигла экспедиция на другом побережье Атлантического океана.
После зажжения в Олимпии огонь доставили в Афины, откуда 25 августа корабль с ним на борту взял курс на Италию.
27 августа судно пришвартовалось в Генуе. Напротив дома, где жил Колумб, провели торжественную церемонию, а на следующий день олимпийский огонь погрузили на корабль, который отправился в Испанию.
30 августа огонь достиг Барселоны, куда Колумб прибыл после возвращения из Америки. Далее огонь по суше отправился через Мадрид в Палос. Последний этап этой части эстафеты бежал Кристобаль Колон Карбахаль - прямой потомок Колумба.
12 сентября судно с олимпийским огнем покинуло южное побережье Испании, 14 сентября пламя добралось до Канарских островов, а две недели спустя добралось до Сан-Сальвадора на Багамах. До того самого места, где в 1492 году высадился Колумб.
6 октября судно с олимпийским огнем пришвартовалось в Веракрусе на побережье Мексики. На берег пламя доставили 17 пловцов, после чего эстафета продолжилась до Теотиуакана, что в 38 километрах от Мехико. Вечером 11 октября рядом с мезоамериканскими пирамидами в присутствии 50 тысяч зрителей состоялась грандиозная церемония, символизирующая слияние мифологий Нового и Старого Света.
Когда утром 12 октября огонь прибыл в Мехико на церемонию открытия, от него зажгли два факела. Один доставили в Национальный музей антропологии в рамках проекта Культурной Олимпиады. Второй погрузили на самолет, который отправился в Акапулько, где проходили олимпийские соревнования по парусному спорту. И там, и там зажгли огонь в чашах, которые горели всю Олимпиаду.
Старт: 23 августа 1968 года, Олимпия (Греция)
Финиш: 12 октября 1968 года, Олимпийский стадион, Мехико (Мексика)
Первый факелоносец: Харис Аивалиотис
Последний факелоносец: Энрикета Басилио Сотело, легкоатлетка, участница Олимпийских игр 1968 года
Всего факелоносцев: 2778, из которых 360 в Греции и 816 на пути от Веракруса до Мехико
Набор факелоносцев: Факелоносцев набирали из стран, где проходила эстафета
Расстояние: В сумме 13 536 км (без учета этапа Мехико - Акапулько) от Олимпии до Мехико, в том числе морские отрезки и 350 км по Греции
Страны: Греция, Италия, Испания, Багамские острова, Мексика
Тип 1: Вертикальная гравировка по всей высоте факела. На верхней части нанесена надпись "Мехико 68", дважды высеченная на металле.
Тип 2: Напоминает первый тип. Отличие - нижняя часть: рукоятка покрыта черной кожей.
Тип 3: Часть рукоятки выполнена из дерева. В верхней части размещен повторяющийся узор с голубем. На основании рукоятки дважды выгравирована надпись "Mexico".
Тип 4: Верхнюю часть факела украшает серебряное кольцо с узорами из голубей. На основании рукоятки дважды выгравирована надпись "Mexico".
Тип 1: Серебряный
Тип 2: Серебряный, черный
Тип 3: Серебряный, коричневый
Тип 4: Серебряный, черный, коричневый
Тип 1: 45 см
Тип 2: 45 см
Тип 3: 52,5 см
Тип 4: 53 см
Тип 1: Сталь
Тип 2: Сталь, кожа
Тип 3: Металл, дерево
Тип 4: Сталь, дерево
Топливо: Твердая смесь из нитратов, серы, карбонатов щелочных металлов, смол и силиконов. Использовался ли этот состав во всех типах факелов, не уточняется.
Дизайн / производство: Педро Рамирес Васкес, Эдуардо Террасас, Лэнс Вайман, Мануэль Вильясон, Питер Мердок и другие / Productos Victor S.A. и другие. Какие дизайнеры и производители работали над какими типами факелов, неизвестно.
Чаша олимпийского огня располагалась на прямоугольном двухметровом бетонном основании на вершине одной из трибун стадиона. Она была выполнена из нержавеющей стали, а ее размер составлял четыре метра в диаметре. В центре располагались шесть горелок, пламя из которых поднималось на 2,5 метра.
Энрикета Басилио Сотело стала первой женщиной, которая зажгла главную чашу на церемонии открытия Олимпийских игр.
В честь олимпийского огня 2500 мастеров создали на главной улице мексиканского города Уамантлы яркий узор длиной более трех километров из цветов, опилок и белого песка.